第二百七十章 降臨之前（2/2）

徐凌笑道：「0.J告訴我，這裡是紐約，所以我們可能會稍微認真一點。」

「這麼說，你們在之後的季前賽不會拿出這種防守強度？」

「也許吧。」

然而，接下來三場季前賽的走勢，徹底打破了這種猜測。無論是客場對陣籃網，主場迎戰火箭，還是遠赴金州挑戰勇士，灰熊的防守強度始終如一。三支對手分別只拿到78分、86分和91分，而得分最高的勇士，更是在主場被灰熊轟下了113分。

令人玩味的是，儘管球隊已展現出整體的防守統治力，外界討論最多的，卻是那個如同野獸般活躍的菜鳥塞爾吉；伊巴卡。

在前場人才濟濟的灰熊陣中，這位年輕人每場僅出戰14分鐘左右，卻能場均貢獻5分2籃板，以及誇張的3次蓋帽。

他因此成為了季前賽期間灰熊最受矚目的球員。

但當記者問伊巴卡是否為此感到驕傲時，他卻一臉誠懇地表示：「一點也不，老兄。我只希望訓練時能少挨點罵。我太容易惹麻煩了一一你知道的，我總是蹦蹦跳跳，教練不喜歡，大本不喜歡，連Z-B0也看不慣。幸好，伊萊好像不怎麼在意.所以，我大概還是會繼續蹦蹦跳跳吧。」

可憐的伊巴卡恐怕還沒意識到，如果他繼續這樣當個謎語人，他口中的那個伊萊，可能很快也要開始討厭他了。

灰熊隊以四連勝結束了季前賽，回到孟菲斯，定下了最後的大名單，然後在兩天後，隊史首次迎來新賽季揭幕戰。

NBA通常會在新賽季的揭幕戰安排兩場比賽，由具備話題和故事性的四支球隊在賽季的第一天打個頭破血流來調動球迷的觀賽熱情。

過去這些年，灰熊隊就像孟菲斯之於美國一樣，是被遺忘的一員。

揭幕戰這種本身就代表著某種外界關注度的象徵性賽程安排是輪不到他們的。

但是，灰熊崛起得太快，徐凌得罪的人太多，而且還都是NBA的頂流。

這下安排進揭幕戰就是順理成章的事。

而且，因為這場恩怨愈演愈烈，所以今天的揭幕戰註定會超越小牛對凱爾特人的比賽。

聯盟給灰熊隊在主場揭幕戰安排的對手是克利夫蘭騎士隊。

灰熊與騎士在上賽季的兩次交手都斬獲了當季常規賽的最高收視率，處於經濟困境的聯盟需要用這樣一場噱頭來引爆新賽季。

但是，這樣的安排卻會讓某些人想起過去發生的那些不好的事情。

這是勒布朗；詹姆斯職業生涯第七次造訪孟菲斯。

如果拋開2008年之前的五次拜訪不談，這座城市在他眼中，甚至比克利夫蘭還要糟糕。無論怎麼說，克利夫蘭在半世紀前好歹是美國工業重鎮，祖上也曾風光過。而孟菲斯呢？自誕生之日起，它就似乎只是一座註定被遺忘的內陸港口城市。

那些驕傲的孟菲斯人總愛說：「在這裡，你能找到過去的美國。」

是的，但所謂的「過去的美國」，往往指向那個充滿種族隔離的時代一一除此以外呢？長期位列全美前三的犯罪率，超過25%的貧困率，還有如賽博朋克般科幻的南北城區劃分：北城是第一世界，是美國夢的精緻化身，社區繁華、秩序井然；南城卻像是第三世界的縮影，匯集了世間種種不幸。

然而，在如今已去工業化的美國，這樣的案例比比皆是。

孟菲斯不過是其中之一，本應無人問津，悄然消逝在人們的記憶邊緣。

勒布朗；詹姆斯原本絕不會對這座城市多看一眼，直到那根搖動的手指，闖入他的夢魘之中。「勒布朗！」

騎士隊剛下飛機，孟菲斯的媒體便一擁而上。

「你如何看待今晚與伊萊的再次交鋒？」

「你有信心終結對伊萊的連敗紀錄嗎？」

「你怎麼評價伊萊上賽季取得的突破？」

「伊萊.」

「伊萊.」

他們伊萊長，伊萊短。這座可悲的城市，不愧是馬丁；路德；金博士遇刺之地，他們如今似乎只知道一個伊萊，仿佛那就是他們全部的精神支柱。

真是可憐又可悲的鬼地方。