第556章 英國女王，被索雷爾征服了！（補更（2/2）
財政大臣柴爾德斯皺起眉：「哈考特，你真的覺得這是『勝利』嗎？十二個平民，因為說了幾句話，就要被判煽動罪。
這傳出去，歐洲會怎麼嘲笑我們？國內輿論會怎麼反彈？」
「輿論還需要『反彈』嗎？」外交大臣格蘭維爾語帶嘲諷，「《曼徹斯特衛報》《勞工之聲》都罵了多久了。法國報紙更不用說，天天諷刺我們是『新沙皇』。」
哈考特有些惱火：「那你們說怎麼辦？不起訴？讓那些人繼續宣揚那個法國佬？陛下親自盯著這件事，內閣能怎麼辦？」
「陛下盯著，內閣就得做這種蠢事嗎？」柴爾德斯反問，「政治不是討好君主，是治理國家。為了平息女王的怒氣，毀掉政府的聲譽——這值得嗎？」
「你說這是『蠢事』？」哈考特站起來，「柴爾德斯，注意你的言辭！維護王室尊嚴也是內閣的職責！」
「職責不包括毀掉司法公正！如果不是你指示海關……」
「我沒有對海關下任何『指示』！」
兩人眼看要吵起來。
格萊斯頓敲了敲桌子。
「夠了。」
辦公室里安靜下來。所有人都看向首相。
格萊斯頓慢慢站起來，看著眼前所有人，內心感到一陣疲憊。
事到如今，他已經隱隱猜到女王的目的了——她要重返公眾視野的中心，像二十年前一樣左右帝國的政局，扭轉整個倫敦的政治慣性，就必須有個好的理由。
一個讓內閣不得不屈從於她、無法抗拒的理由。
《1984》中的「OLD LADY IS WATCHING YOU！」就是這樣的一個理由。
「Old Lady」難道會比「The Famine Queen（饑荒女王）」或者「布朗夫人」更難聽、更會讓她感到憤怒嗎？
英國確實是一個「君主立憲制」國家，但是很多人只看到了「立憲」，卻往往忽視了「君主」。他不是總統，他仍然只是女王權杖下的「第一財政大臣」而已。
在他之前，已經有九個人擔任過這個職務；在他之後，不知道會有幾個人再擔任這個職務。唯一不變的是，他們所有人都要跪在女王面前，向她宣誓效忠。
所以當女王表達出對於「王室及其個人尊嚴都受到巨大羞辱」的強烈情緒時，作為「第一財政大臣」，他就必須站在王室的立場上做出回應，哪怕付出巨大的政治代價。
否則同樣會導致一場「憲政危機」。
過了好一會兒，他才開口：「各位，我們走到這一步，不是任何一個人的錯。是局勢，一步一步，把我們逼到這裡。
王室尊嚴必須維護……判決下來，這些人被定罪，我就向陛下提交辭呈。這屆內閣……到頭了。
埃德溫，你今天把這個消息告訴給《泰晤士報》，讓輿論有個準備。」
沒人說話。哈考特的臉色慘白。柴爾德斯低下頭。格蘭維爾嘆了口氣。
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雷蒙德·李斯特推開倫敦刑事法院一號皇家法庭的大門時，距離他離開這裡已經過去了近兩個小時。
法庭裡面正熱鬧，亨利·布拉德還在說著什麼，而坐在高椅上的科爾里奇爵士皺著眉，看起來有些痛苦的樣子。
雷蒙德·李斯特的出現讓現場迅速安靜下來。
他手裡高舉著那個絲絹繫著的紙卷，上面的皇家印記清晰可見。
他沿著中間的過道往前走，很快來到法庭中央。
他直接面向法官席，聲音洪亮，確保每個人都能聽到：「法官大人，抱歉打斷庭審。我帶來女王陛下的旨意。」
法庭里徹底安靜了。連呼吸聲都聽得到。
科爾里奇爵士張開嘴，似乎想阻止，但李斯特已經轉過身，面向整個法庭。
他解開絲絹，展開裡面的羊皮紙，深吸一口氣，開始大聲宣讀：
「朕，維多利亞，蒙上帝恩典，大不列顛及愛爾蘭聯合王國女王，信仰捍衛者，印度女皇，特此旨意。
鑑於當前案件涉及言論自由，且考慮到被告均為普通平民，無實際危害之意圖，朕特此行使赦免權。
朕命令，對今日庭審中之十二名被告——詹姆斯·麥克格雷戈、肖恩·奧馬拉及其他十人——所涉煽動罪指控，無論陪審團即將做出何種判決，均予以撤銷。
所有被告當庭釋放，不得再以此事追究。
此外，另外二十名已被起訴但尚未開庭之平民被告，同樣免於起訴。
所有指控撤銷，不得再行追究。」
雷蒙德·李斯特頓了頓，念出了最後一段：
「大英帝國之偉大，不僅在於法律之嚴肅，更在於君主之仁慈。朕願寬恕無心之過，但亦期望全體臣民，今後謹言慎行，共同維護帝國之尊嚴與團結。」
他念完了，目光落在牆上女王的新肖像上，仿佛這位統治者正注視著這裡。
法庭里一片死寂——沒有歡呼，也沒有讚美——只有一種詭異的寂靜。
雷蒙德·李斯特感到奇怪，正要呵斥眾人不知感恩，但他的目光卻在無意間掃過證人席時，看到了一道身影。
那是一個身材高大的年輕人，深栗色的頭髮，臉龐稜角分明，嘴角帶著微微的笑意。
雷蒙德·李斯特的腦子瞬間陷入空白——這個人不是應該在巴黎嗎？
然後他聽到旁聽席上傳來一個聲音，在死寂的法庭里格外清晰：
「大英帝國的女王陛下，竟然被索雷爾的勇氣征服了！」
（今天沒做什麼檢查，光輸液了，於是白天打了草稿，晚上剛好寫出來。謝謝大家，求月票！）
維多利亞因與蘇格蘭男僕約翰·布朗過從甚密，在宮廷和上層社交圈裡還曾被私下叫作「布朗夫人」（Mrs. Brown）影射她可能秘密下嫁貼身僕人；「女王的種馬」則是對布朗的調侃。
(本章完)