第275章 磨合的縫線與林間的硬木（2/2）
那裡的木質纖維並沒有斷裂，而是像無數根細小的鋼絲一樣糾纏在一起，呈現出一種令人驚訝的緻密結構。
「看到了嗎？這紋理，」張大軍解釋道，「普通的木頭硬歸硬，但是脆。一受力就炸裂。但這變異榆木……它有韌性。」
「這東西，是做槍桿、刀柄的頂級材料。」
李強下意識地看了一眼自己手裡的重刀。
那把刀的刀柄就是一根普通的鋼管焊接的，外面纏了生膠帶。雖然結實，但沒有任何減震功能。
這幾天高強度的戰鬥和訓練下來，李強的手腕已經有些慢性損傷了。每次全力劈砍，那種順著鋼管直透骨髓的反震力，都震得他半邊身子發麻。
「怪不得周顧問說要找木頭，」李強活動了一下酸痛的手腕，恍然大悟，「這鋼管柄確實震手。要是換成這種木頭柄……」
「不僅是減震，」張大軍補充道，「這種木頭本身就帶有微弱的靈氣傳導性。周顧問說，這叫『親靈材料』。用它做柄，咱們體內的氣能更好地傳到刀刃上。」
「那還等什麼？砍！」
……
採集工作並不順利。
就在大家揮汗如雨地伐木時，一陣悽厲的貓叫聲打破了林間的寧靜。
「喵嗷——！」
三道灰色的影子從枯樹冠上竄了下來，速度快得驚人。
是變異野貓。
這些曾經的寵物，如今體型長到了豹貓大小，爪子伸縮間閃爍著寒光。它們雖然力量不如野豬，但勝在敏捷和隱蔽。
「敵襲！結陣！」
張大軍大吼一聲，本能地舉起工兵鏟護住面門。
但他身上的輪胎甲限制了他的反應速度。一隻野貓踩著他的肩膀跳了過去，利爪在輪胎皮上抓出幾道深痕，如果不是護頸擋著，這一下就能撓開他的大動脈。
「滾開！」
李強動了。
他沒有像以前那樣笨拙地轉身，而是一個靈活的側滑步，身體幾乎貼著地面滑了出去，瞬間拉近了距離。
輕便的皮甲讓他做這個動作時毫無阻滯。
「死！」
李強手中的重刀由下而上，一個極其刁鑽的撩斬。
「噗嗤！」
那隻還在空中的野貓根本來不及變向，就被這一刀開膛破肚，慘叫著摔在地上。
另外兩隻野貓見勢不妙，落地後沒有戀戰，轉身就要鑽進灌木叢。
「想跑？」
如果是以前，李強只能看著它們跑掉。但現在，他感覺自己能跟得上。
他雙腿發力，像是獵豹一樣沖了出去，幾個起落就追上了一隻，一刀背將其拍暈。
戰鬥結束得很快。
「呼……」李強收刀，並沒有太喘。
周圍的隊員們看呆了。
同樣是強化過的人，穿皮甲和穿輪胎甲，表現出來的戰鬥力簡直是兩個物種。一個像高達，一個像笨熊。
「這甲……真香啊，」一個隊員咽了口唾沫，眼裡的渴望更濃了。
但李強此刻關注的卻是另一件事。
他皺著眉頭，看著自己的右手。
剛才那一記撩斬和拍擊，雖然動作漂亮，但刀柄傳來的反震力依然讓他虎口一陣發麻，甚至小拇指都在微微顫抖。
「這鋼管柄是真的不行，」李強甩了甩手，「必須得換。不然還沒等砍死怪獸，手先廢了。」
他轉過身，看著那棵被砍倒一半的變異榆木，眼神變得熱切起來。
「兄弟們，加把勁！把這木頭弄回去！這可是咱們以後吃飯的傢伙！」
……
傍晚，長安一號基地指揮中心。
夕陽的餘暉灑在巨大的電子地圖上。王崇安和孤狼正站在地圖前，神情嚴肅。
「今天的探索進度怎麼樣？」王崇安問。
「推進到了2.5公里處，」孤狼在地圖上畫了一條線，「採集了大約兩噸的變異硬木，還有一些纖維植物。收穫不錯。」
「但是……」孤狼話鋒一轉，指了指地圖上的比例尺。
「效率太低了。」
「我們的獵人隊伍，每天早上八點出發，光是穿過那片難走的密林、清理路障，就要花掉兩個小時。回程又得兩個小時。再加上中午休息和整備時間……」
「真正能用於有效作業和探索的時間，只有不到三個小時。」
「而且，」孤狼補充道，「隨著距離的延伸，體能消耗呈指數級上升。隊員們把大量的體力都浪費在了趕路上。如果我們要探索5公里以外的區域，甚至接近那個『零號禁區』，現有的當日往返模式根本行不通。」
王崇安點了點頭。這是必須要面對的現實問題。
隨著安全區的擴大，補給線拉長，僅僅依靠一個中心基地已經無法覆蓋周邊的控制區了。
「我們需要釘子，」王崇安拿起紅筆，在地圖上距離基地大約3公里的位置——也就是那個廢棄加油站和信號塔所在的區域，畫了一個圈。
「建立前哨站。」
「哪怕只是一個簡易的、有圍欄和簡單防禦設施的營地。能讓獵人們在那裡過夜，能存放物資，能補充水源和給電池充電。」
「只有這樣，我們才能把觸角真正伸進荒野深處。」
「這需要大量的建築材料和人力，」孤狼提醒道，「而且那個位置孤懸在外，防守壓力很大。」
「那就用我們採集回來的東西造，」王崇安指了指窗外，機械廠的方向正傳來切割硬木的聲音，「就地取材，步步為營。」
「告訴周逸和張大軍，明天的任務不是採集，是『勘探』。去那個加油站，看看能不能把它改成我們的第一個橋頭堡。」
王崇安的目光落在地圖上那片深邃的綠色區域。
人類不能永遠縮在這個烏龜殼裡。
想要生存，想要資源，想要未來，就必須像釘釘子一樣，把人類的秩序，一寸一寸地釘進這片狂野的大地。
夜幕降臨，機械廠里，劉工正帶著徒弟們連夜加工那些變異硬木。
而在不遠處的陳師傅工作檯上，第三件皮甲正在緩慢成型。
一點一滴，一針一線。
在這個漫長的黑夜裡，人類正在用最笨拙、但也最堅定的方式，積攢著走向遠方的力量。