第299章 折翼（17）（2/2）
作為懲戒，萊拉被鐵鏈拴住手腳，在一座洞穴中度過了沒有光線，沒有水，沒有食物的幾天。
她一直安靜的躺臥著，用這種方法來減少自己的消耗。但與此同時，她的頭腦卻始終沒有停歇過——錫南以及其他阿薩辛刺客的面容、表情與話語不斷的在她的回憶中閃過，尤其是錫南，她曾經萬分信任的長者和父親——他對待薩拉丁姐姐的態度讓萊拉感到心寒——那些男性阿薩辛刺客們輕蔑與嘲笑萊拉，是因為他們認為她需要出賣身體才能完成長者交代的工作。
萊拉從不反駁，雖然她並不需要，但她要怎麼證明呢？她不能大聲宣告，她同樣是獲得先知啟示的人，也不能用更拙劣的方法來證明自己的貞潔。
何況她從來就不屑於這些人。
但薩拉丁的姐姐是個毋庸置疑的高貴女性，虔誠，忠誠，並且時常閱讀史書，撰寫詩歌，她是個無所畏懼的母親和妻子，無論是誰來也挑不出她的缺點。
她正是應該受到撒拉遜男子保護與愛重的那種女士。
但聽到萊拉捨棄了刺殺亞比該的機會，就為了將薩拉丁的姐姐從這種恥辱又絕望的困境中解脫出來的時候，即便是長者錫南也沒有露出寬慰的笑容。
這就是女人，他們毫不掩飾地說道，多愁善感，優柔寡斷，只憑著情感衝動行事，她們什麼都做不到，要麼就是將事情導向最壞的那一面。
當真是自己的錯嗎？萊拉不住地詢問自己的內心。
而等到萊拉終於被放出那個洞窟，再次見到陽光的時候，她忍不住問出了這個問題，而錫南的回答也並不叫他驚訝。
雖然長者並沒有說出那些難聽的話語，但他的懊悔與困惑依然能夠對萊拉造成傷害。他注視著她，仿佛在問，這是否就是一個女性必有的局限？即便先知同樣給了她啟示，但她仍舊無法做到他所要求的。
「我曾經以為我是對的，曾經的鷹巢主人錯了，現在我才發覺他是或許才是正確的那個，」錫南如此說道：「你的行為完全違背了我長久的教導。」
「但她本不該受到這樣的羞辱！」萊拉爭辯道，
「但我們是阿薩辛，知道這個詞代表著什麼嗎？對於我們而言，沒有什麼是不可犧牲的，哪怕是信仰，只要能夠獵取目標，我們可以使用任何手段，而你，你甚至不用去思考，它就擺在了你的面前。
如果你是一個侍女，是一個護衛，又或者是一個最普通的伎女，你如此做我都不會責怪你。但你是個刺客，萊拉，你認為你的思想比你的任務更重要。」
「我可以去殺死亞比該。」
「沒必要了。他的存在價值已經發生了很大的變化，如今他的死已經無法威懾到任何一個人，哪怕是他身邊的僕人。
如果你想要懺悔你的過錯，萊拉，我允許你去挑選目標。但如果這次你還是無法讓我滿意，那麼我只能宣布你不再是鷹巢的一份子，你可以憑藉著你的容貌與我的教育繼續在任何一個地方謀生，亞拉薩路，大馬士革或者是阿頗勒，但從今往後，你無法再找到任何一處分部的位置，也不會有刺客與你聯繫，你會被我們驅逐出去，直到世界末日也不得回返。」
曾經這句話就如同詛咒一般，只要說出來便能叫萊拉渾身顫抖，無法控制地只想要匍匐在長者的腳下，懇求他不要將他趕出去。
這十幾年來，萊拉一直就是長者的學生，阿薩辛的刺客，哪怕作為一個女性升上天堂後，也不知道該往何處去。
但有一點她是確定的，伴隨著一次又一次的打擊與思考，鷹巢對她的吸引力似乎不再那麼強烈了。
或許有人要說鷹巢就等於是她的家，但這個家中如果沒有可以填補她空隙的事物，其結果也是毋庸置疑的。
萊拉想，或許正如她的生父所說，她是一個怪物，一個魔鬼，才能如此的無情。
在萊拉聽到聖哲羅姆顯聖的時候，就猜到那些征服了大馬士革的基督徒必然會立即趕往伯利恆——對於他們來說，能夠征服大馬士革已經是一場意外的驚喜，伯利恆的聖哲羅姆顯聖就是這場驚喜最可靠的佐證。
