第1168章 神魂神靈（2/2）
「具體細節，即使是我也不完全清楚。那發生在太過久遠的年代，久遠到連記憶都會在時間中扭曲。」
「最後呢？」林逸問。
「最後，參與其中的神靈十不存一。倖存者也大多重傷沉眠，或者被迫轉生為更低階的神魂形態。」
「而你，就是倖存者之一。」
「是的。」尤斯蒂娜承認，「我是『神魂神靈』中的一員。或者說，曾經是。在神靈體系的六大類別中，神魂神靈比較特殊，我們不是天然誕生的古神，也不是通過信仰凝聚的眾神，而是那些在戰爭中肉身毀滅、但神魂僥倖保存下來的古老存在轉生而成的。」
她抬起左手，金屬掌心向上。
一團微弱但純粹的金色光暈在掌心浮現，那光暈中隱約能看到一個模糊的女性輪廓，穿著古典的修女袍，頭戴荊棘冠冕。
「這就是我的『神魂本質』。」尤斯蒂娜說，「也是基沃托斯所有『學生』的源頭。」
林逸的目光落在那團光暈上。
他感覺到了熟悉的氣息——和光環相似，但更加古老、更加完整、也更加……脆弱。
對於這種能量外顯性的情況，林逸體內的深淵之力有點躍躍欲試，但是被林逸給強行鎮壓了下來。
他可不希望自己變成了一個見人就吞噬的瘋子，而這也是所有深淵系後期都要面臨的麻煩之一。
「你的意思是，基沃托斯的學生，其實都是……」
「都是殘缺的神魂。」尤斯蒂娜接話，「是重傷瀕死的古老神靈們破碎的神魂碎片。這些碎片太微弱了，無法獨立存在，也無法轉生為完整的神魂神靈。於是，我和其他幾位倖存者做了一個決定。」
「我們收集了這些碎片，用最後的力量創造了一個封閉的小世界。我們將它命名為『基沃托斯』，在古語中的意思是『庇護之所』。然後，我們將那些神魂碎片投入這個世界，讓它們以『學生』的形式轉生，讓它們在這個相對安全的環境裡，通過一次次的輪迴、學習和成長，慢慢修復自身。」
「所以說，光環就是祂們力量的外在體現。」林逸明白了。
「沒錯。」尤斯蒂娜點頭，「光環是神魂碎片與這個世界規則交互時產生的現象。它既是保護——為這些脆弱的碎片提供存在基礎，也是標識——讓我們能追蹤每一個碎片的修復進度。」
她握攏手掌，金色光暈消失。
「最初的計劃是美好的。我們設定了這個世界的運行邏輯：一個『學生』在這裡學習、成長，當她『畢業』時，就意味著她的神魂碎片已經修復到可以離開這個『育嬰室』，開始完整的新生。她會離開基沃托斯經歷自己的人生，繼續修復神魂，直到壽命終結，再進入下一次輪迴。周而復始，從而幫助祂們能夠快速恢復。」
「聽起來就像是實驗室當中的培養皿一樣。」林逸聽完之後想到了在實驗室當中培養細菌的器皿。
「很貼切的比喻。」尤斯蒂娜沒有否認，「確實像培養皿。但這是我們能想到唯一能拯救那些破碎同族的辦法。如果沒有基沃托斯，這些神魂碎片要麼徹底消散，要麼被虛空中其他存在捕獲、吞噬、或者改造成更糟糕的東西。相信你也清楚，虛空對於神靈的惡意有多大。」
林逸沉默了片刻。
「可惜，你們的計劃出了問題。」
「是的。」尤斯蒂娜的聲音重新變得沉重，「問題出在兩個地方。第一，我們低估了維持這樣一個封閉世界需要消耗的力量。我和其他幾位創造者，在建立基沃托斯後不久就耗盡了最後的神力，陸續陷入沉睡。我算是堅持得最久的，但也在數千年前徹底失去了對肉身的控制，神魂只能依附在聖徒會的契約核心上，陷入半沉睡狀態。」
「第二，」她繼續說，「就是我們留下的『封鎖』出現了漏洞。不知道是什麼原因——可能是時間沖刷，可能是外部衝擊，也可能是內部規則的自然磨損——總之，基沃托斯與虛空的隔絕屏障，出現了細微的裂縫。」
「從那時起，一切都變了。原本設定的『畢業』流程，變成了死亡陷阱。任何離開基沃托斯的學生，在跨出屏障的瞬間，就會被那個叫『色彩』的異存在捕獲吞噬。多得我們都數不清……」
「你們沒有嘗試阻止？」林逸問。
