第249章 燃燒的倒計時與凍結的年輪（1/2）

長安一號示範區，燃料儲備庫。

這裡原本是一座巨大的地下防空洞，被改造成了專門存放「金磚」——也就是高壓壓縮後的靈麥秸稈燃料塊的倉庫。空氣中瀰漫著一種乾燥的、類似於陳年乾草和烘焙麥麩混合的香氣。

後勤主管老王手裡拿著一份庫存報表，眉頭緊鎖地站在一堆燃料垛前。

在他身後，一台黃色的叉車正轟鳴著，將一托盤沉重的「金磚」鏟起，運往鍋爐房的進料口。

「慢點！別撒了！」老王有些心疼地喊了一句，那神情就像是在看著自家正在迅速縮水的存摺。

「王主管，情況怎麼樣？」

身後傳來了腳步聲。王崇安裹著厚厚的軍大衣，踩著有些受潮的水泥地走了進來。他的身後跟著同樣面色凝重的張建國教授。

「很不樂觀，」老王嘆了口氣，把報表遞給王崇安，指著上面那條一路向下的庫存曲線，「燒得太快了。簡直就是在往爐子裡扔金子。」

「我們最初的測算是：這批秸稈足夠維持整個基地三個月的全負荷供暖，也就是能撐到開春。但現在……」

老王指了指倉庫另一頭，那裡原本應該堆滿了燃料，現在卻空出了大片大片的水泥地。

「才過了半個月，庫存就下去了一半。按照這個速度，頂多再撐二十天，也就是不到一個月，這倉庫就得見底。」

「為什麼消耗這麼大？」王崇安皺眉，「鍋爐的熱效率不是很高嗎？」

「鍋爐沒問題，問題出在『需求側』，」張建國教授摘下起霧的眼鏡，擦了擦，「牆外面那些該死的吸熱藍草。」

「雖然我們在溫室里挖了隔熱溝，填了保溫材料，擋住了大部分熱量流失。但是，藍草的根系還在向地下深處蔓延。它們就像是一個個無底洞，在持續不斷地從地基、從土壤深處吸走熱量。」

「為了維持溫室土壤的恆定地溫，鍋爐必須24小時滿負荷運轉，出水溫度從以前的70度調到了90度。這多出來的20度，全是靠燒秸稈硬頂上去的。」

「這是熱量赤字，」張建國語氣沉重，「我們在和整個大自然的『降溫機制』對抗。如果不想辦法，等不到麥子灌漿，這火就得滅。一旦停火，只需要一晚上，那些嬌貴的靈麥苗就會被凍死。」

