第一百四十二章 順藤摸瓜（1/2）
第142章 順藤摸瓜
西區第三法庭大樓，如今已經被不法分子占據。連同裡面的二十幾個工作人員，全都變成了對面手裡的人質。
守衛司令官雷恩·法赫爾親赴前線指揮工作，當場表示必須要在不繼續擴大風險的情況下，儘可能去解救被綁架的第三法庭工作人員。
「這絕對不行。」財政大臣布朗攔住雷恩的去路，急忙說道，「將人質和罪犯一起殺害，如此荒謬的事情————絕對會在貴族群體之中引起軒然大波的！」
「我可沒有說要殺害人質。」雷恩糾正了他的說法，「我只是要強攻以避免風險擴大而已，如果能救出人質就救，救不出來也沒辦法。」
「強攻就等於逼迫對面殺害人質。」布朗帶著「你別逗我了」的哭喪表情，說道，「咱們就不能以人質性命為優先嗎？反正法庭大樓已經被你們的人團團包圍了，難道還怕那些罪犯長出翅膀飛走嗎？」
「如果要以人質性命為優先，就意味著對方在拿人質做要挾之時，我們就不得不滿足對方的某些無理要求。」雷恩面不改色地道，「而對方一定會利用這點，從我們堅不可摧的防線之中撕扯出足以逃生的漏洞。」
————然後我們就得承擔追捕不利的責任。反之，如果對方因為我們強攻而殺害人質，那我們也可以推說人質在強攻之前已經被殺害，反正宮廷會議的那些老爺們不會親赴現場來確認我們的說辭是真是假。
布朗當然明白雷恩言語之中的未盡之意，因此只能小聲央求說道：「第三法庭的庭長是埃弗拉伯爵的次子。埃弗拉家族雖然夠不上大貴族的門檻，但在帝都貴族之中也擁有舉足輕重的地位。若是他的次子因為你們救援不力而死，肯定會影響到帝都貴族整體對你們的觀感，進而連同我們對你們的投資也會招致不必要的非議。」
「帝都法庭不是只允許平民擔任審判職務嗎？」雷恩皺眉問道，「貴族不去專門的貴族法庭，跑到帝都法庭里幹什麼？」
「唉，人家也不是貴族嘛。」布朗狡辯說道，「伯爵次子，註定繼承不了父親的爵位，只要寫一份公開信聲明跟埃弗拉家族脫離關係，就能順利通過法庭的入職審查了。再說了，人家也是通過筆試加面試進去的，和其他平民候選者算是公平競爭————」
在雷恩那戲謔的眼神之中，布朗訕訕地閉了嘴。
眾所周知，貴族法庭的日常工作內容就是喝茶看報。偶爾真的遇到案子，將原告被告請到家裡喝杯咖啡，大家都是貴族嘛不能有失體面，把利益勾兌一下就完事了————如此既清且貴的崗位，早就被那些大貴族為族裡不爭氣的子弟提前預訂了，那輪得到其他貴族染指呢？一般貴族根本就進不去。
任何貴族都只有一個几子能繼承爵位，其他几子就得去自謀生路。有能力的進族裡的商會幫忙，沒能力的自然是去當帝國公務員————這裡沒有瞧不起帝國公務員的意思，只是像這種旱澇保收又不怕淘汰的安逸崗位，要說不吸引家裡有背景的混子那是睜著眼睛說瞎話了。
雷恩對這個貴族出身的法庭長沒什麼私人恩怨。既然是財政大臣專門請託，也就將現場負責指揮的金袍隊長叫過來，詢問這次的具體情況。
「因鈕斯·埃弗拉庭長？」金袍隊長詫異說道，「根據我們的情報，他此時多半已經是凶多吉少了。」
「為什麼？」布朗頓時大驚失色，「那些人不怕埃弗拉家族的報復嗎？」
「應該是不怕。」金袍隊長回答說道，「兇犯已經確認是巴羅薩·迪柯尼爵士。他的前妻之前跟他鬧離婚，埃弗拉庭長判決他的前妻獲得全部夫妻共同財產，而爵士本人承擔所有債務。離婚之後不久，埃弗拉庭長就跟他的前妻結了婚，順帶住進了他的房子。這位爵士估計是得知真相後怒火攻心，所以才糾結了一班亡命徒攻入第三法庭————」
聽到事情的真相後，布朗頓時有些難言的窒息，甚至一時間都想不出為對方辯解的話語來。
爵士，不在帝國五級貴族體系之中，是第二人類帝國發明出來的一個不可世襲的貴族頭銜，「用於封賞給那些為帝國做出卓越貢獻的平民」。帝國如今的絕大多數爵士，都是依靠做生意發財後依靠捐錢給皇室捐出來的，屬於是企圖讓自己混入貴族上流階層之中的暴發戶。
而在真正的貴族面前，這些爵士毫無疑問就是「有錢但沒什麼背景」的肥豬。甚至還有專門收割爵士群體的貴族存在，比如依靠「我把你引薦去真正的上流人士派對，但前提是你得如何如何」的話術，從他們的手裡榨取大量財產—
哪怕最後毫無所獲，爵士們也只會覺得是自己能力不行，而不會去責怪這些貴族「門路不好」。
相比於上述那些聰明的做法，埃弗拉庭長的這個事就做得太糙了。直接跟對方的前妻結婚是什麼鬼？你明明有很多種方式去騙，你卻非得明搶，現在被人家反殺了吧！
布朗還想要說些什麼，忽然聽到周圍傳來大片的驚呼聲。抬頭看去，只見一個圓圓的東西被從大樓頂端的窗戶里拋了出來。
