第263章 消失的路標與第一座信標（2/2）
確實太安靜了。沒有了城市的車水馬龍，只有風吹過樹梢的沙沙聲，以及偶爾傳來的幾聲不知名蟲子的鳴叫。這種寂靜不是安寧，而是一種充滿了窺視感的壓抑。
「不靜，」張大軍突然低聲說道，耳朵動了動，「有一群東西，一直在跟著我們。」
李強猛地握緊了手裡的工兵鏟：「在哪？」
「左邊，五十米外的林子裡，」張大軍指了指方向，「大概是群野狗，或者豺。從加油站開始就跟著了。不過它們不敢靠近。」
「為什麼？」
「因為我們身上的味道，」張大軍指了指自己身上那件散發著怪味的膠皮甲，又指了指背包，「還有我們人多。變異生物雖然凶，但不傻。它們在評估，在等我們落單，或者受傷。」
「所以，別掉隊。誰要是現在想去草叢裡撒尿，就得做好把命留在那兒的準備。」
李強打了個寒戰，剛才那點尿意瞬間憋了回去。
……
又經過了一個小時的艱難跋涉，隊伍終於抵達了目標地點。
那座建立在小山包頂端的信號塔，孤零零地聳立在雜草叢中。塔身的紅白油漆已經剝落了大半，露出了下面鏽跡斑斑的鋼結構。
「到了，」李強喘著粗氣，感覺背上的箱子有千斤重。
但他還沒來得及卸貨，張大軍突然伸手攔住了他。
「別動。」
老兵的目光死死盯著塔基下方的一堆亂石。
在那石縫之間，盤踞著幾條手腕粗細的蛇。它們的鱗片呈現出一種類似於枯葉的斑駁色，如果你不仔細看，根本發現不了。
那是變異後的蝮蛇。
它們並沒有像其他的變異獸那樣躁動，而是懶洋洋地纏繞在一起，似乎正處於某種半冬眠的狀態。但那偶爾吐出的信子，依然透著致命的危險。
「繞過去嗎？」李強小聲問。
「不，塔基必須清理出來，不然沒法接線，」張大軍從背包里掏出一罐噴霧，「用驅獸劑。動作輕點，別驚動它們。」
一股辛辣的氣霧噴了過去。
那幾條蛇似乎很厭惡這個味道，緩緩蠕動著身軀，不情不願地滑入了更深處的草叢，消失不見。
「快！小趙，上塔！」
技術員小趙系好安全繩，背著工具包，像猴子一樣靈活地攀上了鐵塔。李強在下面解開背後的金屬箱，將裡面的中繼器主體取出來，通過滑輪繩索吊了上去。
接下來的二十分鐘，是漫長的等待。
張大軍和李強背靠背站在塔下，作為警戒哨，死死盯著四周的動靜。
塔頂上傳來了電鑽和扳手的操作聲。
「電源接通……天線展開……校準方位……」
對講機里傳來小趙的聲音，伴隨著高空的風聲。
「主機啟動！正在嘗試握手……連接成功！」
……
長安一號基地，指揮中心。
大屏幕上，原本灰暗的那一片區域，突然亮起了一個綠色的信號點。
「信號通了！」林蘭驚喜地喊道。
緊接著，那個綠點周圍的迷霧開始消散。高清攝像頭傳回的實時畫面出現在屏幕上。
那是從高處俯瞰的視角。
畫面中，是一片連綿起伏的綠色海洋。曾經的道路、村莊，都已經被植被掩蓋，只剩下若隱若現的輪廓。
而在畫面的邊緣，可以清晰地看到基地圍牆的全貌，以及更遠處秦嶺山脈那巍峨的身影。
「視野恢復了，」王崇安鬆了一口氣，「我們終於又能看見了。」
「等等，這是什麼？」
負責信號分析的技術員突然指著屏幕下方的一條波形圖。
那是中繼器附帶的一個特殊模塊——「靈氣波紋探測器」傳回的數據。
在那條原本應該平穩的基準線上，出現了一種極低頻率的、如同呼吸般的起伏波動。
「嗡……嗡……」
雖然聽不見聲音，但看著那個波形，所有人都能感受到一種沉悶的壓迫感。
「這不是風聲，也不是地質震動，」林蘭盯著那個數據，臉色微變，「這是靈氣震盪。頻率很低，但能量級很高。」
「源頭在哪裡？」周逸問。
「無法精確定位，只能判斷大致方向，」林蘭在地圖上劃了一條線，指向了秦嶺深處的某個未知區域，「距離我們至少五十公里。那裡……似乎有一個巨大的能量源，正在發出『心跳』。」
指揮中心陷入了短暫的沉默。
那是未知的領域，是人類目前的禁區。
「記錄下來，列為一級關注對象，」王崇安打破了沉默，「不論那裡有什麼，至少現在它離我們還遠。」
……
信號塔下。
「搞定！收工！」小趙順著梯子滑了下來，一臉興奮。
李強也長出了一口氣，感覺卸下重負後整個人都飄飄欲仙。
他下意識地回過頭，望向來時的方向。
站在這個制高點上，視線越過層層疊疊的樹冠，可以隱約看到遠處長安市區的輪廓。
在午後的陽光下，那些曾經熟悉的高樓大廈，此刻被一層淡淡的霧氣和瘋狂生長的植被所掩映，顯得影影綽綽，朦朧而遙遠。
那座曾經繁華的現代都市，現在看起來就像是一片矗立在綠色海洋中的鋼鐵叢林遺蹟。幾棟最高的摩天大樓，甚至有藤蔓爬上了幾十層高，像是在宣告大自然的勝利。
「真像電影裡的廢土啊……」李強喃喃自語，心中湧起一股複雜的滋味。
那是他的家鄉，但此刻看起來卻如此陌生。
「別感慨了，」張大軍拍了拍他的肩膀，「家還在，只是換了個樣子。只要人活著，就能把它守住。」
「走吧，趁天黑之前回去。晚上的林子，那是另一個世界。」
四人整理好裝備，沿著來時留下的螢光標記，踏上了歸途。
雖然路依然難走，雖然周圍依然危機四伏，但看著那個剛剛立起來的、正在閃爍著紅色信號燈的基站，李強覺得心裡踏實了不少。
這不僅是一個信號塔。
這是人類向荒野邁出的第一步，是重新點亮地圖的開始。
路還很長，但至少，燈亮了。