第595章 這部作品怎麼還有我的事？（1/2）

《泰晤士報》對萊昂納爾別墅的報導標題是：《法國人的「電氣烏托邦」》。

文章寫道：

【萊昂納爾·索雷爾在巴黎郊區的別墅展示，無疑是一場成功的表演。但表演畢竟是表演，與現實相去甚遠。

顯然，法國人是在用華麗的表象掩蓋了技術的不足，交流電的安全性問題仍未解決。

而索雷爾先生選擇用「舒適體驗」來轉移公眾的注意力。】

《每日電訊》更刻薄：

【巴黎的浪漫病似乎又爆發了，他們為了一些華而不實的「現代小玩意兒」而瘋狂。

過濾塞納河水？這就像試圖從泰晤士河提取香水一樣荒謬！

至於那些電氣設備——任何有常識的工程師都知道，早期產品必然充滿缺陷。

法國人將為他們的盲目付出代價，當那些脆弱的設備接連故障時。】

《倫敦新聞畫報》則刊登了一幅諷刺漫畫：

一個法國貴族坐在堆滿故障電器的房間裡，頭頂的電燈忽明忽暗，水龍頭噴出污水，通風口吹出黑煙。

標題是：《「現代生活」的真相》。

但這些報導在倫敦引起的反響有限。咖啡館裡的談論更多是對萊昂納爾和交流電技術的好奇——

「聽說真的能從塞納河過濾出飲用水？」

「電熱水器……聽起來不錯，冬天不用等僕人燒水了。」

「通風系統，上帝，今年夏天太悶熱了。」

甚至有些英國商人開始暗地裡打聽：「有沒有可能引進這套系統？當然，要低調。」

而托馬斯·愛迪生，此刻正坐在倫敦辦公室的沙發上，臉色陰沉。

塞繆爾·英薩爾小心翼翼地站在一旁：「老闆，紐約的電報。」

托馬斯·愛迪生接過電報展開。電報很短，只有兩行：

【鑑於技術路線和市場前景的重新評估，摩根家族決定暫停對直流電項目的投資。也建議您考慮調整戰略方向。】

落款是「約翰·皮爾龐特·摩根辦公室」。

托馬斯·愛迪生盯著電報看了很久，口中喃喃自語：「暫停投資……調整戰略……」

塞繆爾·英薩爾不敢說話。

托馬斯·愛迪生突然把電報揉成一團，扔在地上：「他以為他是誰？判斷技術方向？除了有錢，他懂什麼？」

辦公室里一片寂靜。

過了幾分鐘，托馬斯·愛迪生站起來，走到窗邊。窗外是倫敦灰濛濛的天空，遠處有工廠的煙囪在冒煙。

他近乎無意識地說了一句：「交流電……真的有那麼好？」

塞繆爾·英薩爾謹慎地開口：「從技術參數看，遠距離傳輸確實有優勢。而且法國人的展示……很成功。」

托馬斯·愛迪生轉過身，眼睛裡都是血絲：「成功？那是表演！是營銷！真正成功的技術需要時間驗證，需要反覆測試，需要……」

他的話戛然而止。因為他知道，市場不會等、投資者不會等、公眾不會等。時間已經不再是他的朋友了！

索雷爾別墅的參觀者們喝到了乾淨的飲水，沐浴在明亮的光線里，感受的是涼爽的清風……

而自己花費了幾千英鎊，只讓全世界看到了一頭被電得血肉模糊的大象！現場據說還有小孩嚇尿了褲子！

每每想到這裡，托馬斯·愛迪生都恨不得回到一個月前的那個早晨，親手把自己和阿諾德·懷特都掐死！

後悔已經沒有用了，他深吸一口氣：「約瑟夫·斯旺那邊呢？專利訴訟什麼時候開庭？」

「下周。但情況不樂觀。法官傾向於認定斯旺博士的碳絲燈專利有效。」

托馬斯·愛迪生走回辦公桌：「那就準備和解方案。成立聯合公司，共同經營。我們出生產和銷售網絡，他出專利。股份……我們占95%，他5%。」

「我馬上去準備。」

托馬斯·愛迪生叫住他：「等等。先私下接觸，探探口風。」

「明白。」

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三天後，塞繆爾·英薩爾回來了，臉色十分難看。

「斯旺博士拒絕了。」

托馬斯·愛迪生正在看一份直流發電機改進方案，頭也沒抬：「條件不夠？那就給他8%。」

「不是股份問題。」塞繆爾·英薩爾艱難地開口，「他……他不想和我們合作。」

托馬斯·愛迪生抬起頭：「什麼？」

「斯旺博士說，他已經找到了更合適的合作夥伴。」

「誰？」

「萊昂納爾·索雷爾。」

托馬斯·愛迪生愣了幾秒，然後猛地站起來：「索雷爾？他連英國都進不來！怎麼合作？」

「斯旺博士說，索雷爾雖然人在法國，但他的人脈、他的技術團隊、他的市場信譽……都是可靠的合作基礎。」

托馬斯·愛迪生幾乎在吼：「市場信譽？他在英國有什麼信譽？他被禁止入境！他的作品被查禁！他……」

塞繆爾·英薩爾小聲說：「很多普通民眾對他有好感……還有中產階級……馬爾博羅公爵也是他的合伙人……」

托馬斯·愛迪生啞口無言，頹然跌坐回椅子上。

萊昂納爾·索雷爾的人雖然不在英國，但他的名字、他的作品、他的故事、他的關係網……早已在這裡紮根。

托馬斯·愛迪生不甘心地問：「約瑟夫·斯旺還說了什麼？」

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