第六十三章（1/2）
青煙翠霧相環繞, 裊裊升起，氤氳碧瓦朱甍。
今日下了如酥小雨，檐角滴滴答答掉雨珠, 一個簪雙環髻的丫頭抱著籃子, 她貼著朱紅欄杆走，任四濺的雨珠打在她肩膀上，毫不在意。
到了小閣門口，她整整衣衫，才察覺肩膀濕潤一塊, 細白的小手拍掉多餘的水珠，她屈起手指，「扣扣」敲門。
「進來。」
裡面傳來一個女人柔和的聲音。
丫頭眨眨眼睛, 她伸手推門，抱著籃子走進去, 對坐在圓墩上的女人微笑：「慧姨, 我把沉木香拿過來了。」
被丫頭稱做慧姨的女人，是千香閣東家周慧。
周慧聞聲，看向丫頭，禁不住眼底的欣賞。
這丫頭本名蘭以雲，是周慧七年前買來當丫鬟的, 當時, 八歲的蘭以雲生得如福娃娃圓潤可愛, 如今, 她新柳抽枝，出落得亭亭玉立，臉上肌膚豆腐般白嫩，雙眸剪水, 一笑起來，嘴角兩邊還有淺淺的酒窩，甜到人心頭去。
怎麼看，怎麼舒心。
最重要的是，蘭以雲於調香一道上，天賦卓絕。
當年周慧買蘭以雲，是為了給女兒找個陪玩，結果她發現，蘭以雲於嗅覺味覺十分靈敏，能輕易分出各種香料，她嘗試教蘭以雲一種調香的辦法，這孩子聰敏至極，居然能舉一反三，自己摸索出別的辦法。
要知道，周慧三十年專注香藝，還是頭次遇到蘭以雲這等天才。
無意間撿到寶，周慧很是激動，於蘭以雲十歲那年，她悉心教導蘭以雲，短短三年，周慧教無可教，再過兩年，蘭以雲調出來的香的品質，已經徹底超過周慧。
而自小沐在香藝長大的蘭以雲，不止面容甜美，周身更是有種溫柔的隨和，氣度超然，當真如蘭花般，一枝獨秀，與世無爭。
周慧指指身邊的圓墩，說：「蘭香，過來坐。」
千香閣所有調香師名字必帶香，蘭香是蘭以雲在千香閣里的化名，她乖巧地點頭，把籃子遞給周慧，撩起衣擺坐下。
周慧拿出沉木香，放到地上，對跽坐在地上的另一個丫頭說：「春桃，你聞聞這個味道。」
方才說到，蘭以雲是周慧買來陪她女兒的，她女兒正是跽坐的這位，周春桃。
地上鋪著一張花色布匹，上頭擺著七種香料，依次圍著周春桃，這是每位入門調香師必修功課，名曰薰陶。
看著自己女兒，周慧恨鐵不成鋼。
若說蘭以雲是清雅蕙蘭，那周春桃就是歪脖子樹。
周春桃長得磕磣就算了，還不學無術，成天學毛小子們鬥雞走狗，太不像話，這不，今日她就抓著周春桃，考核她的調□□夫。
眼下，周春桃兩手一擺，說：「我聞不出來。」
周慧火上頭：「昨天才讓你聞過，今天就忘記了？你的鼻子是塞了幾斤棉花嗎？需要我僱人幫你掏一掏？」
周春桃一邊被訓斥，一邊朝蘭以雲使眼色，讓她幫忙勸自己母親。
蘭以雲讓周慧罵了好一會兒，等周慧出完惡氣，才緩緩道：「慧姨，春桃姐已經聞了一天的香，鼻子也該休息了。」
周慧捶捶胸口，有氣無力：「算了算了，這等傻丫頭，竟是我身上掉下來的肉，若蘭香才是我的親生女兒，該有多好！」
蘭以雲笑了笑：「蘭香自是當慧姨是再生母親的，只怕慧姨嫌棄蘭香。」
周慧笑著撫撫她的肩膀，說：「真是個乖孩子，春桃這丫頭，等我百年之後，我只能把她交給你了。」
蘭以雲回：「慧姨現在提百年之後的事，未免過早了，不管什麼時候，我會一直輔佐春桃妹妹的。」
周春桃則嘟囔著：「就你們『母女倆』感情好……」
周慧聽著，又對她怒目：「你個臭丫頭還敢嘰嘰歪歪！小心我拿掃帚子把你從東街打到西街！」
周春桃跳起來，朝她們比鬼臉：「略略略，來打我啊！」
不等周慧反應，她踩亂薰陶的香料，撒開蹄子，溜得無影無蹤，徒留周慧生悶氣：「這個臭丫頭，真是太不讓人省心！」
蘭以雲倒了杯水給周慧。
周慧對她十分溫和：「要是春桃有你半分懂事，有你半分天賦，我也沒必要這般給自己找氣受。」
蘭以雲得露出酒窩：「慧姨抬舉我了，我這手技藝全是慧姨教導的，我的也就是春桃的，不分彼此。」
這般示忠心的話，是周慧想聽的，她放鬆身子，嘆口氣：
「蘭香啊，不是慧姨非要將你調的香掛在春桃名下，而是現在，多少人盯著千香閣，若讓他們得知春桃根本不會調香，千香閣後繼無人，那整個千香閣，可就危險了。」
蘭以雲說：「我都是明白的，慧姨放心。」
其實她一清二楚，周慧這番舉動，是「演」給她看。因為她年紀小，在調香上卻有這般造詣，讓周慧對她是又愛又怕。
