第一百三十九章 認罪認罰（1/2）
第139章 認罪認罰
在帝都大大小小的各種民間組織之中，規模最大的肯定是亞馬遜協會，加入根本沒有門檻，只看性別是否正確。
但要說最頂級的組織，那必然是投資俱樂部無疑。
投資俱樂部，最早由幾個帝都大貴族所創建，為的是內部互相交換珍貴的投資情報。由於入會認證既要求家世，也考驗財力，漸漸就發展成大貴族們專屬的私人交際圈。甚至可以反過來說，如果你不在這個俱樂部里，那麼就證明你還不夠格被稱為「大貴族」。
斯莫爾家族便是投資俱樂部的元老之一。當年他們戰敗投降後，全族被帝國強行放逐送去帝都，以消弭他們在北境的影響力。同時，為了向北境貴族們表示善意，帝國將著名的「坎格里礦區」的開採權永久租賃給斯莫爾家族，作為他們失去「北境統治者」地位的補償。
事實證明，家裡有礦會影響子孫智商，因為維持財力並不需要任何經商頭腦。
當斯莫爾公爵在俱樂部里洋洋得意地當眾炫耀，說金袍子司令最近登門前來拜訪他的時候，周圍的大貴族們同時露出了玩味戲謔的眼神。
那些仿佛在看傻子的眼神，讓斯莫爾公爵腦海里嗡的一聲，猛地就反應過來了：
難道說除我之外，法赫爾侯爵也拜訪了你們？
「這位侯爵是個識趣的人物。」曼斯托公爵半臥在軟椅上，任由美貌侍女給他按摩肩膀，緩緩發出了一聲悠長的嘆息，「雖然手裡握著幾萬把劍，卻沒有被力量所沖昏頭腦，依舊能敏銳地看清當前的局勢————嘖嘖，跟別的鄉巴佬不一樣。」
「據說這位侯爵剛來帝都，就直接鑽進了皇后陛下的裙擺。」伊羅公爵從旁邊的侍者那裡取了一杯酒，笑眯眯地說道，「可見其也是皇室的大忠臣。」
在場的大貴族們紛紛歡笑起來。
「忠臣」，用於形容初來乍到、急於攀附皇室的邊境鄉巴佬，老帝都人就喜歡這種正話反說的諷刺修辭。
斯莫爾公爵有些繃不住了。他拿雷恩來拜訪自己的事情炫耀，卻沒想到大家都看不起雷恩，那豈不是打自己的臉？因此連忙辯解說道：「法赫爾侯爵有心想要避免皇室和我們之間的誤會，因此才專程前來拜訪說和。假使————我是說假使，這種誤會沒有得到妥善解決，那麼金袍子必然會成為我們的敵人。諸神在上，現在的帝都可經不起這種折騰了。」
「放輕鬆，博朗。」曼斯托公爵親熱地直呼他的名字，「你以為是法赫爾侯爵真的膽敢與我們為敵嗎？他只不過是陛下的一條獵犬而已。主人一旦發怒，獵犬就得衝上去撕咬拼殺，但又吝惜著自己的小命，所以才搶先嘶吼吠叫，試圖嚇走它的對手。」
「正如你所說，如果陛下真的要他對我們動手，他一定會派出軍隊的。」斯莫爾公爵固執己見，「達克羅斯公爵被害的那次，他可是下令在帝都街頭殺了好幾千人呢！」
提到達克羅斯公爵，大貴族們也紛紛收起笑意，神情也嚴肅起來。
這事兒實在太過詭異，如今大家也沒能完全想通。大部分情況下，沒有軍事訓練和紀律約束的暴民，根本就不應該具備向全副武裝的騎士護衛發動衝鋒的勇氣，但血淋淋的最終結果擺在這裡，後續影響直至今日還未完全消除一帝都市場上的安保傭兵價格比前年漲了將近三倍。
「先生們。」默多克公爵出聲說道，「沒人否認金袍子在帝都是一支至關重要的軍事力量，雷恩·法赫爾確實也是一個聰明人。現在的問題在於，有人將我們的隱忍退讓理解為軟弱可欺，我不說是誰————反正不是法赫爾侯爵。」
「我們需要表現出足夠的強硬態度，否則遲早會退無可退。法赫爾侯爵的擔心不無道理，但還是請他先跟那位說去吧！」
大貴族紛紛頷首。如果說不退讓就是雙輸，那退讓就是皇室單贏，大家寧願雙輸也不想讓皇室單贏，因為那位陛下絕對不是什麼見好就收的性格，接下來肯定會越來越過分。
斯莫爾公爵見狀也沒法再勸，只能暗地裡嘆息一聲，打算回去後再讓管家去外面多雇些護衛，以免將來發生動亂之時無力自保。
聚會很快就結束了。先前與眾人極力主張要「讓皇室知道厲害」的默多克公爵，將管家迅速叫到書房裡來，說道：「按我口述，寫一封信給前次來拜訪過的帝都守備隊司令，法赫爾侯爵閣下。」
管家埋頭奮筆疾書，按照默多克公爵的口述進行潤色，飛快寫就線條優美、
