第811章 大風暴之天怒響冬雷（2/2）

而嗅覺敏銳的老臣，已經嗅到了風雨欲來的氣息，心知一場滔天風暴，即將席捲朝堂。

曹寅，便是最早察覺危機的人之一。

他是乾熙帝年輕時的密友，一輩子伴君身側，最是熟悉這位帝王的脾性：

自詡英明神武、掌控欲極強，從來不肯吃虧。

此番廷推失利、落了顏面，心裡必然積滿怒火。

接下來的報復，肯定是雷霆萬鈞、又狠又准，絕不姑息！

就是不知道，這怒火，最終會傾瀉到誰的頭上。

是自己嗎？

曹寅坐在府中，指尖摩挲著掌心三顆不同顏色的豆子，滿心糾結、進退兩難。

論忠心、論情分，他本應該堅定不移地站在乾熙帝身側。

可是在投豆子的時候，他卻鬼使神差地投了索額圖一票。

無關什麼派別糾葛、無關私交情誼，全都是為了太子。

在他看來，皇權穩固、陛下必勝已是定局，自己不過順水推舟，幫太子撐一把，不讓太子輸得太過難堪罷了。

可他萬萬沒想到，最終的廷推結果，竟會是這個樣子的。

這一刻，曹寅滿心疲憊，頻頻捫心自問：不如上書請辭、歸鄉養老？

留在京師，夾在皇帝和太子之間，左右為難、兩頭受制，長此以往，不用人降罪，遲早也會被這層層壓力，壓得喘不過氣。

就在他胡思亂想之際，下屬戶部右侍郎申澤泓神色慌張地闖了進來。

「曹大人，出大事了！」

「有人上書彈劾，指控張英大人五年前主持會試之時，收受賄賂、徇私舞弊，壞了科舉公道！」

一聽這話，曹寅心頭猛地一沉，瞬間醍醐灌頂。

他怎麼會看不明白，陳年舊案被突然翻出來，哪裡是單純的科舉舞弊追責？

這意味著乾熙帝要動手了！

劍鋒直指紮根朝堂數干年的不倒翁、執掌江南一脈的大佬張英！

科舉舞弊，從來都不是小事，歷朝歷代都是重典嚴懲的重罪，一旦坐實，牽連極廣。

遠的不說，前朝洪武年間，一樁科場案，考官盡數問斬，中式舉子紛紛牽連流放，朝野震動數月不止。

可想而知，今日重翻此案，必然會掀起一場大範圍的朝堂清洗！

「轟隆——！」

驟然間，一聲震耳欲聾的驚雷轟然炸響，穿透屋頂！

曹寅與申澤泓臉色驟變，不約而同地快步衝出值房，望向庭院。

「怎麼回事？」曹寅沉聲喝問院中下人。

一眾下屬面面相覷，滿臉茫然：「回大人，我們也不知道，聽聲響像是打雷，可這寒冬臘月怎麼會打雷呢？」

天空烏雲密布，絲毫沒有雷雨的徵兆，偏偏平地起驚雷，詭異至極。

二人滿心疑惑，回到值房，正要繼續商議張英一案的利害，又有小吏連滾帶爬跑來稟報：「大人！不好了！剛才那道驚雷，劈中了城西文廟！」

「文廟西殿被雷擊倒了大半！」

「冬日驚雷、雷擊文廟————」

曹寅下意識喃喃自語，話說一半，臉色瞬間慘白。

身旁的申澤泓也是渾身一僵，後背瞬間浸滿冷汗。

二人四目相對，同時意識到一個問題：

要出大麻煩了！

科舉舞弊！

雷擊文廟！

兩件事撞在一起，根本算不上巧合！

在世人眼中，文廟乃是聖賢之地、文脈根本，雷擊文廟，便是上天示警、天降怒火！

這是蒼天在斥責朝堂不公、科場污濁！

朝野上下，必然要順應天意、嚴懲元兇！

而身陷科場舞弊彈劾案的張英，頃刻間，便被推到了風口浪尖，墜入萬劫不復的深淵！

一時間，屋內死寂無聲，兩人面面相覷，滿心絕望。

待報信小吏退去，曹寅嗓音乾澀，滿是難以置信：「怎會有如此湊巧之事？」

申澤泓默然不語，微微顫抖的雙手，早已暴露了他的心境。

他清楚，這一聲驚雷，便是導火索，一場席捲整個朝堂、波及江南派系的大風暴，即將拉開帷幕。

天怒人怨，天意難違，朝廷不得不查、不得不罰！

一旦罪名坐實，便是徹底的覆亡之局！

「曹大人，」申澤泓艱難開口，語氣里滿是疲憊，「您要是還有退路，便儘早抽身退隱吧。」

「這朝堂風雨，實在太過恐怖，普通人根本扛不住。」

此時此刻，尚且能權衡進退的曹寅滿心惶恐，而得知所有變故的張英，已經徹底墜入冰窖。

他本來就是朝堂老狐狸，混跡仕途半生，什麼樣的大風大浪沒見過？

他絕不相信，自己剛被彈劾科場舊案，就恰逢雷擊文廟的天降異象，世間哪有這般精準的巧合！

這根本不是天意，而是人為布局！

是有人處心積慮，借天勢殺他，非要置他於死地！

不止是他一人，整個江南一脈的勢力，經此一役，就算不被連根拔起，也必然元氣大傷、一蹶不振！

天雷示警，天意難違，身為天子的乾熙帝，也會借題發揮，順應天意嚴懲不貸，以此平息天怒、安撫朝野。

之前他面見太子，還心存一絲僥倖，覺得有太子周旋保全，自己尚有一線生機。

可如今，天人共怒、大勢所趨！

人力，豈能逆天而行？

太子再有權謀、再想保他，終究是心有餘而力不足！

一想到這裡，無盡的寒涼與絕望席捲全身，一股腥甜猛地湧上張英喉頭。

他胸口劇烈起伏，再也壓制不住翻湧的氣血，張口之間，一口鮮血噴涌而出！