第212章 中了！（1/2）

劉義明中舉讓眾人又重新振奮了起來，可是又等了一會兒，捷報聲卻再未響起。

側耳傾聽，鞭炮聲從隔了幾條巷子的南方會館方向連綿不斷地響了起來。

孫先生等人心中皆不是滋味，南方文風鼎盛，歷來占據科榜泰半，如今前百名怕是早已瓜分殆盡，餘下的殘羹冷炙，又能有幾匙落到他人碗中？

轉眼，喜報名次已報到五十以內。

那位姓趙的同鄉徹底垂下頭去，他本是寒門子弟，功底淺薄，此番進京原只盼著撞個運氣，哪怕吊在榜尾亦是光耀門楣。

可眼見前五十名大半被南方士子占據，最後一點僥倖也消散了。

只是瞧見孫先生仍端坐如松，劉義明亦默默相陪，他便將嘆息咽回肚裡，粗糙的手指無意識地摸著茶杯。

孫先生待他仁厚，那本珍貴的題集筆記從不藏私。奈何他天資有限，許多精微處總隔著一層。

他想若此番孫兄也未中，他便厚顏再追隨三年。有了這番見識打底，下一科，下一科總該輪到他了吧？

報喜名次此時已跨入前二十。

到了這個位次，已是穩穩的貢士老爺。

趙同窗徹底放開，與劉義明低聲揣測：「聽聞今科江南解元文章錦繡，怕是要連中三元？」

「未必，那位川中神童的策論更合閣老脾胃……」

孫母聽著兩人的議論，悄悄用圍裙角按了按眼角，她看著丈夫蒼白的側臉，下頜線繃得死緊。

想起他拜在齊大儒門下時眼裡的光，想起他熬紅的雙眼。

這般拼盡全力，若仍是鏡花水月……

她喉頭髮緊，想說什麼，卻只擠出一句：「茶涼了，我去換一壺。」

後廚灶膛里餘燼將熄，孫若蘭蹲在灶前，把臉埋在臂彎，肩膀微微顫動。外頭每傳來一個陌生的名字，心就沉一分。

難道爹爹那些挑燈的夜、寫禿的筆、吟哦到沙啞的句子，都白費了麼？

淚珠砸在冷灰上，發出極輕的「嗤」聲。

就在絕望幾乎淹沒一切時——

哐哐哐！！！

炸雷般的銅鑼聲撕裂長空，報喜人洪亮的嗓音穿雲裂石。

「捷報！！恭喜京城孫諱鵬舉老爺，高中葵未科會試第四名貢士！金鑾殿上面聖嘍！！！」

周遭靜了一瞬。

隨即轟然沸騰！

「孫先生中了！第四名！！」鄰居的尖叫率先劃破寂靜。

仿佛只是一眨眼，單薄的木門就被洶湧人潮堵住。

道賀聲、歡笑聲混作一團，震得樑上灰塵簌簌落下。

「孫老爺在哪兒？」

「快把鞭炮點起來！」

「了不得啊，第四名！」

噼里啪啦，長串爆竹轟然炸響，紅色紙屑混著硝煙漫天飛舞。

孫先生猛地站起，打翻了茶碗。他茫然看向劉義明，對方正手舞足蹈，指著門外誇張比口型：「你中了！第四！」

趙同鄉狂喜地撲上來抱住他，力道大得讓他踉蹌。

耳朵里全是嗡嗡鳴響。孫先生什麼也聽不清了，只感覺心跳得又重又急，像千斤鼓槌狠命敲打胸膛。

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