第4章 黑炭家家計事件薄（1/2）

「黑炭母衣眾新增武士三百人，月俸支出新增三十萬貫，食宿及訓練所需支出新增三十五萬貫。」

「各鄉的石恆眾維繫費用本季新增一百萬貫，合計四百五十四萬貫。」

「御庭番眾下忍新增十二人，培育費用新增二十八萬貫。」

「……」

光月之廳內，剛剛陪同強撐病體的壽喜燒將軍主持大局的代將軍大蛇此時正在同負責幕府財政收支的勘定奉行所的官員會面。

剛剛才藉由壽喜燒之口宣布向各鄉徵收「宮殿稅」「廳堂稅」「美酒佳肴稅」的大蛇僅僅是志得意滿片刻就被當頭潑了一盆冷水，在心腹幕僚處得到的消息並不樂觀。

和之國所謂的貫乃是千枚之意，和之國國內閉關鎖國已有八百餘年之久，使用的貨幣幣值卻與貝利大致相當。現今的黑炭家僅僅是一月的基本開銷就高達將近一個「旱災」的程度。雖然有部分原因是現今黑炭家的勢力在和之國還見不得光，還需要俯身隱藏在幕府的深處不停地吸取養分，大部分的物資只能夠藉助各鄉從事建築的石恆眾及做花街生意的百華眾依靠黑市手法不斷輸入花之都。

這麼一來一往開銷自然上升，即使是大蛇指揮已被黑炭家蠶食殆盡的勘定奉行所不斷地將幕府的財貨挪做他用，並且還有八塩折之酒等頗受歡迎的獨家產品輸血支撐。但也只是勉力維持目前的擴張進度。

「我已知曉了，在鈴後新建一座溫泉主題花街的事宜就讓百華眾暫停。不足的七十二萬貫就從寺社奉行的開銷里找補，事後再安排人處理。你們退下吧。」

「遵命。」

看著勘定奉行所的官員恭敬地維持跪坐的姿態倒退出門後並將門扉合上，過程之絲滑沒有發出一毫異響。大蛇這才將目光偏向右側的老婦人，說到：

「暮蟬先生，八塩折之酒的生意業已經營三年有餘，現今各鄉的道場及軍備情形怎麼樣了？」

「嘻嘻嘻，我們在各鄉的人手回報，自從你釀造出了那八塩折之酒暢銷各鄉之後，現在那些道場劍士及大名旗本十有七八已經羅患『鬼燈病』，一旦病發就會雙眼紅腫如同鬼燈果實，全身酸軟無力，關節疼痛不能持刀。只有喝下更多的八塩折之酒才能好轉，一次發作便不能停歇，現在各鄉的大名才注意鬼燈病的危害卻已經為時已晚啦，嘻嘻嘻。」

「說的是，暮蟬先生。畢竟買得起八塩折之酒的人再怎麼說也是頗有家私，只要將這些人一網打盡，那麼各鄉剩下的那批野武士即便有天賦異稟之輩，不能接受道場、軍隊的教導培育，終究是成就有限，不足為據。」

話雖如此，但大蛇心中卻明白這是一個常識和論外並存的世界。當年夏洛特·玲玲的父母恐怕也不會想到自己的女兒會在出生之後就膨脹到了同齡巨人族的身量，現如今更是新世界的金牌選手之一，後來更是被稱為是君臨新世界的四位海上皇帝之一……雖然更後面的故事就更不講常理了。但是往好的方向來說，夏洛特·玲玲的一生就是普通的出生到逐漸不講道理的一生。

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