第539章 隱形的條件和特殊的人（1/2）
第540章 隱形的條件和特殊的人
就在那令人窒息的沉默與蘇離銳利的反問之後，博希蒙德公爵臉上的嚴肅神情卻忽然如冰雪消融般褪去。他做了一個讓所有人都有些意外的動作一將手中那柄象徵權威的節杖輕輕靠在座椅旁，然後不緊不慢地解開了胸前禮服最上方那顆緊繃的扣子，長長舒了一口氣。
他伸手端起桌上那杯幾乎未動的美酒，向蘇離遙遙一舉，臉上帶著一種卸下官方面具後的、略顯疲憊的真實感，語氣也變得隨意了許多：「說了這許多冠冕堂皇的話，我這把老骨頭都快僵住了，嗓子也幹得冒煙。
蘇離伯爵，現在正事談完，我們關起門來，總可以說點自己人的話了吧？」
他率先將杯中酒一飲而盡，然後看著蘇離，目光中帶著純粹的、屬於政治家的計算：「拋開那些大道理不談，單說議會開出的價碼一伯爵爵位、領土承認、五年徵稅權、審核委員會那百分之一的抽成，再加上馬萊堡百分之三的稅收源源不斷地輸往蘇蘭德————這些加起來，是一筆何等巨大的財富？」
「您自己衡量一下，如果您執意要繼續用兵，先不說要消耗多少兵馬錢糧，要流多少血，就算您一路勢如破竹，需要多久才能從新征服的、同樣需要投入資源安撫的土地上，穩定地獲得如此豐厚的財政收入？」
他微微前傾身體，聲音壓低了一些，帶著篤定：「五年？我看五年也未必能吧？而且還要面對無休止的戰爭、叛亂和帝國的敵視。現在，這一切唾手可得。
您————真的不再仔細考慮一下？」
見蘇離目光微動，卻沒有立刻反駁，博希蒙德知道說到了關鍵。他話鋒一轉，語氣中帶上了一絲不易察覺的懇切，甚至打起了感情牌：「而且，蘇離伯爵，不瞞您說，菲麗絲————我們的女親王，她真的很需要這筆來自馬萊堡的穩定稅收。您知道的，蘇蘭德行省連年征戰，抵抗葛霸的綠皮大軍更是耗盡了最後的儲備，財政早已是千瘡百孔，民生凋敝。為了籌措軍費和重建款項，菲麗絲她————她甚至愁得————」
他適時地停頓了一下，仿佛在尋找合適的詞語來形容菲麗絲的困境。
蘇離終於開口了，他打斷了博希蒙德的話，語氣帶著一絲戲謔，卻又透著關切：「愁得什麼？白了頭？公爵閣下，您這謊撒得可不高明，菲麗絲她天生就是一頭銀髮，這您可是知道的。」
博希蒙德被噎了一下，隨即失笑，坦然承認：「好吧，是我失言。但財政困境讓她心力交瘁，這卻是千真萬確。作為她最親密的盟友，以及————她傾心相托之人，您難道就忍心看著她獨自支撐偌大一個行省的爛攤子，孤苦伶仃，無依無靠嗎？」
他刻意用了「孤苦伶仃，無依無靠」這樣的詞語，雖然誇張，但意圖明顯。
蘇離沉默了片刻，手指輕輕摩挲著酒杯的邊緣，最終緩緩說道：「菲麗絲的困難，我自然知曉。今年，黑森領已經向蘇蘭德提供了二十萬枚金王冠的財政支持。而且，我與希露德總管早已議定，按照領地既定的準則，每年都會從財政收入中劃撥一筆固定的款項，用於支持蘇蘭德。」
他抬起頭，看向博希蒙德，做出了承諾：「正好，公爵閣下您返回蘇蘭德行省復命時，已是明年開春。屆時，我會讓希露德準備好五十萬枚金王冠，由您帶回，希望能再為菲麗絲緩解一些壓力。」
五十萬金王冠！這絕對是一筆巨款，足以證明蘇離對菲麗絲和蘇蘭德的情誼與支持。
博希蒙德公爵聞言，臉上頓時露出毫不掩飾的讚嘆與感激，他攤開雙手，由衷地說道：「慷慨！無比的慷慨！蘇離伯爵，您對菲麗絲親王的情誼，對蘇蘭德的堅定支持，我代表整個蘇蘭德行省，向您致以最深的謝意！有了這筆資金，親王殿下肩上的重擔一定能減輕不少。」
然而，他接下來的話，卻讓剛剛緩和下來的氣氛再次為之一凝。
博希蒙德輕輕放下酒杯，臉上露出一絲無奈的苦笑，語氣也變得鄭重起來：「不過，關於返回蘇蘭德復命————恐怕要讓您失望了。我，暫時回不去了。
「」
他看著蘇離和面露訝異的黑森領眾人，緩緩說出了那個足以改變邊境格局的決定：「帝國選帝侯議會已下達新的任命，要求我，博希蒙德·馮·蘇蘭德，即刻起坐鎮馬萊堡，接管選帝侯議會辦事處的一切權力，並————監督邊境親王領的穩定。」
