第一百章 新的算計（1/2）
第100章 新的算計
宴會結束之後，雷恩帶著法汀離開，餘光瞥見這位金沙公主，臉色似乎有些不好看。
「有什麼問題，現在可以問了。」
法汀沉默了一會兒，問道：
「皇后不知道異鬼的事情嗎？」
「知道。」雷恩回答說道，「如今異鬼已經全面占領雨林半島，梨島侯爵曾經前來帝都告警，但宮廷對此並沒有加以重視。」
「原因？」
「嗯，皇帝陛下認為，在這種怪物的具體情報還未明朗的時候，擅自將帝國軍團派遣到長水省南部，並不合適。」
「那什麼時候才合適呢？」法汀冷冷問道，「當異鬼從雨林半島傾巢而出，進攻蛇蟲山脈的時候？」
「不行，因為蛇蟲山脈全是野人。」雷恩微笑說道，「帝國從未將那片地區真正納入統治，當然也不會因為失去而感到肉痛。」
「那麼，當異鬼從蛇蟲山脈之中衝出，開始肆虐千湖之地的時候呢？」
「也不大行，因為千湖之地貴族眾多，丹恩家族不可能坐視不理，宮廷應該很願意看到長水省因此而實力大損。」
「那麼，當異鬼毀滅了千湖之地，開始進攻長水平原的時候呢？」
「一旦異鬼開始威脅長水平原，駐紮長水省的第十二『饕餮』軍團必然會將消息上報。宮廷會因此而大為震動，但兵力調動並不是一日兩日就能完成的。」雷恩淡定描述著未來即將發生的事情，仿佛這些都是他親眼所見。
「等異鬼徹底攻破長水平原，谷地省、河灣省與帝國南境同時遭到威脅之時，大半個帝國的兵力也會被聚集在帝國南境，屆時便是帝國第一次和異鬼真正展開較量。」
法汀忽然停下了腳步。
她將被夜風吹亂的髮絲撥到耳後，目光逐漸凝實起來，仿佛在壓抑著某種極其強烈的情緒。
接著，她自言自語地輕聲問道：
「非得要以整個邊境省份的犧牲為代價，才能讓帝國去直面異鬼這個致命威脅嗎？」
「這是沒有辦法的事情。」雷恩慢條斯理地道，「在宮廷的牌桌之上，所有人都時刻面臨著兩個抉擇：為了帝國？還是為了自己？」
「這個牌桌的規矩是，如果所有人都為了帝國，那麼牌局就按照正常的遊戲規則走；但是如果選擇為了自己，就可以無視原本的遊戲規則，將自己能拿到的利益最大化。」
「也就是說。」法汀用不帶感情的語氣補充說道，「在牌局的最初階段，所有人都會約定好『為了帝國』，以避免任何破壞規則的行為出現。一旦有人違反這個約定，就會被所有人共同針對懲罰。」
「隨著牌局的輪次增加，越來越多的人開始打著『為了帝國』的名義，暗中卻做出『為了自己』的操作。直到沒有人願意繼續遵守規則，於是牌桌被徹底掀翻，所有規則全部失效……直到建立起新的牌桌為止。」
「看來你已經理解了。」雷恩對她的悟性非常滿意，「現在便是牌局的大後期，不遵守規則的人已經不在少數了。」
「對四境貴族而言，一旦帝國與異鬼正式開戰，意味著帝國軍團將會變得至關重要，他們擔憂這會讓皇權進一步得到增強。」
「然而對皇帝而言，這同樣意味著那些原本就不服他的軍頭，會更加的桀驁難制。」
「當貴族和皇帝都因為自身利益而不願開戰的時候，淡化異鬼的威脅性便成為了雙方不約而同的選擇，直到這個謊言再也無法維持為止。關於你之前的問題，我的回答是——沒錯，唯有長水省的全境淪陷，才擁有足夠戳破這個謊言氣球的重量。」
「這就是如今的人類帝國，法汀。」
法汀沒有回答，只是安靜地跟在他的身後。
「感想呢？」雷恩問道。
「感想……」法汀很認真地想了一會兒，「只能說，凡是能冠以帝國之名的，不管是人類還是精靈主政，感覺在根子上都是一樣的爛。」
「這也是無可奈何的事情。」雷恩略微有些感慨。
由於宴會上吃了許多東西，雷恩也不打算叫租賃馬車，只是帶著法汀漫步在月光之下，朝著帝都軍營的方向走去，順路消食。。
法汀仔細打量著周圍的建築。一千多年過去了，帝都街區的整體結構並無太大變化，只是許多市政花園被夷平改造成了集市，街道兩邊的房屋也大多脫落了原本華麗的牆皮，露出裡面粗陋的磚石結構。
就像是帝都的主人，雖然由精靈換成了人類，但內里的骯髒和醜惡卻是根本未變……
