第181章 老天有眼（2/2）

那不是張書桓麼？他竟也來應考了。

只見他與同保考生上前，衙役逐一核過身份，又有保人唱名確認。待到查驗所攜之物時，孫若蘭總覺得那衙役檢查張書桓的包袱格外仔細，連已掰碎的干餅都被那雙粗糲的手又碾了一遍，幾乎成了碎末。

瞧見張書桓受這般「關照」，孫若蘭心頭倒有幾分快意。

活該！誰叫他當初那般辜負棠兒。等回去，定要把這事說給棠兒聽，讓她也解解氣。

很快便輪到了孫先生。母女二人目送他進了考場，這才憂心忡忡地往回走。

孫母嘆了口氣，握住女兒的手：「願你爹這一趟諸事順遂。」

餘下的話她沒敢說，方才等候時，聽人議論科場裡曾鬧出過人命，她當時險些就要勸夫君棄考。可她也明白，這是丈夫半生的念想，最終只能強作笑顏，將他送進門去。

一晃三日，科考終於結束。

雖知考生多要午時才能出來，孫母天未亮便醒了，與孫若蘭早早趕到考場外等候。

到場時才發現來得並不算早，已有不少人家在門外翹首張望。

聽著周遭紛雜的議論，孫母心頭愈發忐忑：老爺在裡面熬了三天，不知現下怎樣了？吃不好睡不穩，中間還落了一場雨，她真怕丈夫身子受不住。

家裡驅寒的薑湯早已熬好，只等接上人，回去便讓他喝下，免得積了寒毒落下病根。

直站到日頭當空，考場大門終於徐徐打開。

第一個考生走出來時，孫母便瞧出那人滿臉憔悴。待到第二人出來，人群中更響起一陣驚呼，那人竟是被同鄉背著出來的，他伏在同鄉被人人事不省，聽說是下雨那日，他怕卷子被打濕，硬是用身子護住考卷，次日便發起了高熱，今早交完卷便暈厥過去。

見那光景，孫母越發心慌。

「也不知你爹何時才出來……」她喃喃道。

孫若蘭在旁輕聲寬慰：「娘別擔心，棠兒先前不是囑咐過麼，讓爹讀書之餘也常走動走動，鍛鍊體魄。爹爹不會像那人一樣的。」

正說著，孫若蘭眼睛一亮：「娘您瞧，那不是爹爹麼？」

孫母定睛望去，果然是孫先生從門內走了出來。

母女倆趕忙撥開人群往前擠，好不容易到了近前。孫先生見了她們，朝二人笑了笑。

他臉色雖有些疲憊，精神卻還好，溫聲道：「等了許久吧？走，咱們回家去。」

三人剛要轉身，忽地一股酸臭難聞的氣味撲鼻而來，熏得孫若蘭忙掩住口鼻。

回頭一看，竟是張書桓從裡頭晃了出來。只見他兩頰凹陷，面色青白，眼神都有些發直。那一身餿臭氣，把周圍的人都熏得紛紛避讓。

孫家三人也忙不迭往旁邊避開，不為別的，實在是那氣味太過沖人，活像積了不知多少年的老旱廁。

孫若蘭聽見周圍有人低聲議論，說張書桓被分到了「臭號」，這三日裡水米難進，吐了不知多少回。遭了這般罪，科舉怕是也無望了。

孫若蘭心頭暗喜：真是老天有眼，合該這般懲治這負心之人！