第6章 漆夜暗影（1/2）
翌日
「動起來，夥計們。」
「把東西都收拾好，一個也別落下。」
天剛蒙蒙亮，商隊的駐地里就傳來吆喝聲，其中的幾個領隊催促成員將東西收拾打包，然後搬到馬車上。
本來，范德希帶領的這支商隊停留兩天就會走，但考慮到那頭赤紅巨狼的存在，商隊畏懼路上被襲擊，於是一直等到騎兵隊返回三塔鎮時，才動身一起出發。
「快點，快點，弗里恩大人可不會等我們，要是晚了，可就跟不上了。」范德希這會也走過來監督催促。
村子另一邊，騎兵隊的成員已經起床，並逐步將一些傷員搬上馬車，弗里恩和老村長則在廣場邊商談。
「龐德老爺子，這兩駕馬車我就借走了，過段時間會讓人送回來。」他來的時候可沒帶馬車。
「沒事，不過你還回來時，最好給我帶十副弓箭，還得一些鐵夾子陷阱，椴木村如今很缺這些。」
「您說的這些可不便宜。」弗里恩搖頭。
「就算是白蠟木長弓，一副也要4個銀幣，加上箭矢，估計得5個銀幣，十副就是50銀，另外鐵夾子大概也要10銀，這都60銀了。」
「你和男爵大人申請吧，就說萬一椴木村出了事，明年的稅可就難交了哦。」老村長杵著木杖擺擺手。
以霍林男爵的實力凌駕椴木村完全沒有問題，但這位老村長在當地威望很高，還是霍林男爵的長輩，前代老霍林男爵的朋友，所以如非必要，現在的霍林男爵是不會為這種小事鬧翻的。
「行，我知道了。」對此弗里恩也只能無奈應下。
早上大概7點，準備完畢的騎兵隊和商隊一同出發，其中還有少量村民隨行，他們有的要到河石鎮去，也有的去焦石城。
隊伍里，希露媞雅和塔莉爾坐在車廂，今天希露媞雅穿著一身紅棕色的羊毛斗篷，背後有著兜帽可以隨時拉上，內里則是一套新縫製的棉布衣裙，棉衣的材料來自商人范德希的贈與，不過看他當時心疼的樣子，估計是花了大價錢。
在雷加斯公國，羊毛料子並不貴，是亞麻材質的三倍，但棉布可就不便宜了，大概是亞麻布的十倍之多，這是因為公國內森林平原不少，畜牧牛羊的村落很多，所以羊毛不缺，而棉布卻是遠方其他國家進口來的，自然價格居高不下。
原本希露媞雅穿的那套素白絲裙，因為太過珍貴顯眼，已經被收起來了，如今放在隨行的小木箱裡。
說到小木箱，裡面放著希露媞雅的絲裙、短劍、髮帶還有3枚銀葉幣，這就是她現在所有的財產了。
椴木村的普通村民，一個月的收入大概在2-3銀幣左右，而她擁有的這3枚是弗里恩根據她照顧傷員給的報酬。
伴隨車輪的顛簸轉動、吆喝聲、駕馬聲，一行人駛出村落，沿著原野上的道路往西前進。
路上。
希露媞雅靠在車窗旁看著遠處的風景，這裡有著寬廣起伏的平原草地，但遠處的高山和森林也清晰可見，偶爾能看到成群的飛鳥在山林上空飛過，傳來陣陣鳥鳴。
道路顛簸，舊式的馬車並沒太好的減震效果，路上希露媞雅想睡覺也是不斷被搖醒，只能不時趴在身前的桌上休息。
在她對面，塔莉爾則一路精神不已，時不時和希露媞雅聊關於當地的趣事，偶爾還拉開窗簾，指著外面告訴希露媞雅這裡那裡是什麼地方，發生過什麼事。
「看到那個大石頭沒，是不是很突兀，明明周邊都是平地。」這會塔莉爾又嘰嘰喳喳起來。
「那個是霍林男爵爺爺的爺爺想建城堡時，專門從山上鑿出來的，但運到半路馬車翻了，隨行的學士說這是不祥之兆，於是那個石頭就沒用，一直放在路邊，現在成了有用的指路石，一般看到它，就知道距離河石鎮不遠了。」
希露媞雅望向那石頭，看到下面有些柴火燒黑的痕跡，猜測應該是平時有旅行的人偶爾在這過夜。
之後車隊繼續前進，當抵達河石鎮時已經是下午3點左右了。
河水的聲音由遠及近，圍繞小鎮建立著三米高的簡陋石牆，上面有的爬著藤蔓和苔蘚，幾名閒散的衛兵坐在城牆上的木棚內，目光偶爾掃過下方的道路和城門。
弗里恩隊長和范德希都是河石鎮的老熟人了，簡單打完招呼，車隊就進入這處小鎮，相比椴木村，這裡的房屋密集許多，不少都是沿街而建，有了幾分城鎮的模樣。
來到暫住的旅館前，一行人下馬，準備今晚就在此休息，這個點離天黑還早，但過了河石鎮，就沒什麼過夜休息的地方了。
