第873章 以退為進（1/2）
帝國的議會大廳中，十二位議員分列兩側，象徵著帝國權力的核心。
這十二人卻並非鐵板一塊，而是涇渭分明地劃分為兩大派系——激進派與保守派。
一方為激進派，主張將帝國的旗幟插遍世界的每一個角落。
他們的目光早已越過陸地的邊界，投向了那遼闊無垠的海洋。
在他們看來，幽鬼的威脅不過是疥癬之疾，惟有探索未知、擴張領土，才是帝國真正的使命。
另一派則是保守派，保守派主張穩紮穩打，先深耕已占領的土地，徹底解決幽鬼的隱患，再圖謀向外擴張。
他們擔憂，海洋之外的大陸或許潛藏著更為危險的智慧生物，貿然行動只會將帝國拖入無盡的深淵。
但最近，無論是保守派還是激進派的議員們都暫時無暇顧及議題，原因很簡單，鬼環組織之前暗殺掉的兩名議員，分別是激進派的首領利奧波特議員與保守派的首領瓊斯議員。
群龍無首，激進派與保守派內部頓時陷入了爭權奪利的漩渦，每一位議員都虎視眈眈，企圖登上派系領袖的寶座。
而貝爾議員則屬於中立派，像貝爾這樣的還有三個人，這也是為了避免黨爭影響國家政治。
只要有這第三方勢力在，激進派與保守派的爭鬥便不會失控，帝國的航船也將繼續沿著既定的航線前行。
實際上，激進派與保守派的信念完全是用來搞笑的。
進派與保守派之所以對立，其實是在表達一種態度，他們永遠不會團結起來，以此向那位端坐於王座之上的君主·哈羅德傳遞一個明確的信息：您才是帝國無可爭議的統治者，我們，不過是您忠誠的臣子，永遠不會團結一致，以免威脅到您的權威。
任何一名議員都不像外界傳的那般不堪，能爬到這個位置，已經說明很多問題。
「今天各位到此的原因，想必都清楚，關于貝爾死在行刑機關一事，說說你們的看法吧。」
由於激進派與保守派的領頭人相繼隕落，剩下的議員們群龍無首，誰也不服誰，整個大廳頓時如同喧囂的菜市場，七嘴八舌，爭吵聲此起彼伏。
「貝爾議員死在行刑機關，這本身就是對帝國法律的褻瀆！我們必須徹查此事，給民眾一個交代！」一名激進派的議員拍案而起，聲音十分洪亮。
「徹查？哼，你們激進派不就是想借題發揮，趁機增加軍費嗎？」另一名保守派的議員冷笑一聲，語氣中充滿了不屑，「貝爾議員的事，誰不知道是敵人的陰謀？你們現在跳出來，是想轉移視線吧？」
「轉移視線？你們保守派才是真正的懦夫！面對外部的威脅，你們除了退縮還能做什麼？」激進派的議員不甘示弱，反唇相譏。
「退縮？我們保守派是為了帝國的穩定！不像你們，整天喊著擴張，卻不顧帝國內部的隱患！」保守派的議員針鋒相對，語氣中帶著譏諷。
仲裁廳內的氣氛越來越緊張，雙方議員的聲音越來越高，言辭愈發激烈，仿佛隨時會從唇槍舌劍演變為肢體衝突。
空氣中瀰漫著火藥味，一顆火星就能引爆整個大廳。
哈羅德坐在法官桌後，冷眼旁觀這一切，臉上沒有一絲表情。
大約幾分鐘後，哈羅德的手指輕輕敲了敲桌面。
聲音並不大，卻仿佛帶著某種魔力，幾乎就在一瞬間，所有正在爭吵的議員們同時安靜了下來。
「嘖，一個個都是人精啊。」觀眾席上，邦妮翹著腿，單手托腮，饒有興致地看著下方議員們的表演。
明明剛剛雙方吵著面紅耳赤一個個恨不得拿出鞋子底抽對方的臉，現在倒好，一個個安靜的跟一個乖寶寶一樣，完全看不出剛剛紅臉的模樣。
薇妮輕笑一聲：「這些人能爬到議員的位置，哪個不是老狐狸？他們吵得再凶，也不過是在演戲罷了。真正的老大一開口，他們立馬就收斂了。」
不過，這一次的爭吵中，有一個細節格外有意思。
無論是保守派還是激進派，雖然吵得熱火朝天，卻都默契地沒有將黑鍋甩到行刑機關的頭上。
原因很簡單，貝爾議員既不是保守派的人，也不是激進派的人，他屬於中立派。
對於這兩大派系來說，為一個中立派的人耗費力量去打壓行刑機關，顯然不值得。
更何況，最近議員接連被暗殺的事件已經讓整個議會籠罩在陰影之中。
