第320章 316：降下神罰（2/2）
現在尼克斯的情況和歐文時期的凱爾特人情況有些相似。
凱里.歐文的空降，必然擠壓原有角色的生存空間和戰術權重。
而當那些正值合同年的球員又急需數據撐腰，這其中的矛盾不可避免。
於是年輕人開始有情緒，人心開始浮動，球隊不再團結。
林奇不想再繼續聽這個記者持續對德瑪爾.德羅贊施壓，不允許採訪繼續朝這個危險的方向滑落。
他剛準備打斷採訪，德瑪爾.德羅贊卻靠近麥克風：
「很高興，我能得到這麼多球隊的認可。但只要紐約需要，我的第一選擇永遠是紐約。
更高的戰術地位不必然通向成功，真正的豐碑由勝利和冠軍鑄就。
我說過，我渴望成為一名忠誠的騎士。在這個角色中，我已找到歸屬。」
說完，德瑪爾.德羅贊側過臉，朝正欲替他解圍的林奇飛快地眨了眨眼。
「別緊張老大，我不會炸了你的更衣室。當然，你下一場比賽最好多給我傳幾個球。」
現場爆發出一片輕鬆的鬨笑，提問的那個記者聳聳肩，顯然對採訪的結果大失所望。
德瑪爾.德羅贊沒有成為不穩定因素，沒有成為曼哈頓計劃的阻礙。
他履行了他的承諾。
忠誠從來不是嘴巴上喊幾句話那麼簡單，忠誠往往伴隨著犧牲與妥協。
令人欣慰的是，德瑪爾.德羅贊並未被這份沉重的誓言所拖垮。
接下來幾場比賽，德瑪爾.德羅贊的表現一如既往穩定。
他花了更多精力在防守端，進攻端雖然產量降低但效率相當出色。
他不抱怨，不流露絲毫不滿。
他一如既往沉默地登場，平靜地帶走勝利。
球隊也連戰連捷，開局8勝1負。
除了肖恩.巴蒂爾不慎拉傷大腿外，衛冕之路一切順利。
11月中旬，紐約尼克斯宣布用一份四年頂薪合同提前續約德瑪爾.德羅贊。
一切猜忌與流言瞬間消散殆盡。
本來薩姆.普雷斯蒂不希望這麼早與他續約，他慣用「壓哨簽約」的策略激發球員鬥志。
就像上賽季他讓合同年的威爾森.錢德勒打出了生涯最佳表現那樣。
可林奇這一次沒有認可這樣的續約方式，他告訴薩姆.普雷斯蒂：
「德瑪爾不需要這種形式的激勵，我們不能讓一個真心為球隊付出的人，看上去像個德維恩.韋德那樣的冤種。」
於是，德瑪爾.德羅贊成為了這支尼克斯隊的第二個頂薪球員。
當然，簽約頂薪並不意味著他會百分百安於現狀。
理論上來說，他仍可能對球隊地位感到不滿。
可薩姆.普雷斯蒂完全沒有這樣的顧慮。
林奇已經兩次實現了菲利普.桑德斯關於林奇對「更衣室掌控力」的預言。
第一次，他輕輕鬆鬆解決了邁克.馬龍和球員們之間的摩擦。
第二次，德瑪爾.德羅贊因為林奇的影響力而選擇了犧牲和忠誠。
人們總想找紐約尼克斯的麻煩，因為這支球隊擁有無與倫比的話題度。
因為這支球隊有崩塌的風險。
因為人們依然不相信，有任何一支球隊能安安穩穩的在三連冠之後還繼續衝冠。
他們不相信這個世界上有人對一支球隊的掌控力能可怕到這種地步。
但又一次，媒體空手而歸。
德瑪爾.德羅贊與尼克斯提前續約的當晚，他的髮小詹姆斯.哈登打來了電話祝賀。
「下次出來玩必須點四個，你買單！」
德瑪爾.德羅贊笑著擺擺手：「你知道我不喜歡那些，給你點兩個可以，我就算了。」
「誰要和你平分了？老子說的是給我一個人點四個！」
玩笑過後，德瑪爾.德羅贊也詢問了詹姆斯.哈登續約的情況。
作為和他同時進入聯盟的球員，詹姆斯.哈登與史蒂芬.庫里本賽季同樣面臨著提前續約的問題。
談到這個問題，詹姆斯.哈登的笑聲瞬間消失。
他當然和球隊談過，但傑里.韋斯特的態度棱模兩可。
事實上，傑里.韋斯特對此也感到惱火。
他知道詹姆斯.哈登的價值，但俄克拉荷馬雷霆可不像尼克斯，能完全無視對超級奢侈稅的威懾力。
現在，雷霆隊已經有凱文.杜蘭特和勒布朗.詹姆斯兩個頂薪球員，所以球隊老闆克萊頓.本內特給傑里.韋斯特的任務是：
「讓史蒂芬和詹姆斯都接受非頂薪的續約。」
他覺得這個要求是合理的，過去三年，尼克斯隊也只有兩個頂薪球員，但他們拿了三個冠軍。
可在傑里.韋斯特看來，這簡直是在開玩笑。
特別是在德瑪爾.德羅贊已經提前續約的情況下，這更是難以完成的任務。
詹姆斯.哈登嘆了口氣，重新調整情緒後笑著回答：
