65、朝覲獻寶（1/2）

「起來起來, 都滾起來！」

鏘鏘銅鑼聲打破靜謐夜晚。

「每戶男丁拜神廟，立刻出發！」

鄉吏們敲鑼打鼓，點起火把進村。

火龍蜿蜒, 黑煙滾滾。

時雞鳴狗吠，整座村子從睡夢驚醒。

「怎麼在就走？這才二更天呀！」

「這是村里最後頭耕地的牛, 不能動啊！」

男人的低吼聲, 女人的嘶喊聲, 孩童的哭鬧聲, 人的咳喘聲, 在冷寂的黑夜裡齊響起。

不時，吏官咒罵聲、鞭子破風聲壓過切聲音。

最後悽厲的哭喊被壓抑, 只剩幾句哀哀痛呼。

土屋有點燈, 月光照進紙糊的窗戶, 幽微曲折。

家徒四壁，但有桌有櫃, 鍋里有豆麵糊, 牆上掛著干餅。

這般在村里, 已經算富足人家。

婦人滿目憂色：「小虎爹, 去拜神廟咋半夜趕路？」

男人關上，將半個干餅揣在懷裡：「聽外面，是天城來了新仙官，我走之後……」

「汪汪汪！」忽然陣狗叫聲。

家裡有狗。

原來炕上的小童驚醒，正拍著手學狗叫：「哪有仙官, 都是狗官，狗官狗官！」

男人大驚失色，瞥了眼窗外憧憧人影，煌煌火把, 大步走向炕沿，把捂住孩子的嘴。

他力道重，小童吃痛，唔唔地奮力掙扎。

婦人急忙扯開丈夫：「幹什麼！」

男人鬆開，雙手摁著孩子的肩，低喝：「小虎，這話誰教的？！」

小虎喘氣大哭：「他們都這樣唱……」

「不得！被人聽，掉腦袋！」男人怒道，「記住有！」

孩童驚恐點頭，男人才放手。

他長嘆聲，轉身從打開破舊木櫃，從最下面抱出物，揭開上面白布。

是只木犁，但與在常用的直犁不同，犁轅竟有弧度。

普通農戶不能自己生產農具，只能付錢給鄉紳地主，從他們手租借。

是十里八鄉手藝最好的木匠，腿瘸之前，經常走街串巷替人修補東西。

這犁造出來之後，從在地里試過。只有得上面許，才能大規模製造使用。

土地越來越硬，耕作越來越費力。有了耕牛，人就是耕牛。

如有天，大家都能用它耕地……

男人疲憊的雙眼亮了亮。

「幹什麼！」婦人急道。

男人咬牙：「新仙官上任，誰都以獻寶。」

「人家的是仙人法器，誰把犁！」婦人神色悽苦：「孩他爹，算了吧，五前也去過，還不是……」

她看著男人的條瘸腿。

「萬……」男人有下去，臉色灰敗。

希望寄托在「萬」，本就不值得。

「磨蹭什麼！」粗暴的砸聲響起，伴隨著小吏的怒罵，「狗娘養的快他媽滾出來！」

男人擁抱妻子和孩子，拖著木犁，開走入茫茫夜色。

外，鄉吏們轟然大，嚷道：

「快看，劉瘸子又去獻寶了哈哈哈！」

「爹！」孩童聲哭叫，就撲出。

婦人把將他抱上炕，摟在懷：「睡吧，等睡醒，爹就回來了。」

「我睡不著。」小虎臉上掛著淚。

「娘給講個故事，好不好？」

婦人替他擦去淚痕，溫柔道：「很久很久以前，咱們村子，是個很美的地方。有黑沙暴，只有綠油油的樹和草。

「天上下雨，田裡好收成，穀子堆成小山。滿山野花野，野兔野雞。河水清得能照出的影，裡面有數不清的魚啊！」

小虎閉著眼：「那魚我能吃條嗎？」

「魚又肥又大，烤完冒油花。想吃少吃少，吃撐破肚皮！」

「娘，我吃飽啦。」

不時，小虎在母親懷酣然入睡。

他咂吧著嘴，嘴角帶，不知做了什麼美夢。

母親的眼淚卻流下來：

「天爺，求開開眼，給人條活路吧！」

……

千渠郡心城被稱為「天城」。

仙官府邸，仙官居住的高樓被稱為「雲樓」。

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