第八十九章 棄車保帥（1/2）
第89章 棄車保帥（6k）
邊境侯爵，在帝國四境只能算是鄉巴佬，但在河灣省可是大人物，因此冊封儀式也有許多河灣貴族慕名前來，想要結識一下這位法赫爾家族的新貴。
法赫爾人的相貌是出了名的醜陋，在豐饒地幾乎算是人人皆知。甚至很多父親在對付不願出嫁的女兒時，就會嚇唬她說「把你嫁到法赫爾家去」，一定程度上也拉升了河灣省整體的結婚率。
然而，雷恩·法赫爾卻是個相貌俊美的帥哥。
因此很多貴族順理成章地認為，雷恩並不是法赫爾老侯爵親生的，法赫爾家族已經接近絕嗣了。
這樣的謠言並沒有影響到冊封儀式的進行，因為馬洛恩大公爵非常清楚，法赫爾老侯爵可不是什麼脾氣很好的老善人，絕對不會允許一個沒有法赫爾血脈的孩子以法赫爾之名活到現在。
大公爵不在這件事情上表態，那麼即便這樣猜測的貴族再多，大家也只能默默將懷疑放在心裡。
宴會現場，雷恩正在跟前來攀談的河灣貴族談笑風生。
法赫爾家族雖然幾乎全滅，但整體的軍事實力卻沒有太多變化……很可惜，大部分的法赫爾人完全就是廢物，他們的死只能讓法赫爾家族的財政狀況減輕壓力。
因此，豐饒地尤其是位於南部的貴族們，或多或少都跟雷恩這位新晉軍事貴族交流幾句，也算是互擴了朋友圈。
必要的人際交往結束之後，雷恩坐在角落裡休息，就看見瑪珊端著高腳杯走了過來。
「炙手可熱的新貴，感覺怎麼樣？」她調笑般地問道。
「還行。」雷恩隨口說了一句，又嘆氣道，「好吧，無聊的人際交往，令我有些厭煩了。」
「我也是。」瑪珊·馬洛恩捂嘴笑道，「作為大公爵的女兒，總是有河灣貴族以各種各樣的理由在我面前晃悠，所以我一般不會出席這種人多的活動。」
「那我還是真是受寵若驚了，女士。」雷恩與她敬酒。
「告訴我，雷恩。」瑪珊喝了一口酒液，問道，「昨天關於協會的事情，我父親問了你什麼？」
「似乎是因為你自稱亞馬遜人，讓他覺得有些奇怪和迷惑，而你又拒絕與他溝通，所以他只能找我打聽情況。」雷恩微微一笑，說道，「大公爵作為你的父親，關心你是再正常不過了。」
見瑪珊露出有些厭煩的表情，他便巧妙地話音一轉：
「不過，大公爵如果拋開尊貴的身份和地位，不過也就是個快要六十多歲的老男人，又是帝國霸權主義的受益者，也很難指望他能理解這件事情。亞馬遜人的定義，並不是純粹由血脈相連的種族，而是代指所有長期以來受到帝國壓迫的可憐蟲。」
「哦，天吶。」瑪珊忍不住感動說道，「我真的從未見過任何一個比你更能理解我們亞馬遜人的男人了。你知道嗎？我跟其他男性貴族談起這個，他們要麼就是露出迷惑不解的神情，要麼就是呆板無趣地一味附和我。唉，有時候讓我忍不住懷疑這世界是不是已經沒有正常男人了……」
兩人互相閒聊起來，大部分時候都是瑪珊在進行吐槽貴族太太的婚後生活有多麼無聊，然後雷恩在旁邊表示附和。
「說真的，我很羨慕你能去帝都擔任宮廷職位。」瑪珊憂愁地嘆息說道，「像我這種出生在大貴族家庭的女性，雖然看似衣食無憂，實際上根本就沒有選擇人生的權力，逃不過的嫁人生子，躲不掉的照顧家庭。」
