第308章 杯水車薪的韌皮與雪底的盲區（1/2）
暮色猶如一塊沉重、冰冷的鉛板，無情地壓在秦嶺蒼茫的雪原之上。
當那支由六人組成的特種資源採集小隊，邁著仿佛灌了鉛一般沉重的步伐，跌跌撞撞地出現在前哨站那微弱但令人心安的探照燈光圈內時，沒有一個人發出劫後餘生的歡呼。
整個隊伍陷入了一種令人窒息的、死寂般的疲憊中。
李強是走在隊伍最後的一個。他幾乎是半拖著背後的那個藤編背簍，一步一滑地挪過了氣密門。
「哐當。」
厚重的防爆門在身後鎖死，隔絕了外界如同刀割般的寒風。李強像是被抽去了脊椎骨一般，雙膝一軟，連人帶簍子直接癱坐在了滿是泥水的水泥地上。
「卸貨……」張大軍的聲音沙啞得像是在砂紙上摩擦。老兵沒有像往常一樣立刻去整理武器，而是背靠著冷硬的牆壁，大口大口地吞咽著前哨站內相對溫暖的空氣。
李強費力地解開勒進肩膀的背帶。
那個巨大的藤簍翻倒在地，裡面那點少得可憐的戰利品散落了出來。
僅僅只有三十多公斤。
那是他們幾個人，在向陽坡那如同鐵塊般堅硬的變異紅松上，用鈍刀子割肉一樣，一刀一刀硬生生剮下來的樹皮。
這些樹皮因為外界零下二十幾度的極寒，此刻已經凍得像是一塊塊彎曲的灰色瓦片。在樹皮的內側，原本粘稠、富含靈氣和營養的紅褐色樹汁，此刻混雜著冰碴和未完全凝固的松脂膠，呈現出一種極其詭異的半固態。
「就這點東西，」李強看著自己那雙因為過度用力而腫脹、手套上粘滿了洗不掉的黑色松脂的雙手，眼神中透著一股深深的挫敗感，「連半簍子都沒裝滿。」
為了這點不夠塞牙縫的東西，他們差點在向陽坡被那群變異岩羊踩成肉泥。
「行了，別抱怨了。能囫圇個兒回來就不錯了。」
張大軍撐著膝蓋站了起來，走到那堆樹皮前，眉頭緊緊地皺在了一起。
「這玩意兒現在凍得跟石頭一樣，直接餵肯定不行。那畜生現在腸胃虛弱，這種帶著冰碴和硬膠的樹皮吃下去，不僅不消化，還會劃傷它的胃壁，甚至引起急性腸梗阻。」
「得加工。把它弄碎，化凍。」
老兵的命令在疲憊的隊伍中依然有著絕對的權威。
幾個休息了片刻的隊員強打起精神，把那堆凍硬的樹皮抱進了前哨站旁邊搭建的一個簡易加工棚里。
這裡沒有粉碎機，也沒有絞肉機。
張大軍找來了一把用來劈柴的厚背長柄斧，將那些樹皮放在一個巨大的實心木墩上。
「砰！砰！」
沉悶的劈砍聲在棚子裡響起。
這不是在劈木頭，這簡直是在劈砍某種高彈性的橡膠輪胎。變異紅松的韌皮部即使被凍硬了，其纖維結構依然極其堅韌。斧刃砍下去，往往只能切開一半，就會被裡面那些粘稠的松脂死死卡住。
砍不了幾下，張大軍就得停下來，把斧頭放在旁邊的炭火爐子上烤一烤。隨著「滋啦」的聲響，粘在斧刃上的松脂冒出一股刺鼻的白煙融化滴落，他才能繼續揮斧。
這是一項極其繁瑣、枯燥且極其消耗體力的土法加工。
足足剁了半個多小時。
那三十多公斤的樹皮，才被勉強剁成了只有拇指大小、相對均勻的碎塊。
李強提來了一大桶用乾淨雪水燒開的溫水，倒進了一個巨大的木盆里。
張大軍將那些樹皮碎塊全部倒進溫水中。隨著水溫的浸泡，那些凍結的松脂開始慢慢軟化，樹皮纖維重新吸收了水分，水面很快就漂浮起了一層呈現出淡琥珀色的油脂，空氣中瀰漫起一股極其濃郁的、屬於原始森林的松香和泥土的混合氣味。
「光有這個還不夠，熱量太低了。」
