第261章 太后分娩新世界大變局（2/2）

吃食堂，參觀工廠，乘坐火車，去各種洋人的店鋪購買東西。

「這麼多洋人？」葉赫那拉氏道。

晴晴道：「在試驗區工作的洋人，超過了七千人。來這裡做生意的洋人，也很多很多。」

在九江，她的住處是一個沿江的別墅莊園。

這裡有大片的草地花園，採用了大面積的玻璃窗。

地面鋪設著光滑的大理石。

用那個時代的材料，進行全新式的裝修。

舒服的沙發，無所不在的電燈。

還有一個電影室，不計其數的唱片。

「天哪，這裡比京城皇宮舒服太多了。」葉赫那拉氏道：「圓明園，暢春園，承德行宮，都不如這裡。」

「這裡的房間有皇宮房間幾倍大，這裡客廳也比我在京城的花廳幾倍大。」

「住在這裡，我再也不想回京了。」

就這樣，葉赫那拉氏在九江渡過舒適的三個月。

在京城，這三個月是最難熬的，因為太熱了。

而這個莊園別墅，引入了活水，流通整個房子，哪怕夏季也是比外面涼爽得多。

七月中旬。

葉赫那拉氏分娩。

超過了十幾名婦科大夫，呆在這個華麗的莊園別墅內，防止一切風險的發生。

但是，一切順利。

七月十八晚上，葉赫那拉氏誕下一女。

蘇曳終究沒能趕來，就如同其他女子分娩一樣，他如今有四個兒子，三個女兒了。

但是沒有一個孩子降生的時候，他在身邊，沒有辦法，太忙了。

「恭喜夫人，賀喜夫人，是一個千金。」

看著孩子的時候，葉赫那拉氏也是滿臉疼愛的。

但是等到孩子抱走之後，她眼角還是滑落淚水。

為何是姑娘，為何不是兒子。

晴晴握住葉赫那拉氏的手道：「夫君更疼愛女兒的，而且還可以再生呀。」

葉赫那拉氏哭道：「你不懂，你不懂的。」

接著，她問道：「壽禧公主也懷孕了，大概是男還是女？」

晴晴道：「沒有生出來，哪裡知道？」

葉赫那拉氏道：「你額涅有經驗，肯定大概知道。其實，我生下來之前也大概知道是女兒，只不過大家都挑我喜歡聽的，說肯定是兒子。你告訴我，大家覺得壽禧公主肚子裡面的孩子大概是兒子，還是女兒？」

