第一百六十三章 我還對付不了你？（1/2）
第163章 我還對付不了你？
軍團長斯卡爾·尤里奇，是個容顏俊美、氣質陰柔的中年男性。
由於他最近整天跟暗精靈祭司廝混，很多人都懷疑他多半是篤信了赤壤高原的拜日教。帝國軍團有「高層必須是平民出身」的潛規則，卻沒有「高層不允許信仰外國宗教」的規矩，畢竟大部分軍團長平時也接觸不到外國的宗教人士。
但這個事情性質上還是非常嚴重的，因為信仰會影響人的判斷。比如哪天赤壤高原方面突然派人通知你，說神靈需要你出兵相助，你幫不幫呢？不幫，就是不虔誠；幫了，那你是帝國的軍團長，還是人家暗精靈拜日教的軍團長？
作為能夠全權代表宮廷與皇室的使者，如果確認這位軍團長已經皈依暗精靈的拜日教，那麼雷恩就必須在其搞出更大的破壞之前就將他處理掉。即便是先斬後奏，宮廷會議也會認可他的臨時決斷。
然而，隨著雷恩悄然施展亡靈視野，這個判斷很快就被推翻了。
尤里奇軍團長絕對不可能皈依拜日教。
因為他是一個吸血鬼。
從外表上看不出任何異樣，年輕，強壯，面容堅毅。但在亡靈視野之中，對方身體周圍的靈光閃爍著不詳的暗紅色，那代表著受詛的、不老不死的肉體。
一個帝國軍團長，居然被吸血鬼感染轉化了？
「你們的軍團保民官呢？」雷恩不動聲色地問道。
「保民官耶格爾閣下，在前段時間的戰爭之中不幸殞命。」尤里奇回答說道，「具體的事故報告在軍法官那裡，我會讓他提交給你，侯爵閣下。」
「為什麼沒有匯報給宮廷會議？」雷恩皺眉。
「我已經第一時間安排渡鴉送信去帝都。」尤里奇沉聲說道，「至於宮廷為什麼沒有收到渡鴉，恐怕是被我們的敵人截殺了。」
「截殺？」
「敵人能驅使大量的吸血蝙蝠，在夜深人靜的時候襲擊我們的防禦設施。雖然這些蝙蝠基本無法傷害穿戴盔甲的戰士，但如果是沒有反抗能力的渡鴉，多半還是會被輕易截殺的。」
雷恩對此不置可否，繼續問道：「聖殿軍團接下來的計劃是什麼？」
「請侯爵閣下看這裡。」尤里奇示意他看向大廳中央的地圖桌，那裡標註有紅地當前的戰場局勢，「我們始終在定位那群吸血鬼可能藏身的位置。然而很不幸的是，這場瘟疫的爆發點幾乎到處都是，並沒有從某地開始蔓延至某地的任何跡象。」
雷恩看著地圖上的各處標註，確實正如尤里奇所說，各處瘟疫往往爆發得分散且突如其來，短時間內就進入飛快擴散的狀態，很難看出具體傳播的路徑與源頭。
「吸血鬼傳播亡靈瘟疫的唯一方式就是近身撕咬，跟亡靈巫師的儀式法陣或鍊金手段完全不同，而如此快的傳播速率顯然很不合理。」雷恩停頓片刻，問道，「關鍵在於能否及時殺掉這些吸血鬼，你們沒有嘗試在瘟疫爆發的地點周圍巡邏布防嗎？」
「我們做了。」尤里奇回答說道，「但是，找不到。」
「也許他們是變成蝙蝠飛走了，否則很難解釋這些吸血鬼為什麼在傳播瘟疫之後，以及我們趕到之前消失得無影無蹤。」
「隱身術？」雷恩思索說道，「也許是你們的斥候中了吸血鬼的幻術，每次都偷偷給他們帶出包圍圈？」
「我考慮過這一點，並且每次都會更換新的斥候。」尤里奇滿臉無奈，憂愁說道，「我可以確保問題不會出現在斥候這裡。」
雷恩扶著桌沿思索起來。
所謂的吸血鬼「變成蝙蝠」，實際上只是用幻術遮掩身形罷了，並非真的變成一隻可以到處飛的小蝙蝠，當然也不可能藉此逃脫軍團斥候的包圍圈。
可能性很大的一種推論就是「軍團之中有內鬼」，比如某個變成吸血鬼的軍團長，暗自給敵人通風報信放他們逃走。
若是如此，那麼只要將軍團長給控制住，就能順藤摸瓜找到那些傢伙。
雷恩打量了一會兒四周，盤算著要在什麼地方動手比較好，忽然聽見尤里奇又說道：「侯爵閣下，有些情報需要我們私下溝通，請你移步到後面的會議室里。」
雷恩給身後的嶺谷貴族們丟去一個眼神，隨後沉穩地點頭：「好。」
帝國人素來有小事開大會，大事開小會的傳統，比如宮廷會議廳的後面就有一個「第一公民偏廳」，皇帝時常在裡面私下接見臣子，統一好口風之後再出去開會。好處是正式會議上基本不會有阻力，畢竟所有議題都是提前安排好的，缺點就是安全沒法保障，例如第一人類帝國的末代皇帝尤里烏斯，就是在偏廳里被他的親信元老們合力刺殺的。
當然，雷恩巴不得對方動手，因此讓嶺谷貴族和英雄們都待在外面，自己施施然跟著尤里奇進了小會議室。