那正是埃弗拉庭長的腦袋，死前被人殘忍地剜去了眼睛、鼻子和耳朵，只剩下六個光禿禿的血洞，仿佛在無神地注視著雷恩和布朗。
布朗下意識後退半步穩住身形，用毅力忍住了想要嘔吐的衝動。再看雷恩，他倒是沒有什麼表情，只是懶洋洋地一揮手：「強攻！」
金袍子們立刻一擁而上。為首的是兩個身高均在一米九以上的壯漢，身披重甲手持釘錘，衝到正門位置吶喊了聲，三兩下就將木門粗暴砸碎，隨後帶著其餘的帝都守衛沖入其中，很快大樓之中就傳來吼叫和悶哼的聲音。
接下來的廝殺毫無懸念。在帝都這座城市之中，除去守護宮廷的皇家禁衛之外，幾乎沒有任何組織能在軍事實力上與帝都守備隊抗衡。考慮到皇家禁衛常年駐紮在聖索瑪爾山上，幾乎沒有什麼和人廝殺的機會，說不定在實戰方面也不是金袍子的對手。
但問題在於，哪怕將兇犯全部殺光或者捉拿歸案，所造成的惡劣影響也已經無法挽回了。
次日清晨，幾乎所有報刊都在批評帝都守備隊在西區的「失職」。雖然兇犯已經全部伏誅，但整棟大樓的人質全部喪命，未免也讓人有些太過無語了。
用《四境報》的著名銳評員「威廉士先生」的話說，哪怕放一頭野豬沖入大樓之中，也能比那些兩腳金蟹做得更好，至少野豬會一視同仁地撞死所有人，而不是把庭長的腦袋單獨從他的脖頸上撕下來丟到大街上亂滾。
軍營之中，雷恩淡定地看著報紙，只聽見黛雅在旁邊氣憤說道：「這些媒體都是在造謠！假新聞！明明在帝都守備隊發動強攻之前，人質就已經全部被殺害了，但被他們說得好像是你們救援不力才似的！」
「造謠是很正常的，因為民眾需要情緒的發泄口。」雷恩慢條斯理地說道，喝了一口黛雅給他泡的茶水，「總不能讓媒體說真話吧。萬一民眾們真的把怒火對準宮廷呢？」
黛雅露出「難道不應該這樣嗎」的憤懣表情。
「別傻了，黛雅。」雷恩無奈地搖了搖頭，「這個世界可不是按照公理和正義來運轉的————我的茶里沒有加牛奶和糖嗎？」
「你找那些聰明人給你加吧！」黛雅氣呼呼地端著茶壺走了，「反正我這個笨蛋擔心你只會被你嘲笑嫌棄罷了。」
「這孩子————」雷恩嘆氣說道，轉頭就看見歐若拉從窗台上滑了下來。
這位木精靈遊俠很喜歡爬到高處，而守備隊司令官的辦公室又位於軍營最高的塔樓頂層，因此室內談話免不了會被屋頂上的她聽到。
「我這裡有一些糖塊，要嗎？」歐若拉取下腰間的袋子。
「你為什麼會帶著糖塊？」
「在屋頂上吹風的時候，含在嘴裡當零食吃的。」
「多謝。」雷恩從她那裡拿了一些糖塊。雖然缺少牛奶，不能復刻出地球位面的奶茶，隨便湊合著喝算了。
「木精靈遊俠在高處望風的時候，有吃糖塊的習慣嗎？」
「不，我們會吃那種隨處採摘的野果，大多都是酸酸甜甜的口感。」歐若拉搖頭說道，「帝都這邊的水果實在是太貴了。」
「我應該給你們發了足夠的生活費。」雷恩雙手十指交錯，幽幽說道。
「有錢不代表不能嫌貴。」歐若拉回答說道，「就像是這些報紙，雖然知道你是冤枉的，也不代表他們不能就此抨擊你。需要我去把埃弗拉伯爵幹掉嗎？應該就是他在安排那些人寫針對你的稿子吧。」
「不用。」雷恩只是呵呵一笑，「會有人叫他閉嘴的。有些人好不容易抓到能收買金袍子的機會，可不能讓隊伍之中的那些蠢貨因為意氣用事而搞砸了。」
「你是指那些大貴族嗎？」歐若拉好奇問道，「這樣沒問題吧？畢竟你名義上應該是要效忠皇室的，如果被皇室知道你在暗中勾連貴族陣營，不會對你產生負面看法嗎？」
「懷疑是肯定的，畢竟手裡有兵，不被懷疑那反而奇怪了。」雷恩淡淡說道，「在我之前，守備司令官這一職務頻繁更迭，不斷換人，說明無論皇室還是貴族，都不能容忍這個位置被對方的人待上太久。」
「那你還為什麼————」歐若拉若有所思，問道，「因為他們有求於你？」
「因為現在是動盪之際。」雷恩說道，「掌管金袍子的人一定要能掌兵，否則就壓不住帝都的局勢，前任司令官卡拉馬修的事跡已經證明了這一點。」
「原來如此。」歐若拉終於恍然大悟，「我去給你拿牛奶吧。」
將木精靈送出辦公室，雷恩回到書桌邊上，那裡擺放著一封沒有寫完的信。
信是寫給皇帝尼洛卡斯的，上面詳細地記載了他與財政大臣布朗的談判過程，也寫明了大貴族們之所以願意慷慨解囊，他猜測恐怕是出於要挖角守備隊長的目的。
儘管如今皇室在實質上肯定離不開自己，但皇帝顯然不是一個合格的「理性人」。倘若雙方之間真的產生什麼誤會，說不定陛下又會靈機一動冒出什么小巧思來讓所有人都吃史，所以雷恩必須扮演好這個大忠臣的角色，以避免皇室出現任何形式上的誤判。
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