晴晴道：「大概，也是女兒。」

而後，晴晴安慰道：「還可以再生的，還可以再生的。」

旁邊惠征的妻子道：「蘇曳也真是，這個時候也不來。」

葉赫那拉氏道：「我倒是不希望他來，最好等到我變苗條好看的時候，他再來。」

…………………………

京城！

「堵住，堵住……」

「往裡面推一推，幫幫它們呀！」

「不許出來啊。」

壽安公主拼命按著蘇曳，不讓他出來。

足足好一會兒，蘇曳道：「差不多可以了吧，再呆在裡面，我又要重新石了啊。」

「你來啊，誰怕誰？」壽安公主道。

如今她三十幾歲了，懷孕已經很有風險了。

但是她非常堅持。

之前也努力過很多次，但是都沒有懷上。

這一次，她就要在三千軍隊的護送下前往烏里雅蘇台，這可是真正的偏遠苦寒之地了。

「都怪你，怪你……」壽安公主摟著他道：「原本我和他都已經和離了，就要正式公布了，你偏偏讓我去鎮守漠北，這樣一來我又不能公開和離的消息了。」

壽安公主本來就是撫蒙的公主，是蒙古郡王的妻子，鎮守烏里雅蘇台正合適的。

但這樣一來，和離之事，又要延後幾年才公布。

「對不住，到這個時候，還要你幫我。」蘇曳柔聲道。

「不，我高興的很。」壽安公主道：「我就指望著六妹那邊肚子爭氣，能生出一個兒子。不過她一直都沒出息，就光長得好看，什麼用都沒有，還是我自己來吧。」

「啊？」蘇曳道：「啥意思？」

就算壽安公主和離了，也大概是不能公開嫁給蘇曳的。

壽安公主道：「我生下兒子，交給壽禧，就當作是她生的呀。」

………………

兩日之後，在幾千軍隊的護送下，壽安公主和僧格林沁北上。

開始轟轟烈烈的八旗裁軍。

緊接著，倭仁前來和太后告別。

最近幾年，倭仁和蘇曳非常疏遠，他對蘇曳的很多政策都不贊同。

但是，這一次他去盛京主持裁軍，卻也沒有任何推脫。

並且告訴慈安太后，哪怕粉身碎骨，他也要完成盛京八旗軍的裁撤之事。

而後，左宗棠率軍前往西安，主持那邊的裁撤。

次日，榮祿又告辭慈安太后，他要前往成都主持八旗裁軍。

這一下子，陸軍部大臣幾乎全部走光了，這讓小太后有些不安。

「你們一下子全走了，京城有人作亂怎麼辦？就留下我們孤兒寡母了。」慈安太后眼圈通紅道：「明天，你也要走。」

「不行，你不許走。」

蘇曳柔聲道：「不要緊的，兆布，張國梁，馮子材都在京城，沒人掀得起風浪的。」

「婉兒，我明天就不來告別了，一早我就出發南下。」

慈安太后低聲應了一聲。

「你讓我抱抱，好不好？」蘇曳柔聲道。

慈安太后臉紅，你這個人，平常裝作不小心，也抱了好多次。

為啥還要說出口，還要讓我同意？

這……這豈不是顯得我很不守貞潔？

「你就是這樣哄西邊那個的嗎？」慈安太后道。

蘇曳搖頭道：「我有不少女人，但是九成的心思和耐心，都用在婉兒身上了。」

「你這人，不是好人，誰知道哪一句話真，哪一句話假？」鈕祜祿氏低聲道。

蘇曳上前，輕輕將她擁入懷中，嗅著她身上的味道。

「婉兒，怎麼這麼香？」蘇曳問道。

一天沐浴兩次，不知道用多少花露香精，能夠不香嗎？