周逸從旁邊走了過來，他手裡拿著兩塊從基地特批的一百公斤配額中摳出來的、已經被砸碎的「金磚」（靈麥秸稈壓縮塊）殘渣。
周逸將這些蘊含著高濃度生物能的碎末撒進木盆里，又加了一把粗鹽，用木棍費力地攪拌均勻。
一盆散發著怪異香味、粘稠得如同漿糊般的粗飼料，終於完成了。
……
臨時獸欄前。
那頭被十字交叉的鐵線藤拴在四根鋼筋混凝土立柱中央的變異駝鹿，此刻正煩躁地用寬大的前蹄刨著冰冷的水泥地。
它已經餓了一整天了。
昨天周逸給它餵的那點「金磚糊糊」，雖然保住了它的命，但那種精細的流食根本無法滿足一頭擁有龐大反芻胃系統的大型食草動物的需求。它的胃裡空空如也，急需大量的粗纖維來填補空間、刺激消化液的分泌，並推動腸胃的正常蠕動。
「呼哧……」
當周逸端著那個沉重的木盆靠近時。
駝鹿那蒙著「管狀眼罩」的頭部，猛地抬了起來。
它的鼻孔劇烈地擴張、收縮，像是兩台小型的抽風機。
它聞到了。
那是一種深深烙印在它基因里、屬於漫長凜冬荒野中最美味、最能救命的食物的味道——變異紅松的韌皮部。
這是它在沒有靈麥之前，賴以生存的根基。
昨天面對那一盆純粹由「金磚」熬製的精飼料時，它是抗拒的、猶豫的。因為那味道太陌生，能量太集中。
但今天，當這盆混合著它最熟悉的天然粗纖維的食物推到它嘴邊時。
它沒有任何猶豫。
「咔哧……咔哧……」
駝鹿甚至顧不上保持對周逸的警惕，它那碩大的頭顱直接扎進了木盆里。
布滿倒刺的粗糙長舌如同卷揚機一般，將那些浸泡在溫水和松脂中的樹皮碎塊、連同那些溶解了「金磚」碎末的湯汁，大口大口地捲入嘴裡。
它那巨大的、如同磨盤一樣的臼齒開始瘋狂地上下錯動。
這聲音極其沉悶且充滿力量感。堅韌的變異樹皮纖維在它的齒間被毫不費力地碾碎，發出令人牙酸的摩擦聲。
對於它來說，這種需要用力咀嚼的粗纖維，反而比那些軟綿綿的糊糊更能刺激它那快要停擺的消化系統。
這三十公斤的食物，對於它那龐大的胃口來說，其實也就是個半飽。
僅僅不到十分鐘，木盆就被舔得乾乾淨淨，甚至連盆底的一點點木屑渣子都沒剩下。
吃完後。
駝鹿抬起頭，那對巨大的掌狀角在半空中晃了晃。
它沒有像之前那樣發出暴躁的嘶鳴或者試圖掙脫藤蔓。
它只是重重地打了一個響鼻，噴出一股濃烈的、帶著松香味的白霧。然後，它那一直緊繃著、隨時準備發力衝撞的四肢肌肉，竟然奇蹟般地微微放鬆了下來。
「它開始反芻了。」
張大軍站在安全距離外，看著駝鹿那不斷蠕動的下頜，以及脖頸處隱約可見的、食物在食道中上下移動的痕跡，長長地出了一口氣。
「肯反芻，就說明它的腸胃系統已經重新開始正常工作了。這命，算是真真切切地保住了。」
「而且你看它的眼神，」周逸指著作訓服眼罩縫隙里露出的那一點點瞳孔的反光，「那種因為極度飢餓和恐懼導致的瘋狂少了很多。天然食物對野生動物的安撫作用，比我們用精神力強壓要管用得多。」
這半盆樹皮，雖然數量不多，但卻成了打破這頭巨獸心理防線的一塊至關重要的墊腳石。
它終於開始在潛意識裡，將這群人類與「生存資源的提供者」畫上了等號。
……
深夜九點，前哨站內部的臨時休息室。
一台由風力發電機供電的小型電暖氣散發著微弱的紅光，將屋子裡的溫度勉強維持在了十度左右。
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