「我們也下去吧。」希露媞雅將斗篷的兜帽拉起，遮住那醒目的銀髮，然後和塔莉爾下車。
馬車停在旅館後院，商隊裡的人前後忙碌，有的解開馬具，有的則將部分貨車拉到集市，準備趁天黑前，做點小生意，還有的人準備先吃點東西休息一下。
騎兵隊的人都在旅館，弗里恩拿出一袋錢，讓旅館老闆準備吃的，這會希露媞雅走進來，他則招手讓少女兩人過去。
「路上過的如何，媞雅。」
「還行，路上的風景很新鮮。」媞雅點點頭。
見她狀態不錯，弗里恩微微點頭，這孩子比那些嬌氣的貴族小姐好不少，記得他第一次陪辛杜二小姐出遠門，對方可是一路抱怨，讓他頭疼。
「晚上好好休息。」他話不多，交代完後讓希露媞雅先去旅館房間休息，之後會有人把食物送過去。
希露媞雅應下，不過她這會並不著急去睡覺，而是和塔莉爾在鎮子內走走。
河石鎮大概住著兩千多人，這裡的主幹道鋪著石磚，街邊也有磚制的房屋，路上能看到不少來鎮上買賣的附近村民，她們兩人走過百米不到的距離就來到了鎮內的集市，這裡由簡單的柵欄圍著，內里有搭建的木棚和攤位，門口還有兩名當地巡邏隊員懶懶散散的坐著。
這會臨近傍晚，集市內人員稀疏了不少，希露媞雅略帶輕快的邁著腳步，瀏覽這裡的各種事物。
塔莉爾走在她後面，她對這裡頗為熟悉，倒沒什麼好奇，還想著晚上去哪裡弄點好吃的。
村里食物都很簡單，也就莫提大嬸會做麵包和餡餅，其他人一般都吃麥粥和蔬菜煮湯，肉類很少，佐料也少，口味格外單一。
這次跟隨希露媞雅去焦石城，應該是她這半年來唯一有機會吃到些口味不一樣東西的時候。
希露媞雅眼眸好奇的觀望這裡擺著的各種貨物，有附近村民拉來的蔬菜，其中有『白風根』『紫蕪菁』『黑礫麥』這些常見的蔬菜，還有『歐桑果』『葡核果』這些當地的水果，歐桑果類似前世的蘋果，但顏色偏黃且形狀不規則，皮有很多小點，葡核果和葡萄類似，但其中的籽格外大，使得果肉就表面一小層。
其他還有賣蜂蜜、蜂蠟、麻繩、草鞋、編織籃、果醬、熏腸、動物皮毛、樹膠等等。
「你們用的銅幣，好像都不一樣。」希露媞雅注意到許多人手裡拿的的銅幣大小形狀不一。
「是的，銅幣的樣式很隨意，很多人都不願意收。」塔莉爾這會回過神來，給希露媞雅解釋。
「因為貴族都能造銅幣嘛，有的偷工減料，有的工藝也粗糙，形狀都不規整，我們都叫爛銅幣。」
「那銀幣呢？」希露媞雅這會好奇起來。
「銀幣只有大貴族有資格鑄造，他們也會彼此監管，因為交稅用的基本都是銀幣或金幣。」
「金幣？」
「金幣只有國王才能鑄造，其中一面會印上他們家族的徽章，這也代表他們的信譽口碑，我們雷加斯公國權力最高的公爵大人也沒資格鑄造金幣，目前流通的金幣都是來自遠方的凜冬王國。」
「據說金幣製作起來很麻煩，需要鍊金術師和工匠共同參與，在金幣內銘刻印記，防止偽造作假。」
「聽姐姐說還有更加珍貴的特殊金幣，但具體是什麼我忘記了。」
兩人在集市轉了一圈後，買了幾顆歐桑果和小袋葡核果，然後向旅館返回。
待兩人的身影消失在街道盡頭，進入旅館，一個體型不高的青年從街邊的牆角小心走出，他凝望那旅館的位置，許久才離開。
羊毛斗篷，棉布下擺，嬌嫩的手腕，是貴族嗎……
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夜晚
希露媞雅和塔莉爾用完晚餐後，坐在屋內，身前的木盤上則擺著洗淨的水果，正是白天兩人買的。
「呼，今天晚上的豆泥燉肉真的太好吃了。」塔莉爾躺在床上，這會還摸著肚子，意猶未盡。
希露媞雅則是坐在桌旁翻看泛黃破舊的告示，這是她們回來時在旅館大廳找到的，都是過時許久的東西。
『懸賞告示，追捕盜賊』『捕殺烈風鷲』『收購上佳木料』『尋找山崖上顏色明媚發熱的花』……
告示下方有些許文字，描述情況和需求。
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