蘇曳稍稍用力，鈕祜祿氏仿佛被抱得掙扎不得，這才順從的樣子。

其實，這一個多月來，她顯然變得美麗了許多。

皮膚細膩粉紅，二十六歲的她，甚至比之前還要年輕了，倒像是十七八歲的樣子。

眼睛也有光。

因為，這大概還是她的初戀。

雖然他嫁給先帝十來年了，但真正的戀愛，還是第一次。

而蘇曳也確實給她帶來了完整初戀的感覺，就是細膩，曖昧，萌動。

不像是對葉赫那拉氏一樣粗暴。

「走了……」蘇曳在她耳垂上，輕輕吻了一口。

然後，直接離開了。

鈕祜祿氏站在原地，望著蘇曳背影，無限地不舍。

跟先帝成婚以來，她非常寡淡，仿佛對男女之情完全不敢興趣，也以為自己不感興趣。

現在她發現，她……大概不是對男女之情不感興趣，而是對……先帝不感興趣。

而蘇曳，大概才是豪門女子夢寐以求的情郎吧。

儘管她口口聲聲說蘇曳是騙子，是個混蛋男人，當著她的面偷情。

但是她又堅信，蘇曳對待她和其他女子是完全不一樣的。

……………………

次日，蘇曳離京南下。

隨著他的離開，京城的八旗王公長長鬆了一口氣，仿佛頭頂的大山被挪開了。

整個進城的暗流，開始涌動。

而隨著他的南下，整個南方督撫，也越來越緊張。

因為，南方督撫的專權，不僅僅是湘軍掌握的幾個省份。

甚至廣西，雲南，四川，廣東的督撫，也都是保持著巨大的自主性，有兵權，有財權。

尤其是新的雲貴總督，還有四川總督，都是如臨大敵。

因為蘇曳要禁絕鴉片，改革厘金局，都已經要動他們的命根子。

當然最最關鍵的還是十幾萬湘軍。

經過長時間的醞釀，所有人也都知道，蘇曳所謂的招商局大會就是對湘軍的招安。

曾國藩等人，究竟作何選擇？

蘇曳先到天津，然後乘船南下。

而此時，招商局成員，未來的洋務大臣沈葆楨，趕到蘇州，前往和曾國藩會談。

「曾公，請不要懷疑王爺的誠意。」沈葆楨道：「未來誰掌握了洋務，誰就掌握了權力。亂世掌握軍隊有用，治世掌握軍隊做什麼？」

「湘軍人才輩出，精英薈萃，未來國家大業，王爺希望你們能夠出大力。」

曾國藩道：「不知道王爺如何安排我等？」

蘇曳道：「湘軍派系中，兩個人進入中樞，其中有一人，會進入政事堂。」

「所有湘軍，都要裁撤，挑選四萬人進入帝國新式陸軍。」

「湘軍中的高級軍官，經過帝國陸軍學院的培訓後，可以擔任高級將領。」

「或者更直接的說，湘軍中可以任命兩個師長。」

曾國藩陷入沉默，兩個師長，看似非常苛刻。

但實際上，蘇曳嫡系現在也就三個師長而已。

而且發逆整個班子投降蘇曳，最多也就是兩到三個師長。

哪怕李世賢這樣大才，都只能先從旅長做起。

但是，湘軍挑選出來的四萬人，未來再也不會接受他曾國藩的指揮了。

甚至湘軍的兩個師長，指揮的大概也不是湘軍組成的軍隊。

「兩個中樞名額，兩個師長，下一輪洋務運動項目中，占據26%的股權。」沈葆楨道：「這是王爺能夠給出的最大籌碼，您和王爺打交道慣了也知道，他是不討價還價的，直接就給出最高條件，哪怕面對大英帝國也是一樣。」

