第十八章 聖嬰（1/2）
2007年1月20日，聯合精神體育館的進場通道排成了長龍。
德州理工學院和德克薩斯大學的比賽將在此上演。
而且，兩隊陣中都有近來聲名鵲起的超級新星。
徐凌和凱文·杜蘭特，他們是Big 12聯盟最熱門的話題。
杜蘭特自不待言，他是天生的奇才，正如比爾·西蒙斯所言：「他的下限是連續多年入選全明星，而上限，則可能成為史上最偉大的得分手。」若不是奧尼爾餘威尚存、仍在聯盟中震盪迴響，僅憑杜蘭特在大一賽季所展現出的表現，他便足以力壓格雷格·奧登，成為選秀狀元。
然而如今，整個籃球世界仿佛達成了一種無聲的共識。球探們堅信2007年的選秀將重現1992年的傳奇格局——奧登與杜蘭特，儼然就是這個時代的奧尼爾與莫寧。
那位在大學賽場上始終未能完全恢復健康、卻被譽為「新世代奧尼爾」的巨人，幾乎已經提前鎖定了狀元席位。這也意味著，無論杜蘭特打出怎樣驚艷的表現，他在選秀大會上所能爭取的最高名次，也僅僅是榜眼。
可對杜蘭特來說，這些外界的聲音皆不足道。
「我唯一在乎的，就是籃球本身，」杜蘭特說道，「其他的一切，都不重要。」
這樣的言論無疑會觸動打生打死好不容易從無名小卒晉升為潛在樂透秀的徐凌。
更何況，作為穿越者，他骨子裡本就帶著對杜蘭特根深蒂固的黑粉視角。
他才不在乎什麼「新世紀最強單挑手」之類的名號。當然，你可以說杜蘭特也有他的不幸：在他還篤信努力與奮鬥就能贏下一切的年紀，一位前輩卻把「天賦」直接帶去了邁阿密，並在總決賽碾碎了他和他兄弟的夢想。更諷刺的是，那位前輩奪冠之後，竟一夜之間從媒體口中的「反派」洗白成了體壇英雄。
舊有信念的崩塌與心態的黑化，似乎成了必然。作為時代的「第二人」，他選擇的道路是模仿：那位前輩可以與聯盟第三人、MVP票選第十的全明星大前鋒組隊，那他乾脆空降剛剛淘汰自己的73勝亞軍——只要最終奪冠，一切爭議不就煙消雲散了嗎？
現實卻格外殘酷。他發現爭議非但沒有消失，反而如影隨形，走哪都被嘲笑。於是他逐漸失控：上網對線、嘲諷隊友，最後甚至覺醒出了與「異父異母的親兄弟」凱里·歐文同款的天賦——拆隊。走到哪拆到哪，不需要理由，就是要拆。就連歐文在達拉斯似乎都已浪子回頭，他卻依然不肯消停。局面稍有不順，他第一反應不是嘗試解決，而是「爺不玩了，你們自個兒折騰吧」。不得不說，儘管他設想的救贖劇本徹底演砸，但在「跑路」和「挑選強力隊友」這兩件事上，他倒是真得了那位前輩的真傳。
在徐凌看來，離開勇士之後的杜蘭特，活脫脫就是一條蛇——人品、抗壓能力、帶隊水平都爛得徹底。但就是這樣的一個人，在2007年的當下，形象卻是……怎麼說呢？
聖嬰？
沒錯，就是聖嬰。
媒體說，籃球於他如同氧氣。儘管自幼失怙，他卻不像許多出身相似的黑人球員那樣憎恨父親，反而將那個不知所蹤的生父視為超級英雄；他為紀念意外離世的恩師選擇了35號；他謙遜、友善，每次被拍到都背著書包，而包里只裝著一顆籃球，和一本《聖經》。
當晚，徐凌一到現場，就看見一臉青澀的「小杜」正背著那個標誌性的書包。
這位同學，你不是杜蘭特，你是誰？
徐凌是這麼想的。
「不過去打個招呼嗎？」羅德雷克·克雷格問他。
「沒興趣，」徐凌面無表情，「我只想打爆他。」
克雷格樂了：「你要真能做到，預測順位怕是得坐火箭往上躥！」
「不過...」他環顧四周，壓低聲音，「今天這陣仗可不一般。」
之前的球探大多低調隱身、暗中觀察，但今天——考察規格全面升級。
幾位球隊一把手級別的人物，也親自到場了。
凱爾特人的丹尼·安吉、76人的比利·金、灰熊的傑里·韋斯特...以及，金州勇士的克里斯·穆林。
看台右側，穆林正神采飛揚地注視著熱身中的兩位超新星，一邊看，一邊開始他標誌性（且不靠譜）的激情發言：
「凱文·杜蘭特啊！這孩子真讓我想起拉里·伯德！」
一旁的助理教練差點沒把戰術板摔了。
像伯德？老大您是不是昨晚沒睡醒...還是今天早餐喝了假酒？
穆林絲毫不覺有異，反而越說越來勁：「而且你看！這還是個黑版伯德，並且附帶加內特的身體素質！」
這要是伯德聽見了，怕不是得從印第安納跑來扁你。
不過嘴上不說，助理心裡明白，穆林今天是衝著伊萊·徐來的——因為按樂透預測，勇士更有可能選到徐凌，而不是杜蘭特。
這一切，還要從不久前的一筆交易說起。自前年奧本山宮殿事件之後，那支曾經稱霸東部的步行者早已名存實亡。雷吉·米勒退役，小奧尼爾傷病不斷，內外交困之下，球隊積重難返、頹勢難挽。
與其硬撐門面，不如及時止損，趕在徹底貶值之前，果斷出手解套。
於是穆林看準時機，用幾個「前樂透失敗案例」作籌碼，從步行者換來了艾爾·哈靈頓和史蒂芬·傑克遜，硬是湊出了一支「失意者聯盟」。他心裡還隱隱期待：萬一，就這麼瞎湊合，還真打出點化學反應呢？
正是在這種背景下，穆林將目光投向了伊萊·徐——這年輕人不光身體好、能得分，更重要的是：打球根本不像個新秀，沉穩老練、失誤又少。穆林就欣賞這種超出年齡的穩重。
他原本以為，今天到場的所有人——包括他自己——都是衝著杜蘭特來的。
直到他抬眼望去，看見了對面看台上正襟危坐的傑里·韋斯特和丹尼·安吉。
穆林心裡嘀咕：他們......應該也是來看KD的吧？
大概......是吧？
熱身結束，奈特把徐凌叫了過來：「記得我們昨晚的布置嗎？」
「記得。」徐凌當然記得。為了這場大戰，奈特昨晚講了兩個小時錄像分析，重點剖析了杜蘭特。
據奈特的「情報源」說，杜蘭特身體虛得很，從來不練力量，連一個標準臥推都推不起來。
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