「雷恩。」法汀忽然開口說道。
「有事？」
「嗯。」法汀認真地問道，「當權力的牌桌上，大部分的玩家都不再尊重規則的時候，這個牌桌被所有人掀翻也就進入了倒計時了，對吧？」
「這不是我們剛才所使用的比喻嗎，你想說什麼？」
「我想。」法汀那雙清澈碧綠的眼眸之中，閃爍著幽幽的光芒。
「再次掀掉這個牌桌。」
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對於金沙公主燃起來的鬥志，雷恩並不怎麼意外。
這女人跟艾爾琳娜有些類似，都對道德上的惡行難以容忍。不過艾爾琳娜終究是一名騎士，往往傾向於直接幹掉對面的惡人；而法汀的思路更接近於一名將軍，她重視的是如何獲得戰略上的勝利。
在法汀看來，在異鬼即將全面來襲的情況下，一個腐朽的、忙於內鬥的帝國，顯然沒有繼續存在下去的價值——如此一來，她就擁有了和雷恩完全一致的動機。
接下來的時間裡，法汀開始狠狠地訓練銀袍子們。因為組建過奴隸軍團的她非常清楚，掌握足夠的軍事實力，是執行一切行動的前提。
「雷恩將訓練你們的任務交給了我。」腰佩雙刀的沙民少女，淡定地在眾人面前來回走動，「起初聽說你們只是輔兵，我是拒絕接這個任務的。」
「不過呢，比你們更加厲害的正兵，也就是對面那些穿著金袍子的傢伙，訓練他們的是一個我非常討厭的精靈。」
法汀的目光越過人群，和那邊站在高台上的艾爾琳娜對視。
碧綠的眼眸，金色的瞳孔，其中充斥著的強烈的鬥志和敵意，幾乎可以化作有形的刀劍，在目光相接之處兇狠地對了一記，隨後又隨著各自主人挪開視線而互相分離。
「就是這樣。」法汀露出迷人的微笑，「你們還有誰有問題嗎？」
銀袍子們互相交換目光。
跟需要在比武選拔之中獲勝才能擔任的金袍子相比，銀袍子整體的好鬥性和侵略性都要弱上許多。當然，這並不意味著他們能允許讓一個女人來當頭兒，此時都不出聲只是因為這是雷恩司令官的意思……平時那麼多聲「忠誠」可不是白喊的。
「沒人有意見？」法汀發出一聲不怎麼友善的嗤笑，「懦弱、卑微、可憐，難怪你們至今為止也只能擔任銀袍子。」
「我們之所以沒有提出異議。」終於有人出聲說道，「是因為我們對司令官的忠誠。但你要想讓我們心服口服，至少也得拿出點什麼來吧……」
話音還未落下，刀鋒已然掠過他的耳側，隨後在空中旋轉一輪圓月，再次飛回到法汀身邊，被她準確無誤地單手接住。
很多人都聽說過沙民們擅長的擲刀技巧，能在馬背上投擲彎刀射殺敵人，然後通過連接在刀柄上的繩索將彎刀收回。
然而，這種不依靠任何繩索，完全通過投擲的方向和力道，來讓刀身自動迴轉飛歸的技術，卻是完全超過了銀袍子的理解範疇。
那名出聲的銀袍子呆怔片刻，才發現右臉頰傳來輕微的刺痛。法汀的擲刀精準地切開了他的皮膚表層，卻沒有傷到更深處的肌肉，傷口細小到甚至沒有來得及滲血便已經癒合。
「真沒意思。」法汀露出失望的表情，隨手將彎刀高高拋起又接住，「如果你們真的對雷恩忠誠，就應該積極表示服從我的領導，而不是一方面礙於上位者的威嚴不敢反抗，另一方面又實在不願意信任我的實力，只能擺出這幅沉默駱駝的憋屈模樣……」
她忽然收回雙手，任由兩柄彎刀墜落而下，扎進土裡：
「不如這樣。我空著手跟你們打，如何？只要能打贏我，我就讓他當銀袍子的總副隊長。」
「我們輔兵沒有總副隊長這個職務。」有人說道。
「從現在開始，有了。」法汀露出迷人的笑容，「作為你們的總隊長，設置一個副手職位，應該還在我的權限範圍之內。」
如果她說「贏了我就把位置讓給你」，那銀袍子們多半是不敢出手的，因為搶走對方的隊長位置就等於公然違背雷恩的命令，但法汀搬出副手的位置來，大家立刻覺得這個目標相當有誠意，似乎也不是不可以爭一爭。
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