曾國藩道：「事關重大，容我考慮一二，如何？」

沈葆楨道：「您不用答覆我，反正王爺已經南下了，八月十七在上海進行招商局大會，你們在招商局大會上表態就行。」

「但，我還是要稍稍提醒一下，這是最後的機會了。」

……………………

沈葆楨和曾國藩面談之後，便離開蘇州，前往上海，準備迎接蘇曳。

女兒沈寶兒跟在身邊。

他看著女兒一臉期待，眼睛裡面都充滿了無限的憧憬和期待。

「當時覺得是一步險棋，覺得是死裡求生的無奈之舉，卻沒有想到會有今日之局面。」沈葆楨忍不住感嘆道。

沈寶兒道：「父親未來一展宏圖，便是內閣首相，也是探囊取物。」

「內閣首相，不敢說。」沈葆楨道：「但是超過岳父大人，是板上釘釘的，當日出仕的時候，真沒有想到會有今天。」

然後，他忍不住道：「寶兒，你和王爺聚少離多，可覺得幸福嗎？」

「幸福啊。」沈寶兒道：「夫君乃是天上之人，相聚一日，便勝人間無數。」

「說一句涼薄之話，此時回想張玉釗，竟然仿佛隔世，就仿佛……我的記憶出現了某個斷層，有幾年的時光消失了一般。」

沈葆楨笑道：「這話你留著對王爺說吧。」

「但是，有你這個女兒，為父也真是驕傲。」

沈葆楨確實驕傲，蘇曳眾多女子之中，洪人離有權力，沒有孩子。

壽禧公主名分高貴，是正妻，但是不掌握權力，而且這一胎大概生的是女兒，沈葆楨妻子仔細看了很多遍。

晴晴大格格，有兒女，有權力，但是她生性淡薄，不愛管事。

唯獨他女兒沈寶兒，有兒女，而且還是蘇曳身邊的機要秘書，掌握了一些核心之事。

尤其這次和曾國藩面談，沈葆楨內心充滿了優越感。

之前他對曾國藩是仰視的，但現在……

他看到曾國藩，內心只有一句話，不管你這次降還是不降，你這輩子都追不上我沈葆楨的高度了。

…………………………

美國公使，俄國公使前來拜會曾國藩。

這已經是不知道多少次密會了。

「不要被蘇曳嚇住，這一次他面對的敵人，不在是國內，而是我們。」

俄國公使道：「我們和蘇曳之間的戰爭是註定會爆發的，我們在遠東中俄邊境的軍隊，已經超過了五萬人。」

「在克里米亞戰爭中，我們俄國人和英法打了個平手，可見我們戰鬥力如何之強？」

「而三四年前，區區一萬英法聯軍，就打敗了清廷十萬大軍。」

「我們的戰鬥水準，完全不亞於英法聯軍。而北方戰場嚴寒，更加適合我們作戰。」

「我們出動五萬人，你知道這是什麼概念嗎？完全可以消滅蘇曳十萬大軍。」

「而蘇曳有十萬大軍嗎？沒有，遠遠沒有。」

「另外，我們的艦隊已經萬里迢迢從歐洲趕到了遠東，英國人休想再用海盜戰術襲擾我們在遠東的大後方。」

「而接下來，在清國的西北，至少會有三股叛軍，超過幾十萬人，其中一半叛軍接受我們的影響和控制。」

「所以，這是你們湘軍千載難逢的機會。蘇曳將會面對前所未有的敵人，這一次他註定會覆滅。」

「你應該大膽地拒絕蘇曳的招降。」

俄國公使，重複了一遍又一遍。

美國公使，還有英國爵士威妥瑪，也在邊上抽著雪茄。

俄國公使說完條件之後，美國公使道：「我們國內的南北戰爭已經要進入尾聲了，而且因為蘇曳九江經濟實驗區的成功，所以我們也打算在日本，在中國進行全面的投資。長期以來，我們雙方進行了深入愉快的合作。所以我覺得你們湘軍，應該主導南方的洋務運動大權，而不應該全部交給蘇曳一人。」

威妥瑪道：「很多英國財團在蘇曳身上發了大財，但還有更多的財團已經擠不進他們的利益圈了。所以他們把目光放在你們身上，你們掌握南方幾省，而且很多原材料都是你們省份出產的。九江的條件根本就不夠好，武昌，揚州，蘇州，上海的條件都大大超過了九江。只要有足夠的技術，足夠的金錢，我們完全可以複製出第二個九江，第三個九江。」

「蘇曳太強勢了，哪怕大英帝國面對他，很多時候也不得不低頭，尤其他最近提出了禁絕鴉片，就完全侵犯了大英帝國的利益。」

「所以不管是首相，還是國會，都希望打破蘇曳在清國的權力壟斷，我們也願意全力扶持你進行洋務運動。」

「或者更直接地說，我是想要競爭大英帝國駐中國公使的位置，我們非常渴望未來幾年內，曾國藩大人能夠執掌中樞。」

曾國藩搖頭道：「這是不可能的，我是漢人。」

威妥瑪道：「那至少你和恭親王奕一起，執掌中樞。」

「曾國藩大人，請您相信我，如果你投降了蘇曳，那麼在歷史上你也只是一個平庸之人，未來的歷史書上關於你的內容，甚至只有一個段落。」

「但是，如果你選擇不投降，那麼未來可能會有半本書，都是你的內容。」

……………………

伴隨著蘇曳腳步的臨近。

湘軍高層，又一次召開了密會。

必須有一個決策了。

曾國藩緩緩道：「話已經說了無數遍了，利弊也分析了無數次。」

「明日蘇曳就要到上海了，我們必須給一個表態了。」

「不管如何，我們都需要對我們的命運做一個決定了。」

「大家舉手表決吧。」

「反對投降蘇曳的舉手。」

曾國荃舉手，李續賓舉手，李續宜舉手，李鴻章舉手……

在場很多湘軍巨頭，紛紛舉起手。

……………………

次日！

蘇曳的船隊，正式到達上海。

萬眾矚目。

……………………

註：終於趕在十一點寫完了，恩公們，月票繼續給我好嗎？真心拜託大家了。

(本章完)