第309章 月亮和六便士（1/2）

一八八零年十二月二十日，巴黎。

空氣中瀰漫著一種年終歲末特有的氣氛，松木、烤栗子、香料紅酒……

萊昂納爾·索雷爾站在穿衣鏡前，調整著領結。

鏡中的年輕人穿著一身剪裁合體的黑色晚禮服，襯得他肩膀平直，身形挺拔。

蘇菲的聲音從身後傳來：「需要我幫忙嗎？」

她走了過來，身上穿著一襲深藍色的絲絨晚禮服，款式簡潔，卻完美勾勒出她的身形。

領口點綴著細小的珍珠，與耳垂上那對簡約的珍珠耳環相得益彰。

萊昂納爾轉過身，欣賞地看著她：「很美。」

他伸出手，輕輕幫她理了理額前的頭髮：「準備好了嗎，我的女士？今晚我們得去應付一群英國佬。」

蘇菲微微一笑，挽住他的手臂：「只要你別再像上次在羅昂伯爵家那樣，被貴婦人圍住脫不開身就好。」

萊昂納爾拿起桌上的請柬揚了揚：「我保證！」那是英國駐法大使館發出的聖誕舞會邀請。

英國大使館位於聖奧諾雷區的福布街，是一座氣派的宅邸。馬車在門口停下，身著制服的侍者上前打開車門。

燈火通明的門廳里，暖意夾雜著香水、雪茄和食物的氣味撲面而來。

紳士們低聲交談，淑女們裙裾窸窣，一派典型的使館社交場景。

萊昂納爾和蘇菲的出現引起了一些注意。

幾個相識的法國文化界人士點頭致意，而英國使館的人員則投來好奇的目光。

大使館參贊率先迎了上來：「索雷爾先生！這位是？」他熱情地與萊昂納爾握手，並向蘇菲微微鞠躬。

萊昂納爾溫和地介紹著自己的女伴：「蘇菲·德納芙女士。」

參贊與蘇菲見禮，隨即稱讚了一番《血字的研究》如何風靡倫敦，甚至連大使先生都是忠實讀者云云。

寒暄中，大使本人也踱步過來：「啊，我們年輕的偵探小說大師！」

他的聲音洪亮：「你的福爾摩斯可給蘇格蘭場找了不少麻煩，不過我喜歡！」

周圍響起一陣禮貌的輕笑。

萊昂納爾微笑著回應：「但願我的小說能促使他們變得更有效率！」

大使笑道：「說得好！」

簡單的交談後，萊昂納爾和蘇菲融入了舞會的人群。

他不可避免地成為了一些英國僑民社交的焦點對象。

人們談論著《血字的研究》最新的連載，猜測著兇手的身份；

也有人詢問他接下來的創作計劃。

就在萊昂納爾應酬的間隙，一個身影終於瞅準時機走了過來。

來人自我介紹道：「恕我冒昧，索雷爾先生！我是保羅·高更。」

萊昂納爾訝異地看著對方，他和印象派的畫家泡咖啡館的時候，有聽他們提起過這位「業餘畫家」。

只是沒想到會在這裡見面。

於是客氣的地回應道：「雷諾瓦提起過您，說您在繪畫上前途無量！」

保羅·高更的臉上露出欣喜：「您太客氣了。我現在主要還是個股票經紀人，畫畫只是愛好。

不過，您的作品更令我著迷，《老衛兵》、《陌生女人的來信》……還有現在的福爾摩斯，我都很喜歡！」

萊昂納爾向蘇菲介紹：「這位是高更先生，一位極具潛力的畫家！」

蘇菲向高更點頭致意，高更則有些笨拙地還禮。

他的注意力很快又回到萊昂納爾身上：「現在的繪畫過於追求表面的光鮮和精緻，失去了更原始、更真實的力量。

就像巴黎，披著奧斯曼男爵給它的華麗外衣，內里卻……」

對保羅·高更來說，與萊昂納爾結識是今天參加舞會的意外之喜。

本來他混進舞會，只想多認識幾個有錢人，爭取擴充一下自己的客戶名單。

但萊昂納爾的出現一下就讓他忘記了這個初衷。

他的內心深處涌動著畫家的血液，但也知道一旦走上這條「不歸路」，貧窮會立刻如影隨形。

雷諾瓦就曾經窮得顏料都買不起，更是只能請一些身材走樣的模特。

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