「續約現在不是很順利，但如果擊敗你們拿下總冠軍，可能就一切順利了。」
「那後天見真章，不過很遺憾，我們肯定會再贏你一次。」
掛斷電話，詹姆斯.哈登的焦慮難以抑制。
在雷霆贏得頂薪的唯一曙光，如今只剩擊敗尼克斯奪冠這一條荊棘之路。
無論多難，他都必須贏。
另一個詹姆斯也很焦慮。
他知道雷霆隊面臨續約問題，一旦這支該死的、吝嗇的鄉下小球隊處置失當，這支球隊甚至將面臨解體的風險。
奪冠窗口瞬間只剩下最後一絲縫隙。
這個賽季，不成功便成仁。
與尼克斯隊比賽開始前一天，LBJ接受了ESPN高級專欄作家凱文.佩爾頓的專訪。
他們不可避免的聊到了雷霆隊目前的困境。
勒布朗.詹姆斯藉機大吐苦水，並順便給雷霆隊施壓：
「我只能說，林奇是個幸運兒。他一出道，就身處一支花錢如流水的球隊，年復一年的為他打造爭冠陣容。
看看今年夏天的尼克斯有多離譜？
他們同時留下了德安德烈和威爾森，幾天前又眼都不眨的與德瑪爾頂薪續約。
上帝啊，誰能算算尼克斯隊每年要交多少奢侈稅？而在俄克拉荷馬，奢侈稅的數字只能是0。
尼克斯所做的這種事情不可能發生在科比身上，不可能發生在剃姆身上，也不可能發生在我身上。
我想說，這從一開始就不是一場公平的競爭。
人們都在鼓吹林奇追逐四連冠有多『偉大』，要我說，就算他們成功了，那也是詹姆斯.多蘭支票簿的『偉大』！
林奇不過是在一個更容易成功的位置取得了成就，而世人卻把他的光環放大了太多。
換成任何人在紐約這樣的環境中，也能取得不俗的成就。」
勒布朗.詹姆斯口無遮攔，但他好像忘了，他和他背後的贊助已經不允許他這麼口無遮攔。
凱文.佩爾頓聽完，當即扯出一抹刻薄的譏笑：
「勒布朗，如果我沒有記錯，在克利夫蘭時，也有一個老闆為你揮金如土，年復一年的打造爭冠陣容。結果，你做了什麼？
如果我沒有記錯，在底特律，你擁有全聯盟最好的隊友和最捨得花錢的老闆。結果，你又做了什麼？
現在，你卻把林奇的成功歸結於詹姆斯.多蘭？
沒錯，俄城是小市場，面臨棘手的續約難題。
但別忘了，你腳下俄克拉荷馬的這片土地，恰恰是你自己『決定』的結果。」
凱文.佩爾頓頓了頓，然後毫不留情的說：
「如果林奇本賽季又一次阻止了你，而雷霆隊因此分崩離析。
那也是林奇對你之前所作所為降下的神罰。」
勒布朗.詹姆斯愣住了，他驚嘆於這個該死專欄作家敢這麼和自己說話。
「採訪結束！」他霍然起身，聲音因暴怒而發顫，「永遠結束了！你，永遠不會再有專訪我的機會！」
「勒布朗，說實話也是黑！？」
「閉嘴！」
五分鐘後，勒布朗.詹姆斯離開酒店，驅車回家。
車載廣播裡，全在聊後天晚上尼克斯與雷霆的恩怨延續之戰。
這個賽季，俄克拉荷馬雷霆擁有更強大的、最佳第六人級別的詹姆斯.哈登，更強大的史蒂芬.庫里和終於開發出持球的凱文.杜蘭特。
降下神罰？
沒人能那麼做！
——
是的，我們的對話在不愉快中戛然而止。看得出，勒布朗還是那個愛找藉口的勒布朗。
雖然不愉快，但我其實還是希望勒布朗今年能夠奪冠。因為，這可能是他職業生涯最後擊敗林奇的機會了。
——ESPN專欄作家凱文.佩爾頓《神罰與最後機會》文章中的結尾。
林奇已經在紐約建立了不可動搖的威望和更衣室控制力，勒布朗呢？這麼多年了，在續約問題上，他居然還在用這麼初級的方式向雷霆隊施壓。如果勒布朗證明自己能利用好奪冠窗口，雷霆隊又怎麼會吝嗇奢侈稅？——沙奎爾.奧尼爾銳評LBJ的藉口。
勒布朗說林奇的光環被放大太多？上帝啊，他根本沒有資格評價林奇！——史蒂芬.A.史密斯對LBJ的言論感到震驚。
我們現在不關心續約，我們只想復仇尼克斯。我們全隊都是，我感覺我們比上賽季強大得多。——史蒂芬.庫里賽前接受採訪時堅定回答。
肖恩.巴蒂爾因為大腿筋拉傷，需要缺席大概一個月，下一戰他依然無法回歸。尼克斯隊還能擺出半年前在總決賽上克制雷霆的小陣容嗎？考驗他們陣容深度的時候到了。——ESPN新聞速遞。
只有一件事可以確定，如果雷霆隊本賽季無法奪冠，勒布朗肯定又要逃跑。你知道的，他一直是個勤勉的球員，跑動距離遙遙領先於同行。——查爾斯.巴克利生活不如意。
(本章完)