第五十三章 所謂人生中最重要的決定（2/2）
徐凌的目光從合同轉向托馬斯·豪斯，平靜地問道：「我了解到，貴公司剛剛與凱文·杜蘭特達成了一份7年6000萬美元的協議，對嗎？」
豪斯似乎預料到這個問題，點了點頭：「是的，凱文無疑是一位極具天賦的年輕人，我們對他未來的發展充滿期待。」
「那麼，」徐凌身體微微前傾，目光直視對方，「能否請您幫我解惑？根據幾乎所有可見的標準——我擁有更輝煌的NCAA成就，帶領一支天賦遠不如德克薩斯大學的球隊贏得了全國冠軍。更重要的是，我正是在與杜蘭特的正面對決中，在他的防守下投中了終結比賽的超遠三分。為什麼明明我已經證明了自己是更強的球員，最終得到的報價，卻要比他少了整整兩千萬美元？」
會議室里頓時一片寂靜。萊昂·羅斯沒有說話，只是靜靜地看著豪斯，等待他的回應。
托馬斯·豪斯臉上依舊保持著職業化的微笑。「伊萊，我們評估一位球員，看重的是他未來的可能性，而不僅僅是過去的榮譽。我們對商業價值的判斷，依託於一整套成熟的預測模型。這其中考量了諸多維度：比如身體天賦的可開發空間、技術風格能否持續進化、以及......你能否真正融入並吸引北美這片主流市場。」
「坦白說，你在NCAA的成就固然耀眼，但它無法直接等同於NBA的成功，更無法簡單兌換為市場的商業回報。我們目前的這份報價，正是基於這個嚴謹體系所評估出的價值體現——它精準地定位了你當前所處的區間。耐克始終堅持的，是以最專業、最長遠的眼光來陪伴運動員成長，而非僅僅追逐短期的熱度。」
耐克對其評估球員潛力的精確性有著近乎偏執的自信，而這份報價，便是他們用合同金額寫出的結論：徐凌的未來發展絕對無法與凱文·杜蘭特相提並論。
那一刻，徐凌感到一股熟悉的怒火在胸中翻湧——那是在試訓期間，被開拓者和超音速以「潛力」、「未來上限」等虛無縹緲的理由一在輕視和排除時所積壓的憤懣。這份情緒本已隨著灰熊的認可而消散，此刻卻被托馬斯·豪斯這番傲慢而官方的說辭重新點燃，甚至更為熾烈。
就在他幾乎要當場讓耐克「滾蛋」的瞬間，那個本不屬於談判桌、僅僅憑著「勒布朗兄弟」身份硬湊進來的馬弗里克·卡特，忽然笑著插話，一副瞭然於心的樣子：「嘿，伊萊，給我一分鐘，我們私下聊兩句。」
他不等徐凌回應，便自顧自地走向窗邊的休息區。
徐凌壓下已經到了嘴邊的話，面無表情地跟了過去。
卡特立刻換上一副推心置腹的姿態，湊近徐凌，聲音壓低卻難掩其中的興奮。「聽著，bro，我完全理解。錢嘛，誰都會在意。」
「但你得看長遠點，看看更大的局面。耐克就是籃球世界的通行證，是職業籃球界的天花板。只要你穿上這個標誌，所有的門都會為你打開——媒體、曝光度、行業的頂級資源......勒布朗也非常期待你能加入我們，他親口跟我說，『Mav，那孩子需要看得更加長遠』。」
卡特湊得更近了些，語氣變得更加真誠：「錢的事情，不是沒有轉圜的餘地。只要勒布朗願意出面說句話，情況可能就完全不同。但這需要你先邁出那一步，表現出你的誠意和遠見，對吧？別讓眼前的這一點差距，遮住了你看向未來的道路。相信我，簽下這份合同，將是你這輩子做過的最正確的決定。要知道多少人拼盡全力，都得不到這樣的機會。」
徐凌看著卡特那張自以為是的臉，聽著他滔滔不絕的「指點」，內心的怒火幾乎要燒穿理智。
哦？Bro？這可真不敢當。你這個靠著真·兄弟才有資格上桌的人，居然親自來給我指點人生了？真是感人肺腑。
耐克這「精英俱樂部」的門檻可真有意思，一邊用比杜蘭特少兩千萬的合同精準地告訴我「你不配」，一邊又勞駕你來告訴我這是多麼至高無上的榮耀？勒布朗的面子要是真這麼值錢，能直接折現嗎？
「我知道了，是勒布朗的意思，對吧？」徐凌無害地笑問。
「沒錯，」卡特一看徐凌也提起勒布朗，那就更來勁了。「勒布朗特別關心這件事，他一直把你當成他的小兄弟。」
「原來如此，」徐凌微笑著，語氣輕鬆，「那我知道該怎麼做了。」
徐凌轉身走回談判桌，重新坐下，目光掃過托馬斯·豪斯和仍帶著幾分得意的馬弗里克·卡特。
「馬弗里克說得對，」徐凌開口，聲音清晰而平穩，「這確實可能是我人生中最重要的決定。」
徐凌繼續說道：「所以，經過慎重考慮，我唯一能接受的價碼是7年9000萬美元。」
「這是唯一能體現我價值，並讓我願意與耐克——這個你們口中所謂的『精英俱樂部』——合作的數字。」
會議室的空氣仿佛被抽乾，瞬間凝固。
托馬斯·豪斯臉上那副萬年不變的職業微笑第一次徹底僵死，瞳孔因震驚而急劇收縮。他像是被無形的巨錘擊中，張著嘴，卻發不出任何聲音。
