第491章 攻城戰（2）（1/2）

但無論撒拉遜人是如何的勇武，如何的堅毅，如今的埃德薩也已成為了一座孤城，北方的突厥人被擊退，西側的摩蘇爾與兩河聯軍也已經被摧毀，前來支援的軍隊接踵被剿滅，無論賽義夫丁如何說，也沒人願意繼續這座泥沼中投入兵力。

而為了打這一仗塞薩爾已經整整準備了三年，之前因為亞美尼亞起的爭端也並未能夠影響到他前進的腳步，最重要的是，無論是哪裡……伯利恆、亞拉薩路或者是賽普勒斯，甚至是大馬士革，都在盡全力地援助這場戰爭中的十字軍，更準確點來說，是塞薩爾。

撒拉遜人並未將他視作一個基督徒或者是正統教會的信徒，而是把他看作了一位可以被他們寄予希望的蘇丹，就連霍姆斯，哈馬與阿勒頗也不約而同地保持了靜默。

對於那些企圖用信仰和利益來要挾他們背叛塞薩爾的人，他們要麼緘默不語，要麼就反問，如果他們的蘇丹統治了敘利亞，敘利亞的民眾是否能夠得到如與如今相同的待遇？

這句話頓時說得來人沉默了。

他們的蘇丹和哈里發確實無法做到一一這太難了，即便他們已經弄得民怨沸騰了，但還是處處缺錢，沒有錢，宮殿從哪兒來，馬匹從哪兒來，戰士從哪兒來？

他們始終沒有弄懂，塞薩爾如此寬容的對待他領地上的民眾，他的錢財又是從哪裡得來的？他不但不曾盤剝民眾，甚至沒有侵掠過任何一座城市，無論是基督徒的還是撒拉遜人的。

但無論他們如何迷惑，敘利亞的城市與部落不再站在他們這一邊是不爭的事實，當然，要說敘利亞的民眾就此安然無憂了也是不可能的，他們一直在爭論塞薩爾會是正統派還是傳統派的信徒。

認為塞薩爾會成為傳統派的人居多，畢竟若是按照正統派的說法，塞薩爾就必須娶一個有著先知血統的公主，需要以哈里發女婿的身份來繼承這份龐大的基業，但他們也曾經聽說過，塞薩爾是一個重情守信的人。

他的第一個妻子，拜占庭的安娜不幸死於他們的新婚之夜，一直被他緬懷於心。而他第二個妻子只是個商人的女兒，更是在最初的七年裡只給他生下了一個女兒，人人都說，已成為了敘利亞總督與亞拉薩路攝政大臣的塞薩爾必然會捨棄她，另娶一個身份更為高貴的女子。

這不是什麼可恥的事情，國王，皇帝或是蘇丹都有可能這麼做。

塞薩爾沒有反駁，也沒有辯解，只是用自己的行動說明一一他對妻子就如同他對於天主那般忠貞不二。聖約翰節（6月24日）到來的時候，埃德薩城堡的攻防戰終於到了一個關鍵的時刻。

十字軍已經感到了疲憊，守城一方也已經快要筋疲力竭。

在十字軍的軍隊中已經有人提出，既然他們已經擊敗了除了埃德薩城外其他的敵人，那麼，哪怕是留下這座城堡也沒有什麼大不了的，塞薩爾完全可以憑藉著現有的優勢緩慢地侵吞蠶食。

一些士兵開始開始思念起自己的家鄉，親人，他們點數著囊中的錢幣，翻撿著自己的戰利品，這些都是一些小巧的玩意兒，準備帶回去給自己的妻子、母親或者是兒女的。

而朗基努斯也曾經與塞薩爾討論過此事，他們已經整整負擔了這支大軍將近大半年的時光一一所有的輜重、補給、軍餉，事實上，現在他們已經在向商人欠債了。只不過這些商人相信塞薩爾或者說是相信他手中所捏著的那幾張配方，就算塞薩爾付不起欠他們的錢，他們也可以讓塞薩爾用那幾張配方來抵充。問題是，如果繼續下去，十字軍就要迎來埃德薩地區常見的高溫時期。