以往的祖爾帝國，一百年內都不一定有幾名議員死於非命。
而今年短短几個月的時間，就有三名議員相繼隕落。
議會中的議員總共才十二名，這意味著最近已經有四分之一的議員死於非命。
如此誇張的比例，自然讓剩下的議員們人人自危。
他們心裡非常清楚，貝爾之所以死在行刑機關，只是因為敵人希望他們打壓這個暴力機關。
一旦行刑機關被削弱，敵人就會有更多的可乘之機。
大家又不是傻子，自然不會拿自己的生命去開玩笑。
「貝爾議員終究是死在了行刑機關，這一點行刑機關的軍團長負有不可推卸的責任。」就在激進派與保守派的爭鬥剛剛平息下來，仲裁廳內的氣氛還未來得及完全緩和時，中立派的詹森議員突然站起身，替貝爾議員說了兩句話。
仲裁廳內，詹森議員的話音剛落，整個大廳的氣氛頓時變得微妙起來。
議員們的目光紛紛投向這位平日裡幾乎不顯山露水的中立派代表，眼中帶著疑惑和警惕。
要知道詹森這個傢伙平日裡幾乎就是一個透明人，向來以低調著稱。
除非涉及到自身的利益，否則他從不輕易表態，更不會第一個跳出來當出頭鳥。
今天他卻一反常態，主動為貝爾議員發聲，這讓在場的所有人都感到了一絲不尋常的氣息。
「詹森議員，你的話確實沒錯。貝爾議員死在行刑機關，萊因哈特軍團長確實負有不可推卸的責任。既然如此，不如裁撤掉行刑機關，將其併入療養院如何？」
哈羅德的聲音平靜而淡然，卻如同一顆重磅炸彈，瞬間在仲裁廳內引爆。
議員們的臉上紛紛露出震驚的神色，就連一向沉穩的詹森議員也不由得微微一愣，顯然沒有料到哈羅德會提出如此大膽的建議。
觀眾席上，邦妮和薇妮對視一眼。
「裁撤行刑機關？併入療養院？」邦妮低聲喃喃，語氣中帶著幾分難以置信，「哈羅德陛下這是要徹底打破帝國的權力結構啊……」
仲裁廳中央，詹森議員很快調整了表情，臉上露出一絲謙遜的笑容：「陛下，行刑機關是帝國十分重要的一個機構，雖然在貝爾議員的安危上有了失職，但並不能因為這件事就將其裁撤。畢竟這段時間幽鬼還在暗處虎視眈眈，我們還需要行刑機關的力量來維護帝國的安全。」
詹森的話語既沒有直接反對哈羅德的提議，也沒有完全支持，而是指出了行刑機關的重要性，希望哈羅德能重新考慮一下。
哈羅德的聲音中帶著一絲壓迫感：「哦？詹森議員，你剛才不是還說萊因哈特軍團長負有不可推卸的責任嗎？怎麼現在又改口了？」
詹森的臉色微微一變，但很快恢復了正常。
他低下頭，語氣中帶著一絲恭敬：「陛下，我只是希望行刑機關能夠加強內部管理，避免類似的事情再次發生。」
哈羅德的這一招以退為進，確實讓詹森議員措手不及。
他原本想借貝爾議員的死對行刑機關施壓，甚至藉此機會削弱行刑機關的力量，卻沒想到哈羅德直接將計就計，提出了裁撤行刑機關並將其併入療養院的提議。
這一提議看似是在削弱行刑機關，實則是將療養院的地位推向了帝國權力結構的巔峰。
誰都知道，行刑機關和療養院最近關係密切，一旦兩者合併，療養院將一躍成為帝國最強大的暴力機關，而萊因哈特和林逸的聯盟也將更加牢不可破。
詹森低下頭，臉上雖然依舊帶著謙遜的笑容，但眼底卻閃過一絲不易察覺的陰霾。
他意識到，自己這一招不僅沒有達到目的，反而被哈羅德反將一軍，陷入了被動。
仲裁廳內的氣氛再次恢復了肅穆，眾人的臉上雖無波瀾，心中卻早已翻江倒海，各懷心思。
激進派和保守派的議員們彼此對視，眼中依舊帶著敵意，但雙方的心思早已從彼此的爭鬥中抽離，轉而陷入了對剛剛哈羅德與詹森議員之間對話的深思。
激進派的議員們交換眼神，目光中閃過一絲不易察覺的警惕。
他們原本的計劃是通過打壓行刑機關來削弱保守派的根基，以此在這場權力的博弈中占據上風。
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