第168章 來自教會的威脅（2/2）

他小看了那位瑪塞拉嬤嬤，她顯然沒有那天表現得那麼無奈，甚至當時就在懷疑自己的目的了。

而「聖瑪爾達會」的信息顯然也比他預想的要靈通得多。

艾麗絲雖然深居簡出，但是公寓裡的人——尤其是管理員——還是見過她的。

雖然萊昂納爾再三叮囑艾麗絲不要告訴任何人自己的名字。

但一個「無名女僕」在公寓進出，總會有有心人注意到。

他對管理員的職業操守也沒什麼信心。

恐怕只要一個法郎，自己每天幾點出門、幾點回家，都會被他吐得乾乾淨淨。

至於說這位安娜嬤嬤，或者她背後的「聖瑪爾達會」是不是篤定自己家裡的「女僕」就是艾麗絲，就很難說了。

萊昂納爾表面上不動聲色：「巴黎是一座巨大的城市，流言蜚語數不勝數。

關於一位失蹤少女的任何猜測，恐怕很難作為憑據。」

他倒沒有害怕——艾麗絲並不在拉菲特街64號，他只要再寫一封信去梅塘別墅，完全可以把她再藏一段時間。

只要向左拉先生坦誠原因，相信他會很樂意展現自己的慈愛與慷慨。

現在「聖瑪爾達會」只是找他來「交流」，而非質問或者直接報警，說明找到艾麗絲並不是他們的主要目的。

作為法國最大的修女會組織之一，一個逃跑的鄉下姑娘算不了什麼。

安娜嬤嬤果然沒有繼續逼問，而是放緩了語氣：「今日請您來，並非想要指控或質問，索雷爾先生。

只是教會近來身處多事之秋，輿論紛擾不斷……就像您和瑪塞拉嬤嬤說的那樣——

見習修女失蹤，然後出現在不該出現的地方，是會轟動法國甚至歐洲的大醜聞。

無論對我們「聖瑪爾達會」，還是任何個人，都會動搖名譽的根基，不是麼？」

這再明顯不過的暗示，讓萊昂納爾隱約摸到了對方的意圖。

確定了對方的底牌，萊昂納爾反而輕鬆下來，露出一絲微笑：「哦？安娜嬤嬤，您究竟想說什麼呢？」

安娜嬤嬤沒想到萊昂納爾竟然會笑得出來，不知為什麼自己心裡反而開始發慌。

難道他沒有聽懂？不可能，作家對語言是最敏銳的……那他有恃無恐的原因是？

想到新任大主教對她的交代，她還是硬著頭皮說了下去：「我們正在考慮瑪塞拉嬤嬤的請求——

徹底解除對艾麗絲-克萊芒絲·羅夏的搜尋。」

萊昂納爾點點頭，語氣淡然：「哦……這是好事。」

看到萊昂納爾沒有反應，安娜嬤嬤咬咬牙：「我們甚至可以……註銷其修女身份，讓她真正重獲自由……

而不僅僅是默認她的消失。這對於一個年輕的生命來說，或許是最仁慈的結局……」

萊昂納爾沒有說話，直勾勾地盯著對方。

安娜嬤嬤在桌子底下的念珠越捻越快：「當然，這一切的前提是，我們需要看到……某種程度上的友好。

例如，如果索雷爾先生願意運用您的才華，偶爾為一些……弘揚傳統美德、安撫人心的作品提供支持……」

萊昂納爾露出嗤笑的神色：「您想讓我頌聖？」

安娜嬤嬤連忙否認：「不需要您公開表態支持誰或反對誰。

只需在您的作品或影響力範圍內，展現一絲對信仰價值的……理解乃至讚賞。

這並非交易，更像是一種……默契。」

房間裡陷入了沉寂，只有壁爐上的那座小鍾發出規律的滴答聲，幾分鐘的沉默仿佛有一個世紀那麼長。

終於，萊昂納爾抬起頭，看向安娜·瑪利亞嬤嬤，嘴角緩緩向上勾起，露出了一個真誠無比的笑容：

「好！」

「不過，我需要教會給我一些支持……」

(本章完)