第391章 怪物（1/2）
洛杉磯。
早晨7：58，聖費爾南多谷北嶺。
陽光灑進寬明亮的廚房，空氣中瀰漫著煎培根和新鮮咖啡的醇香。
蒂琺穿著一身米白色羊絨長褲和同色高領衫，正幫母親娜蒂將洗好的水果擺進果盤。
娜蒂則在一邊收拾廚房。
這時，門鈴突然響起，同時打斷兩人的動作。
「這麼早？」娜蒂擦了擦手，有些疑惑，按照他們的生活習慣，一般這時候並不會有人敲門。
只有蒂琺似乎知道了些什麼：「我去開吧，媽媽。」她說著，走到門口。
透過門鏡，看到的是一位手持精美花束的送貨員，蒂琺心裡一動，嘴角卻是揚起，伸手開門。
「早上好，請問是蒂琺·艾利森女士嗎？」送貨員道。
「是的。」蒂琺點頭。
送貨員確認了訂單，心裡也在感慨有錢人的玩法就是不一樣：「您的鮮花，請簽收。」
一大束優雅的香檳玫瑰與白色鬱金香混搭的花束被遞了過來，配葉清新，包裝雅致。
「謝謝。」
蒂琺沒有問是誰送的，點頭，簽收，再目送送貨員離開，她看著花束下意識低頭聞了一下，芬芳清雅，帶著晨露的氣息。
蒂琺靜靜看著香檳玫瑰，作為側寫師，她囊括多方面知識，所以她自然知道香檳玫瑰的寓意：「愛上你是我今生最大的幸福，感謝親愛的付出，期盼美好生活。」
「好吧。」
似乎能看到某個男人的影子，蒂琺無奈笑笑，抱著花束回到餐廳。
這立刻吸引了娜蒂的注意。
「哇哦，」娜蒂放下手中的毛巾，圍著圍裙走過來。
「這可真是一份美麗的驚喜，是埃里克？」
蒂琺點點頭，臉上的笑容甜蜜又有些無奈，熟練地在花束中找到了那張深色卡片，抽出來。
娜蒂在一旁看著女兒的表情，似乎明白了什麼。
卡片上正寫著：
給最愛的蒂琺：抱歉昨晚沒能多陪你，希望這些花能代替我說早安。
案子有點複雜，今天可能還得繼續撲在上面，記得好好享受你的假期。
永遠愛你。
——埃里克蒂琺默默看完，然後小心地插回花間，抬頭，正對上母親探究中帶著瞭然的目光。
「他總是這麼貼心，對吧？即使在忙大案子。」娜蒂微笑著，轉身去櫥櫃裡挑選合適的花瓶。
母親的語氣聽起來隨意，但蒂琺聽出了其中的試探，笑道：「嗯，他一直很細心。」
娜蒂沒有接話，只是找到一個修長剔透的玻璃花瓶遞過去。
蒂琺也沒說話，只是接過，開始和自己的母親一起修剪花枝，準備插花。
餐廳突然安靜下來，只有剪刀清脆的咔擦聲和水流注入瓶中的輕響。
看到自己女兒這麼沉穩的樣子，娜蒂拿起一支姿態優美的白色鬱金香，最終還是沒忍住開口。
「你知道嗎，蒂琺，你爸爸年輕的時候...