「這也是帝國霸權主義的隱性壓迫。」雷恩立刻露出同情的神色來，嚴肅說道，「帝國人自己去爭奪和享受世界，卻利用所謂的婚姻義務來束縛亞馬遜人，讓她們終日被困在名為家庭的囚牢之中，過著如同奴隸般的枯燥生活。」
「說得對極了！」瑪珊激動說道，「這正是我想要說的！好吧，我承認父親確實很愛我，但他生來便是高高在上的大公爵，永遠也無法理解亞馬遜人的困境。我不想要結婚生子，不想要我的人生從訂婚那一刻起，就註定要單調乏味直到一眼就能望見的人生盡頭，但我在這方面從來就沒有任何選擇。」
「不管我的祖上有沒有亞馬遜人的血統，我的處境和古代被帝國人擄掠的亞馬遜人並沒有什麼區別，這才是我自稱亞馬遜人的緣故。」
她又絮絮叨叨地抱怨起來，說她丈夫雖然英俊且富有，但控制欲實在太強，甚至不允許她穿馬褲去騎馬，說「那可不是淑女應該進行的粗野活動」。
涉及到對方的家庭私事，雷恩也沒有去評頭論足，只是安靜地保持傾聽，直到瑪珊終於發泄完畢，被她的母親叫走為止。
雷恩慢條斯理地飲酒。沒過多久，就看見夜魘軍團的軍團長克勞狄斯，同樣舉著酒杯走過來了。
「潘托雷閣下。」雷恩舉起酒杯遙遙致意，「想不到居然能在這裡見到您。」
「哈哈，其實並不令人意外。」克勞狄斯微笑說道，「我們夜魘軍團的職責，就是監視所有河灣省的潛在威脅，而一位新晉的邊境侯爵顯然是最大的危險因素。」
「那我還真是受寵若驚了，閣下。」雷恩與他碰杯致意。
「告訴我，雷恩。」克勞狄斯喝了一口酒液，問道，「剛才瑪珊·馬洛恩與你相談甚歡，她究竟和你聊了什麼？」
「哦，只是一些跟亞馬遜協會相關的事情罷了。」雷恩隨意地聳了聳肩，「你放心吧，跟馬洛恩家族並沒有任何關係。」
「原來如此。」克勞狄斯點了點頭，「亞馬遜協會，就是皇后陛下在帝都建立的那個俱樂部對吧？成員都以亞馬遜人自稱，我也聽說過她們的鼎鼎大名。」
「沒錯。」雷恩說道，「她們致力於所有亞馬遜人去爭取權益。」
見克勞狄斯露出冷笑，雷恩便話音一轉，嘲笑說道：
「明明是貨真價實的帝國人，卻以已經滅絕的野人部落自稱，還能有比這更荒謬可笑的事情嗎？實在不懂這些貴族小姐的腦子裡究竟在想什麼。」
「蠢貨是這樣的。」克勞狄斯輕蔑說道，「這些女人之所以能享受私人沙龍和酒會，難道不是因為我們軍團始終守衛著帝國這個龐然大物，將所有恐怖的危險都擋在外面的緣故嗎？而現在她們卻在摧毀這個帝國賴以建立的根基……你明白我的意思嗎，雷恩？」
「當然。」雷恩說道，「如今帝國建立的根基，就是帝都的市民文化。」
「說得太對了。」克勞狄斯讚賞說道，「有誰還記得第二帝國的成立之初，就是靠著帝都的七萬市民軍團，征服了如今的帝國四境？」
「只有男性積極保家衛國，女性安心嫁人生子，我們的民族才能越發強壯，生生不息。再看看現在的帝都吧，男性不工作不參軍，都在當選票流氓混日子，女性不結婚不生子，都變成什麼可笑的『亞馬遜人』了！」
「看來夜魘軍團在帝都的兵員徵召，情況很不理想啊。」雷恩笑道。
「豈止是不理想。」克勞狄斯呵呵說道，「以往的帝都市民，是全帝國最為優質的兵源，如今我們只能淪落到從南境去徵召新兵了。」