王崇安看著那輛遠去的叉車，沉默了許久。

「開源節流，」他最終吐出了這四個字，「不能坐吃山空。」

「節流的事我來想辦法。開源……得靠獵人隊了。」

王崇安轉過身，目光投向基地大門的方向。

「基地周圍有那麼大一片防風林，雖然樹都枯死了，但那是現成的燃料。讓獵人隊去伐木。把那些木頭拉回來，摻著秸稈燒，能省一點是一點。」

……

上午九點，基地側門。

一支由二十人組成的「伐木突擊隊」正在集結。

這次的任務看似簡單——砍樹，運木頭。不需要和怪獸搏鬥，只需要出力氣。

李強穿著那身引以為傲的「蠻牛」皮甲，手裡提著一把磨得鋒利的重型伐木斧。最引人注目的，是他腳上那雙剛剛改裝好的戰術靴。

靴底綁著那副用輪胎皮和鐵甲蟲殼製作的「生物冰爪」。黑色的橡膠底板緊緊貼合著靴底，幾排猙獰的甲殼倒刺探出來，在水泥地上踩得「咔咔」作響。

「全體都有，檢查裝備！」張大軍作為隊長，正在做最後的動員，「今天的任務是去西側的防風林。那裡距離基地1.5公里，地勢平坦，但雪很厚，冰很硬。注意腳下。」

「出發！」

隨著氣密門的開啟，凜冽的寒風瞬間灌了進來。

外面的世界，是一片耀眼的白。

暴雪雖然停了，但極低的溫度將積雪凍成了一層堅硬的冰殼。陽光照在上面，反射出刺眼的光芒。

李強深吸一口氣，邁出了第一步。

「咔嚓。」

腳底傳來了一聲清脆的碎裂聲。

鐵甲蟲倒刺輕易地刺破了堅硬的冰殼，死死地咬住了下面的凍土層。

穩。

極其的穩。

沒有了前幾天那種溜冰似的打滑感，每一步都走得踏踏實實。

「這冰爪神了！」旁邊的隊員興奮地跺了跺腳，「有了這玩意兒，在冰上跑都能剎住車！」

隊伍行進的速度很快。雖然背著沉重的工具，但在這種抓地力極強的裝備輔助下，僅僅用了二十分鐘，他們就抵達了目標區域。

那是一片早已枯死的楊樹和變異榆木混交林。

樹葉早就落光了，只剩下光禿禿的枝幹直指天空，像是一群絕望的手臂。樹皮呈現出一種死寂的灰白色，在寒風中瑟瑟發抖。

「就這片了，」張大軍選定了一棵合抱粗的枯死老榆木，「這木頭硬，耐燒。幹活！」

李強走到樹前，雙手握緊斧柄，運足了力氣，對著樹幹狠狠劈了下去。

「嘿！」

按照他的經驗，這一斧子下去，木屑應該四散飛濺，斧刃至少能切進去五公分。

然而——

「叮——！！！」

一聲清脆得有些過分、甚至像是敲擊在金屬管上的高頻脆響，在寂靜的林子裡炸開。

李強只覺得虎口一陣劇痛，手中的斧頭猛地反彈了回來，震得他差點脫手。

「臥槽……」

他驚訝地看著樹幹。

那裡並沒有出現預想中的深痕，只留下了一道淺淺的白印，連樹皮都沒完全破開。反倒是他手裡那把精鋼打造的伐木斧，斧刃上竟然崩出了一個米粒大小的缺口。

「這樹……成精了？」李強難以置信地摸了摸樹幹。

觸手冰涼，甚至比周圍的冰雪還要冷。那種冷不是物體表面的低溫，而是從樹芯里透出來的一種深入骨髓的寒意。

敲擊樹幹，發出的不是「咚咚」的木頭聲，而是「噹噹」的石頭聲。

「不對勁，」張大軍走了過來，他也試著砍了一刀，結果同樣是火星四濺，斧頭彈開。

「這木頭被凍透了。不是普通的凍，是從裡到外，連細胞里的水都被凍成了冰晶，和木質纖維長在了一起。」

「這簡直就是一根冰柱子。」

「換鋸子！上油鋸！」

兩名隊員拉響了攜帶的汽油鏈鋸。

「嗡——」

鏈鋸的鋸齒高速旋轉，切入了樹幹。

依然很艱難。鋸齒摩擦樹幹，並沒有帶出木屑，而是噴出了一股股白色的冰粉。鏈鋸發出了不堪重負的嘶鳴聲，鋸條在高溫摩擦下變得通紅，但這棵樹依然堅硬如鐵。

足足磨了十分鐘，這棵本來幾分鐘就能放倒的枯樹，才在一聲脆響中轟然倒下。

倒下的瞬間，樹幹甚至摔成了幾截——因為它太脆了，失去了木材原本的韌性。

「大家快看！」

李強指著樹幹的斷口，發出了一聲驚呼。

所有人都圍了上去。

在那新鮮的樹樁斷面上，原本應該是一圈圈清晰年輪的地方，此刻卻呈現出一幅詭異的畫面。

在每一層年輪的間隙里，都夾雜著一絲絲、一縷縷幽藍色的細線。

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