修辭雅致的文字內容，大意便是我並不希望在帝都引起不必要的動盪，因此儘量勸解其他貴族保持克製冷靜，但說服所有人是一件不可能的事情，請侯爵閣下能夠理解。
簡單地說，就是甩鍋。
在貴族的交際之中，甩鍋是一件很有技巧的事情。如果是在會面頻繁的貴族圈子，你秘密甩鍋的對象可能隔天就從其他人那裡得知這件事情，從而對你產生極其不好的看法。但像法赫爾侯爵這種圈外人，幾乎不用擔心有誰會跟他泄密，因為默多克公爵能夠百分之百確定，其他大貴族也在做同樣的事情。
他的猜測是正確的。因為雷恩很快就收到了一大堆的信件，所有大貴族都在信中堅稱「自己無意破壞帝都的穩定局勢，也試圖勸說其他人不要與皇室進行對抗，但某些怒氣上頭的大貴族依舊固執己見」————
「呵呵。」將所有大貴族的信件都閱覽清點完畢，貝莎莉婭譏諷說道，「如果這些傢伙都沒有撒謊，那就代表有一個我們完全不知道的大貴族，意志堅定、
冷血無情、怒不可遏，一門心思要與皇室拼個你死我活。」
「顯然，他們內部達成的一致共識，並不是你私下裡去挨個談話就能改變的。」艾爾琳娜對這個結果並不意外，「接下來要怎麼做？」
「當然是去找這個大貴族了。」雷恩將所有信紙攏在一起，淡定說道。
「誰啊？」英雄們莫名其妙。
「當然是我們的財政大臣，布朗·諾明威。」
財政大臣布朗對外聲稱生病了。
無論是在哪個世界，裝病都是一個相當好用的、逃避與外界接觸的手段。哪怕有人堅持要追根究底，你只需要堅稱是「偏頭痛」，即便任何儀器查不出來也無所謂。
當然，沒人會去查財政大臣生不生病。宮廷會議專門派人過來慰問，而皇室直接沉默裝作不知，儼然是已經擺出了撕破臉的架勢。
這讓布朗越發覺得無比荒謬。他心裡當然清楚，如今的帝都局勢本就搖搖欲墜，如果皇帝和貴族再起全面衝突，簡直就像是往堆積如山的炸藥桶里丟一根火炬————但他能怎麼辦呢？
作為貴族陣營的代言人，他必須對皇帝的無理要求展示出足夠強硬的態度，否則就會被帝都貴族們問責，從而成為這場衝突的第一個犧牲品。
得知帝都守備隊司令法赫爾侯爵來訪一而不是帶著大量的金袍子直接打上門來一布朗起初是鬆了口氣的，但很快就擺出身體虛弱但神態強硬的表情，讓管家將侯爵閣下迎進來。
「諾明威公爵。」雷恩大搖大擺地進了書房，毫不客氣地道，「聽說你決意要與皇室為敵？」
「並不是我要與皇室為敵。」面無表情的布朗，用冷峻且鐵硬的聲線說道，「而是皇室要與所有貴族為敵。今天能讓金袍子闖入貴族的私人宅邸進行搜查，明天呢？是不是要將刀架在我們的脖子上，還要指望所有貴族都溫順如羔羊般引頸就戮？我身為宮廷大臣，絕對不能坐視陛下在錯誤的道路上繼續狂奔，把所有帝都貴族都逼到與皇室為敵的陣營里。如果陛下非得找個敵人來發泄怒氣，那就請將我當做皇室的敵人吧！」
這幾句話被他說得抑揚頓挫，將一個鐵骨錚錚的宮廷直臣形象描繪得淋漓盡致。但雷恩壓根不接他的話術，只是取出懷裡的一沓信件，說道：「我已經跟所有的大貴族都溝通過了，他們都堅稱自己並不想給帝都本就不穩定的局勢造成更嚴重的動盪，只有某些人」執意要與皇室掰一掰手腕————諾明威公爵，你對此有什麼要辯解的嗎？」
布朗頓時心中一驚，看向雷恩手裡厚厚的一疊信件的數量，就知道他多半是將帝都能叫上號的大貴族都找了一遍。
然而，這些大貴族究竟是什麼尿性，他能不知道嗎？這些信件里所書寫的內容，多半只是他們在私下跟雷恩撇清自己，以免將來雙方全面開戰的時候，被金袍子第一個找麻煩而已。
「如果這些信件之中，有任何一封提到了我的名字，我就願意認下這個罪名。」回過神來的布朗冷笑起來，「還是說，你打算在沒有任何證據的情況下，硬要將這個罪責栽贓給我？你覺得有人會信嗎？」
「那就讓我們看看陛下會不會信。」雷恩將信封收入懷裡，掉頭就走。
陛下？布朗不屑地笑了笑，陛下怎麼可能會信————臥槽！陛下！
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