「兩位陛下是無比聖明的，都是某些心懷叵測的公務員在搗鬼。」雷恩意有所指地道。
「當然，我們夜魘軍團堅決擁護皇室的英明領導。」克勞狄斯冷淡說道，「那些欺上瞞下的公務員，才是摧毀市民文化的罪魁禍首。真見鬼，帝國怎麼會變成這個樣子，我今天還是多喝幾杯好了。」
「為了帝國。」雷恩再次與他碰杯，「也為了兩位陛下。」
「為了帝國。」克勞狄斯一口飲盡杯中酒液，轉身去找侍者繼續倒酒了。
雷恩微笑著目送微醺的軍團長離去，忽然聽見身後傳來艾爾琳娜的幽幽聲音：
「對瑪珊和克勞狄斯展現出來的兩張截然相反的面孔，哪一張才是真正的你？」
「都不是。」雷恩舒服地躺在軟椅上面，「每個人都只能看到眼前的東西。瑪珊面對的是婚後的無聊生活，卻又不敢反抗父親和丈夫，只能將她的怨恨發泄在虛無縹緲的帝國霸權主義上面；克勞狄斯看到帝國的核心力量正在飛速衰弱，卻又不敢去思考真正造成這種局面的原因在哪裡，只能將問題全部歸咎於文官系統的軟弱無能。」
「兩個人都並不是來尋求幫助的，只是想要宣洩負面情緒罷了。我作為一個合格的聆聽者，我當然要站在能與他們互相共情的立場，這並不代表我的內心深處也是這麼想的。」
「那你的內心深處是怎麼想的？」艾爾琳娜迅速追問，眼神也變得銳利起來。
「我其實並不關心這些。」雷恩懶洋洋地攤手，「我不是亞馬遜人，所以根本不在乎亞馬遜人是否遭受苦難；我也不是軍團士兵，更無所謂帝國的中央力量是否逐漸衰弱。說到底，這些都不會影響到我的核心利益。」
「再說了，如果有朝一日被異鬼殺到帝都，無論是亞馬遜人還是軍團士兵，都只會變成異鬼拉出來的屎。」
「粗俗噁心的比喻。」艾爾琳娜皺起眉頭。
「你能明白我的意思就行。」雷恩慢條斯理地道，「只要能幫助我對抗異鬼，我並不在乎對面的陣營或立場是什麼。」
「那我呢？」艾爾琳娜盯著他的雙眼，「你也在用這種手段來欺騙我嗎？」
「很遺憾，並沒有。」雷恩笑道，「你不值得我這麼做。」
艾爾琳娜先是一怔，但很快又明白過來。
身為被雷恩絕對控制著的籠中鳥，絕對沒有任何背叛的可能，因此雷恩並不需要偽裝面孔去爭取她的支持。
艾爾琳娜說不出心裡是什麼滋味。如果是原本的自己，應該生出強烈的、被羞辱的憤怒情緒，但她無法確定自己是否被籠中鳥潛移默化地影響了，在知道雷恩並沒有欺騙她後，她反而有種如釋重負的感覺。
沉默片刻，她還想要問些什麼，雷恩卻放下酒杯翩然起身，原來是馬洛恩大公爵來了。
冊封儀式正式開始。
在河灣地貴族的注視之下，雷恩當眾單膝跪在馬洛恩大公爵的身前，沉聲說道：
「以法赫爾家族與馬洛恩家族的歷史盟約，雷恩·法赫爾向您獻上封臣的效忠。」
「以馬洛恩家族與法赫爾家族的歷史盟約。」大公爵也沉聲說道，「只要法赫爾人依舊鎮守在上段蛇蟲山脈，守護豐饒地乃至整個河灣省免遭野人的侵襲，馬洛恩人就會永遠認可法赫爾人對豐饒地以南的所有權力。」
「雷恩·法赫爾，我接受你的效忠。」
他從侍從手裡接過權杖和利劍，將其鄭重其事地交給了雷恩。
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