後世人曾有記錄，埃德薩地區七月份的最高溫約在三十八度，最低溫在二十六度，若是出現極端高溫，溫度會飆升到四十度。

這樣的高溫，即便有帳篷，有水源，也難保會出現大面積的疾病與乾渴，這是數萬人的大營，不是僱傭幾個商人用騾馬日夜不休，絡繹不絕運水可以解決的事情。

「還有食物也是問題。」朗基努斯說。

十字軍的食物來源有多處，敘利亞，亞拉薩路，賽普勒斯，還有拜占庭。

「是拜占庭嗎？」

「是的，杜卡斯家族在擁護他們的女婿阿厲克塞.杜卡斯登上了拜占庭皇帝之位後，連續攻打了羅姆蘇丹，亞美尼亞，甚至於西西里，雖然沒能奪得更多的領地，卻獲取了相當可觀的戰利品，奴隸還有糧食。之前，我們已經與他們商議妥當將會以一個合適的價格收購他們的大麥和小麥，還有一些豆子、秸稈和麥草，但不知道為什麼，他們之中的大半商人突然改變了主意，委婉但明確地拒絕了我們的請求，他們甚至答應賠償，也不願意按時繳納貨物。

不僅如此，他們中的一些人還躲了起來，我們的商人向他們的法庭和官員申訴，但最後不是不了了之，就是相當嚴重的偏頗賣家，已經有好幾個商人既拿不回錢，也拿不回貨物，還有的就是……」朗基努斯停頓了一下，塞薩爾投去了一個詢問的眼神，「有個與我相熟的商人悄悄地告訴我說一一他的姻親正在拜占庭城中做事，雖然官職不高，但接觸的卻是最緊要的部分。他說，杜卡斯家族似乎正在籌備一次重大的軍事行動。」

塞薩爾的神情頓時變得危險起來。

當初，曼努埃爾一世的自作聰明讓塞薩爾以及十字軍白白地得到了賽普勒斯，拜占庭人當然不會高興到哪兒去，他們一直耿耿於懷，並且不斷地想要將賽普勒斯奪回去，而他們的大軍也確實曾經在羅馬教會的慫恿下衝進了賽普勒斯，甚至直接威脅到了賽普勒斯的都城尼科西亞-一那時候塞薩爾正被困在柏利恆。如果不是他的姐姐納提亞以及妻子鮑西婭，還有那些感恩的民眾與騎士萬眾一心，堅持為他守下了尼克西亞的話，他之後的發展絕對不會這樣順利。

「他們準備對賽普勒斯動手？」

「他們畏懼您，但這確實是個好時機。」朗基努斯猶猶豫豫地說道，他們是否該捨棄埃德薩，這個念頭同樣出現在朗基努斯的心中。

「我相信納提亞，還有阿爾邦。」

因為多舛的命運和這個時代，人們對於女性的偏見和輕視，納提亞雖然聰慧而堅韌，卻不曾如一個男孩那般接受過系統的教育，對於外界的認知也不夠豐富。

她當初敢於勇敢地走出來，向人們告發叛逆，揭露自己與塞薩爾的身世，完全是因為這件事情已經被她藏在了心中太久，甚至有那麼幾年，她認為自己就是為此而活的，才會甘願忍受著痛苦和折磨艱難地活下來。

但在這之後，她就變得茫然，麻木，無所適從了，她甚至想過去修道院。

是塞薩爾與鮑西婭聯手把她拉了回來，而他們的堅持在尼科西亞的守衛戰中得到了回報，納提亞當時表現出來的果決就算是騎士們聽了，也要嘖嘖稱奇。

可以說，如果那時候出生的繼承人是個女孩兒的話，尼科西亞人們的反抗意志或許不會那麼強。畢竟一旦塞薩爾死了，他的繼承人又是一個女人，那麼就註定了現在為之犧牲的人很有可能得不到他們應有的回報。

之後也有人提起了納提亞的婚事，而真心愿意為納提亞獻上忠誠的騎士也有好幾個，塞薩爾也樂見其成，但他與其他的男性統治者不同，他不會隨意地按照自己的喜好或者是需求為自己的姐妹選擇一個丈夫，因此他拿著名單去問了納提亞。

納提亞的態度也很明確，她在蘇丹的後宮中待了近十年，這段記憶帶給她的沒有一絲一毫美好的地方，想起來就只有恐懼和反胃。

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