「想必你應該已經聽說過。」尤里奇關上了門，說道，「我最近時常和赤壤高原來的暗精靈神諭院祭司打交道。」
「想來您必然有不得不這麼做的原因。」雷恩輕飄飄地說道。
「是的。」尤里奇沉默片刻，「保民官耶格爾的死亡，並不是一場意外。」
「他被吸血鬼污染了，並且試圖將我也轉化為吸血鬼。雖然我在最後關頭識破了他的陰謀並殺死了他，但污穢的邪惡血脈依舊進入了我的身體。」
「這也是為什麼我不得不跟暗精靈打交道的緣故。如果沒有他們的日光法術支持，我的外貌很快就會向吸血鬼的怪物形態轉化，而聖殿軍團不能同時失去兩位領導者。」
對方如此爽快地坦白身份，倒是出乎雷恩的意料之外。
「既然你告訴了我。」雷恩緩緩說道，「也就等於公開向帝國承認自己的異端身份。」
「等紅地瘟疫結束之後，我願意聽從宮廷會議和陛下的發落，接受我應得的結局。」尤里奇坦然說道，「但是在那之前，請你協助我保衛谷地省，法赫爾侯爵閣下。」
「我要怎麼相信你不是吸血鬼的傀儡？」雷恩冷漠問道。
「你沒法相信我說的任何話，我可以理解。」尤里奇苦笑說道，「但你應該願意相信暗精靈祭司的說法吧？拜日教天然憎惡亡靈，他們總不可能跟吸血鬼串通起來。」
雷恩深深地看了他一眼。
無論他是不是吸血鬼的傀儡，至少有一句話說得沒錯：現在的聖殿軍團承受不起同時失去兩個領導人的代價。
有什麼事情，等瘟疫結束之後再說吧。
外面的大廳之中，隨行的嶺谷貴族們正在和軍官們閒聊，談論如今紅地的受災情況。
貝莎莉婭找上了來自神諭院的暗精靈祭司，笑著問道：「很高興在這裡遇到同族，你是？」
「高級奉火祭司，費爾德里奇。」祭司有些好奇地打量著她，很快就從氣質上面確認，眼前這位恐怕是個暗精靈女貴族，「您有什麼事情嗎？」
「只是問問紅地這邊的情況如何。」貝莎莉婭微笑說道。
「很糟糕。」費爾德里奇搖了搖頭，「對付亡靈需要專業人士，但谷地省的死亡祭司數量有限，幾乎沒有可能控制局面。聖座之所以派我們過來，也是為了避免局面糜爛得太過厲害，決不能讓人類這邊的亡靈瘟疫外溢到高原上。」
「谷地省和赤壤高原有橫斷山脈阻隔，不至於吧。」貝莎莉婭佯裝吃驚。
「原本是的，但前幾年茶葉商人發現了一條地下隧道，應該是高山精靈留下來的，從地底貫通了谷地西部和高原東部。」費爾德里奇解釋說道，「有了這條跨山隧道，商人們往高原上運送茶葉和馬匹就容易多了————當然，瘟疫也是。」
「那就封死這條隧道唄。」貝莎莉婭隨口說道。
「哦，不行。」費爾德里奇嘆氣說道，「與谷地省的貿易是赤壤高原的生命線，絕對不能受到影響。如果情況有那麼簡單，聖座也不至於派我們過來了。」
貝莎莉婭若有所思。
在她活著的那個年代，谷地還沒有多少住民，赤壤高原的商貿主要針對北面的金沙地。商隊要穿越荒原、雪山和沙漠，其路途之艱難可想而知。
如今跟谷地省做生意，好日子已經過習慣了，突然要回去找北面的窮鄰居，那些暗精靈大家族肯定是不願意的。
神諭院會主動插手谷地省的事情，也不是不能理解。但以貝莎莉婭對神諭院的了解，假如他們這一千年下來都沒什麼變化，多半背後會有更加深遠的、貪婪的謀劃。
就在這時，雷恩和尤里奇從會議室里出來了，迅速吸引了現場所有人的視線。
「我已經和法赫爾侯爵達成一致。」尤里奇宣布說道，「明日，我們就要北上去支援獅鷲城，支援被圍困的萊茵家族。」
在邊境省份，貴族勢力是不可或缺的一支力量。
假使萊茵家族已經徹底完蛋，那麼雷恩就得儘快去整合紅地的各家勢力，填充萊茵大公爵消失之後的上層真空。但若是公爵本人還活著，情況相對就簡單許多，只要正常出力支援就可以了。
聖殿軍團這邊的消息是，依靠斥候抵近偵查可以確認，獅城目前還沒有完全淪陷，但渡鴉來往已經斷絕，所以也不知道城裡的具體情況如何。
而這種大規模行軍，必然引來吸血鬼的重點打擊。畢竟只要能吃掉聖殿軍團的主力，谷地省的戰爭就算是贏了一大半，吸血鬼們有很強的動機和可能性去發動襲擊。
如此一來，雷恩就能通過近距離觀測確認，這些吃人怪物究竟是如何在紅地各處神出鬼沒的了。
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