或許先知與真主也是這麼覺得的，伯利恆已經成為了一個水草豐美的湖泊，無數條大魚在其中游來游去，渾然不知危險正在迫近啊，她盡可以隨意地從中挑選自己動手的對象。
她曾經想過是否要將亞拉薩路的國王鮑德溫列入刺殺的名單，但她很快就否定了，萊拉可不曾畏懼聖城之矛的鋒銳，只是不由得羨慕這個少年人所有的生氣勃勃。
萊拉的白髮、紅眼和女性的身份曾經讓她無數次的陷入困境，幾乎難以自拔，而這個基督徒國王也同樣遭遇了不可更改的事實所帶來的重重危機，但他不但沒有因此潰敗，反而如同頂開了一塊堅硬岩石的幼苗般迎著陽光茁壯的生長。
而其中最為功不可沒的便是他的友人。
萊拉見過，誘惑過這個年輕的騎士，只能說對方並不符合她對基督徒騎士的認知，她的心中充滿了質疑，世上當真有這樣的人嗎？
她曾經以為長者錫南是的，現在才發現他也只是一個凡人，而錫南曾經說過，那位黑髮的少年人可能傾覆鷹巢，但怎麼可能呢——萊拉，總覺得要傾覆鷹巢，至少是一個如同布永的戈弗雷般的人物，而塞薩爾在她的眼中更偏向於溫和和脆弱。
而他身上更叫人奇怪的地方在於——萊拉無法發現他成長的痕跡，他仿佛是在某一晚突然就變成了現在這個樣子的，或者更早。
萊拉看見他走過之後，就有一對神情疲憊，步履拖沓的教士從一處巷道中走出，其中一個望見了教堂前的人群，便哀叫了一聲，腳步越發緩慢，他似乎並不想回去。
「我累極了。」他對他的同伴說，「我們去找個地方休息一下，喝杯酒吧。」
他的同伴立即表示贊同，他們將僕從拋在身後，走去了一家掛著一隻風乾雞的酒館，萊拉猜到他們應該就是被派出探查病人數量的教士，她只停頓了一瞬，便跟了上去。
果不其然，她聽到了他們的抱怨，其中一個教士在朋友的勸誘下喝了不少酒，蓄積的不滿因此變得更為鮮明，「只是為了一個名頭罷了，小聖人還不夠嗎？他還要幹什麼？要搶走僅屬於我們的權能嗎？
他只是個騎士，是吧？
人們都知道他曾經跟著國王打過仗，他的戰場是在撒拉遜人的領地上，而不是在教堂里，他要幹什麼？我看他倒像是被魔鬼附了身。」
「除了這個之外，還有誰能夠做出這些可怕的事呢？這已經超出了沽名釣譽的範圍了。
對他沒有一點好處，除非他能夠誘使人們信他，為他獻出軀體和靈魂。」他的同伴附和道。
那個教士聽了便哈哈的笑了起來，從他的神色上來看，他並沒有相信同伴的話，但肯定已經把它記在了腦子裡。
「我們該回去了。」他的同伴突然說，「如果再不回去，我們可能會被主教責罰。」
「隨便他吧，我看他的腦子也有了些問題，或者說他也被撒旦蠱惑了，這確實有可能，但這樣也未免有些太可怕了。
那可是一位主教大人。」
「主教大人又如何？那個魔鬼的老師還是宗主教希拉克略呢？」
「這不太可能，那可是宗主教。」
「誰知道呢？就如同魔鬼曾經攫取我們的救主，把他帶到最高的山峰上掀開屋頂，讓他看人世間的林林總總。
魔鬼們若是誘惑什麼人，誘惑一位君王豈不是要比誘惑一個平民更划算，能夠叫一個虔誠的人墮落，也要比叫一個卑賤的罪犯墜入地獄，更能滿足魔鬼的喜好。」
「那麼你要試試嗎？」
「試什麼？」
「你原本便出生於羅馬，只不過是來朝聖才留在了這裡。你難道不想再回到羅馬去嗎……」
萊拉沒有繼續聽下去，她不需要聽到對方的回答。
阿薩辛的刺客耐心地等到這兩名教士勾肩搭背的從酒館走出來，才悄無聲息地跟了上去。
這兩個教士醉醺醺的，根本沒有注意到一個最常見不過的朝聖者，他們就像是兩隻乖順的兔子一般被割斷喉嚨，萊拉，將他們的屍體拖入了一個角落，在上面堆上一蓬乾草，他們或許還是會被發現的。
但那時候這兩個傢伙已經與她無關了。
她去找尋塞薩爾，卻見到他正站在一處陰影間，看著一群人在吵吵嚷嚷。
(本章完)