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蒂琺抬頭看去：「嗯？」
娜蒂繼續說道：「大概是他剛成立自己的律師事務所，接那些棘手的商業訴訟和刑事辯護頭幾年....也是這樣。」
她將鬱金香插入瓶內，調整著位置：「常常凌晨兩三點才回來，一身煙味和咖啡味，問他什麼，永遠都是沒事、沒什麼、別擔心。」
說到這，娜蒂抬眼看了看女兒，發現她正安靜地聽著。
「我當時也不理解，甚至有些生氣，我覺得夫妻之間難道不應該無話不談嗎？為什麼總要把他工作里那麼一大塊遮起來，讓我覺得自己像個外人？」
聞言，蒂琺停下修剪的動作。
見此，娜蒂笑了笑，笑容里有歲月的痕跡，也有釋然的智慧。
「後來我才慢慢懂得，當然，也吵過不少架。
有些男人，尤其是那些把責任看得比天還重的男人，他們有一種近乎固執的保護欲。
他們認為，把危險、混亂、還有那些人性里最骯髒的部分擋在家的圍牆之外，是他們的職責。
他們不是不信任你，恰恰相反，是因為太珍惜你，太想保護你心中對世界的某種美好想像，或者單純就是不想讓你也跟著提心弔膽、夜不能寐。」
「媽媽，我知道。」蒂琺笑笑，她作為側寫師之前也是幹過心理醫生，自然知道這些。
「埃里克的情況....比爸爸當年面對的，可能更直接，更...」她斟酌著用詞。
「更危險？」娜蒂替她說了出來，一臉平靜。
「我知道，親愛的，我看新聞，我也知道LAPD最近不太平，但你選擇了他，也等於選擇了他所代表的生活的一部分。」
娜蒂伸手，覆蓋住蒂琺微涼的手背：「我們無法改變他們工作的性質，但我們可以選擇如何應對，有時候，追問每一個細節，不如現在感受他為你保留的那份保護。」
說到這，娜蒂還不忘記繼續給埃里克助攻，指了指漸漸成型的插花：「就像這個，他可能不會告訴你昨晚具體去了哪裡、面對了什麼人，但他記得你喜歡香檳玫瑰的優雅和鬱金香的純潔，記得你在這裡，並且在一天最開始的時候，就讓這份美好來到你面前。
這本身就是一個答案，一個比任何報告都更有力的關於你在他心裡位置的答案。」
看到自己母親這教導的模樣，蒂琺失笑了下：「媽媽，我知道，別忘記我之前可是心理醫生。」
「你知道就好。」娜蒂聳聳肩，轉身回到灶台邊，突然哼著輕快的小調，將煎好的培根裝盤。
蒂琺搖搖頭，拿起手機給插好的鮮花拍了一張照片，然後低頭快速打字。
紐約。
曼哈頓區。
陽光被厚重的遮光簾擋在外面，只有幾盞明亮的LED燈照亮了這個經過簡易改造的空間。
地板鋪著厚實的訓練墊，牆角堆著一些健身器械和戰術裝備箱，空氣里瀰漫著淡淡的灰塵和橡膠味。
比爾和沃爾特在角落低聲討論著什麼，達米安則癱在唯一一張舊沙發上，抱著筆記本電腦敲敲打打，眼皮耷拉著，面前放著第三個空咖啡罐。
只有肯尼顯得精力過剩，他換上了一套黑色的運動背心和短褲，正在空地中央拉伸筋骨，關節發出輕微的噼啪聲。
目光不時瞟向另一邊正在安靜檢查一副訓練用拳套的埃里克。
「輸了的錢記得直接轉帳，現金麻煩。」達米安頭都沒抬，手指在觸摸板上滑動。
沃爾特靠牆站著，雙臂環抱，只是微微抬了抬下巴，算是表示關注。
比爾放下手中的水杯，看向埃里克，心中也很期待，他知道肯尼的身手，近身格鬥和敏捷性是這傢伙的招牌，也是團隊裡近身格鬥最強的。
埃里克將拳套的搭扣最後緊了一下，抬起頭，舉手微笑道。
「我也能下注嗎？」
眾人對視一眼，皆是笑開。
「可以。」達米安抬眼道。
「我投我自己，四百。」埃里克笑道，他自然是從比爾這邊知道之前他們開玩笑的事。
達米安笑著點頭：「賭注更新，賠率動態調整中。」
肯尼咧嘴呲牙，活動著手腕腳踝，眼中戰意更盛：「好小子！夠狂！小心待會輸得連咖啡錢都沒了！」
埃里克攤攤手，表示無所謂，走向訓練墊中央。
肯尼砰呼碰拳，跟著走上去。
沒有裁判，沒有規則宣布，兩人在兩端站定。
肯尼活動著脖頸，眼神變得專注起來，之前的嬉笑收斂，取而代之的是一種捕食般的銳利。
埃里克只是簡單做了幾個肩部繞環，呼吸平穩，看向肯尼，眼帘微垂。
他也想通過肯尼探一探自己的身手現在處於什麼水平。
這樣一來，就能重新評估點數對實力的提升。
畢竟一開始，他的評估對象都是通過警局的同事來評估自己的實力，隨著時間發展，警局的同事早就不能承擔這個角色了。
眾人也開始收斂了神色，看著台上。
肯尼和埃里克對視一眼，沒有開不開始，兩人同時默契動作。
肯尼率先發難，步伐極快，一個低角度滑步切入，左拳虛晃，真正的殺招是右腿一記迅猛的低掃，直奔埃里克小腿外側。
這是他的慣用起手式，旨在破壞平衡。
埃里克目光疾速掃過肯尼的右肩與下盤，瞬息間看清了他的動作意圖，沒有後退，反而微微提膝，用脛骨外側精準地格擋。
砰！一聲沉悶的撞擊。
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