「我們嘗試了。」尤斯蒂娜的聲音充滿苦澀，「但大部分時間我和其他創造者都處於沉睡狀態，僅存的意識只能勉強維持基沃托斯的基礎運轉。我們無法直接干預。我們只能通過契約的力量，給那些最優秀、最有潛力的學生植入一些模糊的警示和本能，希望她們能察覺異常，推遲畢業，或者找到其他辦法。」
「學生會長……」林逸想起了那個神秘失蹤的關鍵人物，「她也遭遇了色彩？」
「她比大多數人更敏銳，也更強大。」尤斯蒂娜說，「她察覺到了畢業的危險，開始暗中調查。不過她的行動引起了『色彩』的注意。在一次試圖追蹤『色彩』的行動中，她遭遇了本體的直接攻擊。」
「她死了？」
「沒有。」尤斯蒂娜搖頭，「但她的狀態……很奇特。她在最後一刻，動用了某種我們都不完全理解的力量——那力量甚至超出了神靈體系的範疇。她強行從『色彩』的吞噬邊緣掙脫，但代價是，她的存在形式發生了根本性的改變。她現在既不在基沃托斯內，也不在虛空中，而是卡在了某種『間隙』里。除非有人能徹底摧毀『色彩』的本體，或者找到逆轉那種力量的方法，否則她基本不可能再回到正常的存在狀態。」
林逸消化著這些信息。
基沃托斯的本質、學生的真相、神靈系的起源、色彩的威脅……這些碎片終於拼湊出了一個相對完整的圖景。
但也引出了更多問題。
「那麼現在呢？」林逸看向尤斯蒂娜，「你現在這具軀體是怎麼回事？」
尤斯蒂娜沉默了。
她低下頭，金屬面具後的光芒明滅不定，顯示出內心的劇烈波動。
許久，她才緩緩開口，聲音裡帶著明顯的自我厭惡和痛苦。
「這是……我的罪孽。」
「大約一百年前，一群自稱『數密會』的外來者發現了基沃托斯的裂縫。他們找到了我沉睡的契約核心，發現了我殘存的神魂。」
「他做了什麼？」林逸問。
「他提出了一場『交易』。」尤斯蒂娜說，「他說，他有辦法強化基沃托斯的屏障，修補裂縫，甚至幫助我建立用來預警色彩和防禦色彩的機制，來對抗『色彩』的侵蝕。作為交換，他需要我的『授權』，允許他利用聖徒會遺留的契約框架，以及基沃托斯內『閒置』的神魂碎片和物質資源，進行一些『必要的實驗』。」
「你答應了。」林逸說。
尤斯蒂娜的聲音顫抖：「我……動搖了。」
「我同意了他的交易。我開放了聖徒會的契約權限，允許他調用那些因為各種原因『停滯』的神魂碎片——那些無法正常轉生、或者在輪迴中出現了嚴重偏差的碎片。我以為他真的會履行承諾，修補屏障，建立防禦……」
「但他沒有完成和你的約定。」林逸替她說完了後半句。
「沒有。」尤斯蒂娜的聲音低得幾乎聽不見，「他騙了我。他用聖徒會的契約框架製造出了這些『聖徒禮裝』，製造出了……我這具可憎的軀殼。」
她抬起僅存的左臂，金屬手指顫抖著觸摸自己的面具。
「他將我殘存的神魂強行塞進了這具身體裡。美其名曰『為我提供行動能力』，實際上是將我變成了他實驗的控制中樞。那些修女人偶都是通過我這具軀體和腳下的契約陣來控制和維持的，大部分時間我也沒有辦法控制她們，畢竟她們都只是按照契約規定運行的人偶。」
「所以你現在……」林逸看著尤斯蒂娜。
「我在反抗。」尤斯蒂娜的聲音重新變得堅定，「用我僅存的意志，用我對這具軀體的部分控制權。」
她抬起頭直視林逸。
「你和我之前見過的所有外來者都不同。」
「所以，我將一切都告訴你。」尤斯蒂娜說，「不是因為我想博取同情，也不是因為我想推卸責任。而是因為……我需要你的幫助。」
「你需要我做什麼？」林逸問。
她停頓了一下，聲音裡帶著某種決絕。
「殺了我。」
林逸的眼神微微一凝。
「毀掉這具軀體，釋放我被囚禁的神魂。」
「你會死。」林逸說。
「我早就該死了。」尤斯蒂娜的聲音平靜得可怕，「我就該和我的同族們一起隕落。苟活至今，創造了基沃托斯，卻又因為我的愚蠢和輕信，讓這一切淪為怪物的溫床……這是我的罪，也該由我來終結。」(本章完)