愛她的天分，怕她的叛離。
所以，周慧不敢讓「蘭香」冠絕京城，而是讓「桃香」，也就是周春桃，成為名義上的一流調香師。
也即是，蘭以雲是周春桃背後的調香師，她調的香，都是周春桃的。
在周慧看來，她這麼做，一來，能預防蘭以雲因名氣過大，離開千香閣自立門戶，二來，能瞞住女兒的無能，讓她享譽京城。
所以，每隔一段時間，周慧都要聽蘭以雲毫無保留的示忠，才能稍歇下來。
她最愛的還是親生女兒周春桃，可今日這場鬧劇，周春桃以為周慧針對她，偏袒蘭以雲。
然而，蘭以雲看在眼裡，卻認為很沒必要。
周慧把她買來後，從沒虧待她，她在千香閣吃好的、喝好的、穿好的，為什麼想不開自立門戶？
那多辛苦。
再說她替周春桃調香一事，她喜歡調香，她調的香能享譽京城，就是她的本事，虛名可以被奪走，本事不能。
所以，管什麼「蘭香」「桃香」，虛名對她而言，無所謂。
她十分隨和地想，現狀很是不錯，她已經知足。
蘭以雲一顆七竅玲瓏心，饒是周慧百般算計，卻想不到她這樣豁達。
當下，一個僕婦進門來，報：「東家的，千香閣來了貴客。」
千香閣是最受達官貴人喜愛的香閣，不是所有人在周慧這都能被稱作「貴客」，那些五六七八品官員家的夫人，周慧從來不見。
因此，她不甚在意：「什麼客人？」
僕婦擠眉弄眼：「小人不敢直視，只聽帳房先生說，來者身上戴著一塊『景』字令牌。」
景？
整個京城，哪戶人家敢戴與「景」字令牌？除了景王府，別無他人！
景王府在整個京城，可是貴中之貴。
景王爺半生戎馬，歸來手握滔天的權勢，一人之下萬人之上，丹陛上的那位小皇帝不止不敢對他擺譜，還要仰賴他。
再說那景王爺的樣貌，坊間流傳他高大英武，貌若潘安，女子見者無不動心，周慧以前只當他是傳說中的人物，怎料，千香閣能與他扯上關係！
要是千香閣得景王爺另眼相看，不止滾滾錢財，還會有數不清好處……
周慧差點被口水嗆到，她咳好幾聲，掩飾失態，匆匆站起來，抖衣裳：「哎呀我這剛接觸這麼多香料，要不要先回去換身衣裳！」
相比她的慌亂，蘭以雲則端坐著，冷靜地提醒她：
「慧姨，不可讓貴客久等，而且外頭下過雨，空氣清甜，慧姨只需走一遭，身上香味會散得七七八八，不必多此一舉。」
周慧這才找到主心骨一樣，她按著蘭以雲的肩膀：「你說得對，我這就去了，你去找春桃，讓她別亂跑，免得衝撞貴人。」
蘭以雲點頭。
等周慧離開，她迅速把地上混亂的香料歸位，再出門去，熟練地拐幾個走廊，果然在院角一棵樹那裡找到周春桃。
周春桃渾身髒兮兮的，估計是想□□出去頑，可是失敗了。
蘭以雲暗暗慶幸她還沒出去。
因周春桃是「慣犯」，上回她衝撞中丞夫人風波未全息，這回，萬一她□□又衝撞貴人，會是大麻煩。
畢竟前來的可是景王府的，怎麼都該慎之又慎。
蘭以雲打定主意阻止她，便朝她招手：「春桃妹妹。」
周春桃「哼」了聲，酸溜溜地說：「你怎麼不去和你的『慧姨』母女情深了？」
從袖裡拿出一塊糕點，蘭以雲說：「喏，還熱著呢，你再不吃，我自己吃了啊？」
周春桃像聞到肉味的狗，恨不得四肢並用跑過來，她叼過蘭以雲拿出來的糕點，含糊不清：「算你識相，還知道討好我。」
蘭以雲笑了。
剛下過雨的天，陰沉沉的，何況樹蔭下，任誰臉上合該暗淡，然而，在蘭以雲身上卻不是，她不是什麼傾城大美人，一個淺笑，明媚又溫暖，牢牢抓住人的眼球。
即使周春桃備受周慧寵愛，開竅晚，也朦朧覺得，自己哪哪都不如蘭以雲。
難怪隔壁那書生，總托她帶話給蘭以雲，這麼想著，她垮下臉。
蘭以雲察覺，問：「怎麼了？」
周春桃：「我討厭你處處比我好。」
蘭以雲習以為常，說：「我就是你，我好你也好。」
周春桃腦子轉不過來：「有道理……」
終於安撫好躁動的人，蘭以雲帶著她回屋子。
周慧為掩人耳目，兩人目前共住一屋，蘭以雲和周春桃窩在床上準備午睡，她和周春桃講制香調香的事，聽得周春桃很快會周公去。
蘭以雲才鬆口氣。
扶著周春桃睡下，貼心地為她蓋好被子，她自己走到窗邊桌子坐下，打開調香的書，津津有味地看起來。
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