這個數字已經荒謬到超出了他的授權範圍，甚至超出了耐克對新秀投資的整個歷史框架。
「這......這絕無可能！」豪斯的聲音乾澀嘶啞，幾乎破音，「伊萊！你知道這個數字意味著什麼嗎？這徹底顛覆了市場的邏輯！這甚至超過了我們當初給予勒布朗的報價！董事會永遠不會批准......」
「豪斯先生，」徐凌平靜地打斷他，「市場的邏輯，是由最大膽的買家和我這個賣家共同定義的，而不是由你們的預算委員會說了算。LN和阿迪達斯已經重新定義了邏輯。現在，輪到你們了。」
就在這時，一旁的馬弗里克·卡特動了。他沒有像之前那樣氣急敗壞，反而臉上閃過一種「果然如此」的表情，隨即堆起一種混雜著遺憾和「我早就告訴過你」的虛偽笑容。
「Bro...伊萊，聽著，」卡特的語氣變得異常「真誠」，仿佛在為一個誤入歧途的小弟感到惋惜，「我理解，誰都想要大合同。但你真的想清楚了嗎？為了這筆錢，你要放棄的是什麼？」
說著，卡特身體前傾，聲音壓低，仿佛在分享一個天大的秘密：「是勒布朗的友誼，是耐克帝國的資源傾斜，是未來無數個比這份合同更賺錢的機會！勒布朗非常希望你能加入，但他也希望他的小兄弟是個有遠見、懂得『大局』的人，而不是只盯著眼前這點...差價。」
他特意強調了「差價」這個詞，仿佛那幾千萬的差距微不足道。
「簽下這份合同，你得到的是一個王國。而拒絕它，你可能會...失去很多。」卡特的笑容變得有些玩味，「想想看，以後在聯盟里，誰是你最強大的朋友？誰又能...不經意地讓你的事情變得難辦？商業決定，不總是關於錢的，Bro。有時候，站對隊伍更重要。」
這是赤裸裸的、裹著「兄弟」糖衣的威脅。來自勒布朗·詹姆斯最親近的密友，其分量不言而喻。
萊昂·羅斯的臉色瞬間沉了下來，他剛要開口，徐凌卻微微抬手制止了他。
徐凌的臉上，第一次露出了清晰可見的、毫不掩飾的冷笑。
「『Bro』？」徐凌重複著這個稱呼，譏諷地笑了，「所以，你們所謂的『兄弟情誼』，就是先開一份侮辱性的報價，再派你來告訴我，不接受就是不顧大局？」
「你們這套把戲，從一開始就寫滿了算計。先用勒布朗的關係拉近距離，再讓你這個該死的狗腿子來告訴我，拒絕耐克就是不懂事、不尊重勒布朗。說到底，你們從未想過給我應得的尊重，只想用最低的成本，把我變成耐克帝國棋盤上的一顆棋子，順便成全你在詹姆斯面前和耐克內部的功勞。我說得對嗎？」
卡特臉上的笑容徹底消失，臉色變得難看至極。他沒想到徐凌竟然如此直接、如此精準地撕破了所有的偽裝，把台面下的算計全部掀到了明面上。
「至於你說勒布朗的友誼？」徐凌輕笑一聲，那笑聲里沒有溫度，「如果一份真摯的友誼需要損失數千萬美元、接受一份侮辱性報價來換取，那這份友誼，未免也太昂貴了。我不需要這樣的友誼。」
然後，徐凌的目光重新轉向面色低沉的托馬斯·豪斯，做出了最終判決：「七年，九千萬美元。少一美分，我們就沒有繼續談的必要了。這不是在和你們商量，這是通知。請你們立刻聯繫比弗頓（耐克總部），獲得授權，或者......」
徐凌站起身，萊昂·羅斯和羅德里克也隨之起身。
「我們就不必浪費彼此的時間了。LN和阿迪達斯的代表還在等我們的好消息。」
所謂人生中最重要的決定，其決策窗口往往短得驚人。
徐凌口中的「時間」，實際上就是他和羅斯以及克雷格乘坐電梯從耐克會議室到達酒店大堂的區區四十秒。這四十秒里，沒有來自比弗頓總部的緊急電話，沒有追下來的道歉，只有電梯下行時無聲的沉默。
四十秒，剛好夠一個被傲慢刺痛的人，下定決心去擁抱一份真正的尊重。
「就阿迪達斯吧。」電梯門在一樓打開時，徐凌平靜地對萊昂·羅斯說。
「我這樣不會讓你難辦吧？」徐凌戲謔地看著萊昂·羅斯。今天與耐克的談判結果絕對難稱體面，馬弗里克·卡特身負詹姆斯的期望而來，萊昂·羅斯作為徐凌和詹姆斯的經紀人，他的立場很是尷尬。
可是，羅斯是職業經紀人，他給了徐凌一個職業化的笑容：「經紀人只有在你們身邊的時候才是經紀人，換句話說，我今天只為你服務，你有權為了自己的利益作出最有利的決定。」
所謂人生中最重要的決定，有時並非在兩個完美選項間艱難抉擇，而是在一份誠意和一份傲慢之間，輕鬆地做出唯一符合智商和尊嚴的選擇。
「更何況那是兩千萬美元的差價！」克雷格憤憤不平地插嘴，仿佛那口惡氣還堵在胸口，「耐克簡直就是臭狗屎！」
徐凌笑了笑，沒有反駁。他拿出手機，屏幕亮起，上面是勞倫斯·諾曼幾個小時前發來的最後確認信息，末尾寫著——「阿迪達斯的大家庭隨時歡迎你。」
而所謂「精英俱樂部」的通行證，有時候，不過是一張他們自己印得到處都是、還試圖讓你高價購買的廢紙。
這就是所謂人生中最重要的決定。