第885章（2/2）
曾經被冰雪覆蓋的古老帝國大道重新顯露真容，那些歷經千年風霜的石板在融雪後再度成為了通行的交通要道。
傳教士們利用這片由能量塔生成的無冰區，搭建起一個臨時營地。
鍊金術強化的帳篷布料具有良好的保溫防寒效果，在寒風中依舊可以庇護居住其中的人們。
在能量塔的加持下，帳篷內的溫度甚至可以維持在接近零度的水平。
這些建築採用了模塊化設計，牆體夾層填充了特殊的隔熱材料，屋頂則鋪設了集熱板。
它們將會更進一步的幫助倖存者和傳教團一起抵禦嚴寒，為即將到來的大規模移民做好準備。
「來領取熱粥和醫療檢查！「一個年輕傳教士的呼喊聲在營地中迴蕩。
他面前的大鐵鍋里，壓縮餅乾熬製的濃粥正冒著熱氣，混合著少量脫水蔬菜的香氣在冰冷的空氣中格外誘人。
排隊領取食物的倖存者們眼神中既有渴望，又帶著警惕。
食物的香氣他們抵禦不住，但對於神靈的忌憚卻又讓他們始終抱有戒心。
畢竟，舊日諸神信徒的獻祭對於這座城市的破壞和打擊實在是太大了，在倖存者心中留下的傷痕也難以癒合。
醫療帳篷里，醫生們正在為倖存者檢查身體。一位老者顫抖著伸出布滿凍瘡的雙手，接受著醫生的治療。
醫生細心的在他雙手上塗抹了一層治療凍瘡的藥膏，隨後又用乾淨的繃帶替他纏好，最後還塞給他一副毛線手套。
「每天都要換藥，「醫生叮囑道，「如果傷口發紅髮熱，要立即來找我。「
這讓這名老者感動不已，他的眼中噙著淚水，喃喃道：「自從末日降臨已經很久沒有人這樣關心過我們了「
在他身後，其他倖存者也排著長隊等待治療，他們中大多數人都患有不同程度的營養不良和凍傷。
與此同時，在營地的另一側，一場特殊的儀式正在進行。十幾名倖存者跪在新神雕像前，接受著皈依儀式。
傳教士將象徵新神的金屬徽章別在他們的衣領上，然后庄嚴地宣布：「從今天起，你們就是新神的子民了。願新神的光輝指引你們走向光明的未來。「
皈依者們低著頭，有些人虔誠地合十雙手，有些人則偷偷打量著四周，似乎在權衡利弊。
儀式結束後，他們每人領到了一套嶄新的保暖衣物和額外的食物配給券。
然而，並非所有人都歡迎這種改變。
在遠處的廢墟陰影中，幾個身影正冷冷地注視著這一切。
他們手臂上的舊神刺青在袖口若隱若現，眼中閃爍著仇恨的光芒。
「這些異端「一個滿臉疤痕的男人咬牙切齒地說，「他們玷污了神聖的土地。「
他的同伴，一個瘦高的女子陰森地補充道：「很快，他們就會知道冒犯諸神的代價。月圓之夜就要到了「
她說話時露出參差不齊的牙齒，脖子上掛著一串用指骨做成的項鍊。
他們的低語被寒風吹散，但那股惡意卻如同實質般在空氣中蔓延。
傳教士們似乎察覺到了什麼，不約而同地望向那個方向，但那裡已經空無一人，只有幾片枯葉在風中打著旋兒。
艾瑞克如今已成為傳教士與倖存者之間的重要橋樑。
他身上的新斗篷與其他倖存者形成鮮明對比，這讓他在地下通道中穿行時格外顯眼。
此刻，他正帶領一隊蒸汽騎士深入地下網絡最複雜的區域。
騎士們沉重的腳步聲在狹窄的通道中迴蕩，裝甲排氣口噴出的蒸汽在冰冷空氣中凝結成白霧。
「前面就是'長蛇區'，「艾瑞克壓低聲音對領隊的騎士說，「那裡的倖存者最頑固，也最危險。「
領隊的騎士點了點頭，裝甲頭盔下的聲音在金屬的阻隔下顯得有些低沉：「明白。所有人，保持警戒。「
雖然有一部分倖存者已經和傳教團展開了接觸，但還是有一部分倖存者龜縮在地下網絡的最深處，不願意和他們交流。
這批騎士就是被派來和這些頑固派進行接觸的，他們希望能夠緩和雙方的關係，拉近距離。
哪怕不能達成合作，至少也要保證不是敵對。
——
在坍塌的萬神殿地下室的陰影中，搖曳的火光將幾個扭曲的身影投射在斑駁的牆面上。
這些人的手臂上，用骨針和灰燼刻入皮膚的舊神刺青在火光中顯得格外猙獰，如同活物般隨著肌肉的起伏而蠕動。
「看這些傳單！「一個滿臉疤痕的壯漢將印有新神徽記的紙張撕得粉碎，粗糙的手指因憤怒而顫抖。
他身旁的老婦人陰森地補充道：「新神的雕像就豎立在曾經的聖地上這是褻瀆！「
她乾枯的手指撫過牆上殘破的壁畫，那裡描繪著舊日諸神接受獻祭的場景。
為首者——一個眼睛泛著不正常紅光的瘦高男子——緩緩舉起一柄古老的儀式匕首。
刀刃上殘留的暗紅色痕跡在火光下顯得格外刺眼，表明它最近剛被使用過。
「明天月圓之時，「他的聲音如同毒蛇吐信，在潮濕的地下室里迴蕩，「我們要讓祭壇重新流淌鮮血這次，就用那些鐵皮人的心臟來取悅諸神！「
地下室里頓時響起一陣狂熱的附和聲，信徒們紛紛舉起手中的武器——鏽跡斑斑的短劍、粗糙的石斧、甚至是尖銳的獸骨。
他們的眼中閃爍著瘋狂的光芒，仿佛已經看到了鮮血染紅祭壇的景象。
角落裡，一個年輕人悄悄退入陰影中。
他的手臂上沒有刺青，眼中閃爍著猶豫的光芒。
他低頭看著手中被揉皺的傳單，上面描繪的溫暖住所和充足食物的畫面與地下室的陰冷形成鮮明對比。
當狂熱信徒們的歡呼聲達到高潮時，他悄無聲息地消失在黑暗的通道中，只留下一串幾乎不可察覺的腳步聲。