第16章 黑炭家的亡靈（2/2）

認識到這一點後，大蛇的體內發生了莫名的變化。

在得到黑炭暮蟬贈予的動物系·蛇蛇果實·幻獸種·八歧大蛇形態後，大蛇發現來自「百鬼的茶釜」所醞釀的霸者之茶能夠提升能力者在完全動物化形態下的能力參數。現在看來，更多的是將完全動物化形態，或者更準確的說，乃是將動物系幻獸種能力者完全動物化形態視為傳說的一部分，也就是妖怪的起源進行補強。

在《滑頭鬼之孫》的故事中，據信來自地獄的寶物「百鬼的茶釜」能夠收集人們的畏懼從而醞釀出奇蹟般的霸者之茶來。對於人類而言，霸者之茶會讓人品味到霸者受人敬畏，高處不勝寒的滋味。具備遠遠超過所有類似物質對大腦的強烈刺激。

而對於妖怪來說，霸者之茶本身就能夠被視為妖怪的雛形，是人類畏懼的具現化。在簡單儀式的作用下很容易就能作為新生的妖怪獲得生命，將其飲下自然也能夠強化自身的力量。

而到了這個大海所支配的世界，妖怪沒有了能夠誕生的基礎。但大蛇確意外地發現自己本著來都來了的精神從豪商山本五郎左衛門手中奪得的「百鬼的茶釜」居然能夠正常運作，小心蘸食部分茶湯之後。當時還沒有成為能力者的大蛇只發現了茶湯對於人類而言強烈的成癮性，準備將其作為某種對人寶具珍藏起來。

直到大蛇試探性地想要驗證幻獸種和妖怪之間區別才意外發現霸者之茶對幻獸種能力者的補強作用，一直飲用至今。而現在沐浴在茶湯之中，大蛇又再一次地感受到如同自己獲得美食細胞之後，吃下適合自己的食材打破美食細胞的壁壘時候的那種快感。

完全動物化形態下的大蛇體型正在不斷膨大，但原本略顯臃腫的頭身比例正在變得狹長而精悍。八顆如同蛟龍一般的頭顱感官越發清晰，甚至能夠感受到腹中有火焰真正洶洶燃燒，試探性地腹鼓吐息，確實有一股鏽紅色的火苗從嘴角竄出。

『前世的東瀛同樣流傳著八歧大蛇的傳說，據說八歧大蛇傳說的起源就是制鐵文化說東瀛古代的「制鐵文化」的神秘化。八岐大蛇可能是鐵礦山的隱喻，大蛇腹部流血的模樣就是鐵砂進入河水中混濁的樣子，素盞鳴尊擊敗大蛇從其尾部取出遠比青銅器的十拳劍堅硬的天叢雲劍就是由鋼鐵鑄成的武器。

從我現在覺醒噴吐火焰的能力看來，這種說法確實有可信之處。大蛇腹中的火焰也就是冶煉業的象徵，看來火焰才是這個世界最容易獲得的超自然力量。燒燒果實，真的是○都不吃。』

完成進一步同惡魔果實的同化，大蛇維持完全動物化的形態站起身子，匯聚在身體各處溝壑中的茶湯從中順流而下，發出巨大的響聲。

「咕呵呵呵，福祿壽先生，外面的情況怎麼樣了？沒有什麼意料之外的情況吧？」

「……是的，都在您的預料之中。」

身著白蠟製成的防護衣的福祿壽對答如流，畢竟在現在的黑炭之間內，四處蒸發逸散的霸者之茶僅僅是通過皮膚的接觸就能讓人興奮發狂。幕府之中唯有福祿壽和黑炭蟬丸能夠藉由能力的保護短暫地進入這個空間。

充分了解了自己為了維持天叢雲而主動選擇進入半睡眠狀態的六個月時間裡，和之國上下發生的各類瑣事。大蛇不禁咧開了八張血盆大口，露出了分叉的蛇信嘶嘶作響地笑著：

「咕呵呵呵，很好很好，唯有艱難困苦的土地才能催生出堅韌不拔的信仰心。既然光月家可以從世俗生活中統治和之國的一切，那麼為了徹底拔除光月的遺毒，我們就要從信仰上生根發芽，以神教擊潰光月家打造的將軍幕府體制。

和之國的未來唯有神授君權一途，至今日始，我非八歧大蛇。吾名八俁遠呂智命，即伊吹大明神是也！」

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