「什麼？！」
此言一出，不僅僅是蘇離，就連一直保持沉默的希露德、俄爾施泰因等人，都不由得深吸了一口涼氣，目光瞬間變得無比銳利，齊齊聚焦在這位看似放鬆下來的公爵身上。
博希蒙德公爵坐鎮馬萊堡！
這個消息所帶來的衝擊，遠比之前所有的封賞和底線都要巨大！
因為這位博希蒙德公爵，絕非普通的帝國官僚或者貴族！他是蘇蘭德行省的頂樑柱，是菲麗絲女親王麾下最倚重的統帥，是一位————真正的傳奇強者！
雖說帝國之中，能達到傳奇境界的公爵並非絕無僅有，但博希蒙德，無疑是其中最具威望、戰績最為彪炳的那一小撮人之一！
是他，在不久前頂住了殘暴的綠皮大軍閥葛霸對蘇蘭德行省的瘋狂進攻，穩住了搖搖欲墜的戰線！
也是他，就在今年，親自統帥由帝國多個行省組成的聯軍，發動了對邊境親王領奧卡山的神聖大遠征，並取得了輝煌的勝利，將混沌的勢力再次逼退！
更重要的是，在場許多黑森領的軍官和騎士，哪怕是那些較早追隨蘇離、參加過之前聯合軍事行動的人，都曾在這位公爵的摩下作戰，跟隨他贏得了榮譽與功勳！他在邊境親王領的軍隊中，擁有極高的聲望！
這樣一位重量級的人物，一位與黑森領淵源極深、既是盟友又可能成為最棘手制約者的傳奇公爵，如今被帝國直接安排坐鎮在了馬萊堡，就在黑森領的家門口！
這其中的意味，不言自明。帝國在拋出糖衣炮彈的同時，也落下了一枚最沉重的棋子。
一方面，博希蒙德與蘇離、與黑森領有舊誼，與蘇蘭德關係密切，他的存在本身就是一個溝通的橋樑和緩衝；
但另一方面，他強大的個人實力、崇高的軍事威望以及背後代表的帝國意志，也如同一座無形的大山，鎮在了黑森領西進的必經之路上。
宴會廳內剛剛有所緩和的氣氛，瞬間再次變得微妙而緊張起來。
在這驟然緊繃的氣氛中，博希蒙德公爵卻依舊從容，他仿佛沒有察覺到黑森領眾人那銳利如刀的目光，反而又給自己斟了半杯酒，輕輕晃動著酒杯，琥珀色的酒液在壁爐火光映照下蕩漾著微光。
「諸位，不必如此緊張，也無需過度解讀。」他語氣平和，帶著一種長輩看待銳氣後輩的寬容，「我坐鎮馬萊堡，對黑森領而言，未必是壞事，至少————比某個完全陌生的、敵意滿滿的選帝侯特使要強得多，不是嗎？」
他微微一笑，目光重新落回蘇離身上，帶著一絲引導的意味：「而且，選帝侯議會劃下的那兩條底線，雖然明確，但也並非鐵板一塊，毫無轉圜餘地。關鍵在於，我們如何理解這底線」。」
他放下酒杯，雙手在身前比劃著名，開始深入剖析：「蘇離伯爵，您仔細想想，那廣袤而破碎的邊境親王領，真正占據疆域最大比例的是什麼？是那些實力雄厚、堡壘林立的伯爵領、男爵領嗎？」
他自問自答，搖了搖頭：「不，絕對不是。真正占據這片土地七成、甚至八成疆域的，是那些數量眾多、支離破碎、往往只控制著一兩個村莊或一小片山谷的—開拓騎士領！」
博希蒙德公爵的眼中閃爍著精明的光芒：「選帝侯議會的禁令，明確說的是不允許強行兼併其他合法伯爵的領地」，以及兵鋒必須停止」。但是，他們可沒有禁止您去整合」那些數量龐大的開拓騎士領啊！甚至，他們連您去征服那些實力弱小的男爵領都沒有明確禁止一畢竟，在帝國的封建秩序里，男爵向更強大的伯爵臣服，本就是天經地義的事情。」
他攤開手，語氣帶著一種「規則之內大有可為」的暗示：「您看，只要您的目標不是直接對準馬萊堡及那寥寥幾位伯爵（比如馬萊堡的約阿希姆，或者淒涼之地的那幾位），那麼廣袤的、無主的或者說秩序真空的土地，以及那些弱小的男爵、無數的開拓騎士，他們的歸附與整合，議會是很難用破壞秩序」來指責您的。畢竟，開拓騎士之間互相兼併、尋求強大領主庇護，本就是邊境親王領的常態！」
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