第五十八章 這裡是地獄啊！（1/2）
正如一位律師所說：「做外科醫生也有壓力，但方式不同。你不會在手術台對面看見另一個外科醫生正試圖拆掉你剛縫好的線。而在法律這一行，你的收入恰恰來自與他人的對抗。」
而這，也正是孟菲斯灰熊隊一度認定的建隊核心——或者說，「曾經的核心」——魯迪·蓋伊，自選秀大會落幕以來便持續焦躁不安的真正原因。
他曾是2006年選秀大會的狀元熱門，擁有三號位球員所應具備的一切完美天賦，被譽為「下一個特雷西·麥克格雷迪」。然而，他的職業態度、競技精神與自我激勵的欲望卻頻頻受到球探質疑。
要知道，天賦在NBA從來不是稀缺品，自甘墮落的天才比比皆是。在這些質疑聲中，蓋伊的選秀行情一路下滑，直至首輪第八順位才被休斯頓火箭選中，隨後更是被迅速交易至灰熊，換來了肖恩·巴蒂爾。
這對他來說本是件好事。火箭沒有耐心等待他成長，而在孟菲斯，他卻能獲得最充足的資源與機會。
新秀賽季，蓋伊的表現雖尚可，卻遠未達到驚艷的程度。球隊在一片動盪中仍選擇將他扶正為首發，而他，卻尚未學會如何真正帶領一支球隊。儘管如此，他內心非常清楚：灰熊終將是他的球隊。保羅·加索爾遲早會離開，而球隊的未來註定要交到潛力無限的年輕人手中，放眼整個孟菲斯，除了他，還能有誰？
然後，球隊抽到三號簽，選擇了過去這個賽季NCAA最受矚目的超級新生三巨頭之一。
從那一刻起，深深的焦慮便攫住了蓋伊。他焦慮自己的地位、焦慮不確定的未來，更焦慮那曾獨屬於他的，萬人之上的特權即將被他人分薄。
訓練營開營第一天，蓋伊走進更衣室，一眼就看到了同級生凱爾·洛瑞，終於忍不住開口問道：「凱爾，你為什麼那麼輕易就把一號球衣讓給那個傢伙？」
洛瑞抬起頭，臉上露出一個圓滑而務實的笑容：「魯迪，一個號碼而已嘛。對我來說，穿幾號並不重要，重要的是能在場上做出貢獻。況且...這可是LOGO先生的意思，他非常看重伊萊。我們做球員的，有時候給別人行個方便，也就是給自己未來行個方便，你說對吧？」
不對，這在蓋伊看來根本不對。
「你說得倒輕鬆，」蓋伊怒氣騰騰地說「那個人對球隊還沒有任何貢獻，倒先擺起架子來了？憑什麼他一開口，別人就得把號碼讓出去？他以為他是誰？」
洛瑞暗自苦笑，這在他看來只是一件小事，但在蓋伊這種人眼中，卻是事關尊嚴與地位的大事，不過也對，他們本來就是不同等級的人。
蓋伊和洛瑞雖同為2006屆新秀，但從踏入聯盟的那一刻起，二者所處的世界便截然不同。蓋伊是天賦異稟的八號秀，從被交易至孟菲斯起就被視為未來的門面，球隊願意傾注資源等待他開花結果。而洛瑞，作為首輪末段被選中的球員，他的NBA生涯從一開始就是一場艱難的生存戰。他深知在這個聯盟，尤其是對於順位不高的球員來說，審時度勢、理解管理層的意圖並展現出合作姿態，遠比堅守一個球衣號碼重要得多。
就在蓋伊為洛瑞輕易向球隊的探花秀的強取豪奪作出妥協而氣憤時，更衣室的門被打開了。
他們話題中的主角大步走進來，緊隨其後的還有一個壯漢，看起來像是對方的隨從。
「早，」他先打了個招呼，隨後自然地向洛瑞伸出手，「凱爾·洛瑞，對吧？我是徐凌，你可以叫我伊萊。」
洛瑞幾乎立刻站起身，用力地握了握手，臉上堆起熱情的笑容：「歡迎你，伊萊。你叫我凱爾就行。」
接著，他轉向另一邊，同樣伸出手：「我想在這裡人人都知道魯迪·蓋伊的大名，很高興見到你。」
另一側的蓋伊，停頓了半秒，才勉強伸出手與徐凌短暫地握了一下，一觸即分。
「嗯。」
這位探花秀似乎完全沒將蓋伊的冷淡放在心上，他轉過身，語氣輕鬆地向身旁的隨行人員問道：「ROK，我的柜子是哪一個？」
「格蘭科勒女士特意交代了，」那位被稱作ROK的隨從立刻回答，「一號球員，當然用一號衣櫃。」
「一號衣櫃」這幾個字讓一旁的洛瑞神色微動，笑容略顯複雜。
ROK在更衣室里環視一圈，很快找到了那個最為醒目、空間最大的柜子。「噢，抱歉，伊萊，我真是夠遲鈍的。」
「別在意。」徐凌朝兩位隊友笑了笑，語氣平和地說，「別看他這樣，ROK做事其實非常靠譜。」
洛瑞迅速收斂神情，臉上的笑容變得更加熱情：「當然......看得出來。」
徐凌利落地放好東西，換上訓練服，對兩人點頭道：「待會兒見。」
說完他便帶著ROK離開了更衣室。
等到他們的腳步聲遠去，蓋伊終於按捺不住，憤憤道：「保羅還沒正式被交易，他們就這麼急著把他的柜子給別人了嗎？！」
洛瑞內心同樣驚訝。一號衣櫃不僅是更衣室里最寬敞的位置，更屬於保羅·加索爾——這支球隊迄今為止毫無爭議的隊史第一人。如今這位核心中鋒雖提出交易申請，但人畢竟還未離隊。管理層如此迅速、甚至有些冷酷地作出衣櫃「交接」，固然職業，卻也顯得不近人情。
然而，蓋伊的反應卻讓洛瑞有些想笑，他硬是忍住了。因為他再清楚不過，蓋伊哪裡是真的為加索爾打抱不平？他只不過是在惱火：為什麼那個被選中接手一號衣櫃的人，不是他自己。
徐凌和羅德里克·克雷格一前一後走出更衣室，腳步聲在空曠的走廊里迴響。
「嘿，你看到剛才『那位』的表情了嗎？」克雷格幾步趕上，與徐凌並肩，語氣裡帶著毫不掩飾的戲謔，他甚至不用名字，只是用誇張的語氣強調著「那位」，「從我們進去開始，他就耷拉著臉，好像誰欠了他幾百萬似的。系個鞋帶系得那麼投入，我猜他恨不得用鞋帶勒住你的脖子。」
「ROK，」徐凌半開玩笑地說，「請你對我的斯科蒂·皮彭放尊重一點。」
「好吧。」克雷格笑道，「但我擔心他會把自己當成文斯卡特。」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。