第687章 崩潰的朱爾·羅夏爾（2/2）

一個年輕女人正用勺子給病人餵水，小心翼翼地，一滴都不灑；一個中年女人在給病人擦洗身體，用溫水浸濕的布巾，輕柔地擦拭病人的手臂和臉頰。

還有一個老婦人，正彎腰收拾床下的便盆。她先把便盆里的排泄物倒進一個帶蓋的木桶，然後從旁邊的袋子裡舀出一大勺白色粉末撒進去，用木棍攪拌均勻。

那是生石灰。

朱爾；羅夏爾認出了那套流程一一收集排泄物，用生石灰消毒。和他在巴黎、在馬賽見過的，一模一樣。

萊昂納爾；索雷爾那一套！

「你們在幹什麼？」羅夏爾的聲音在教堂里炸響。

所有女人都停下了手裡的工作，轉頭看向他，雖有有些驚慌，但很快就繼續忙了起來。

一個年紀很大的修女從教堂深處走過來，溫和地勸阻：「先生，這裡是聖地，不要高聲喧譁。上帝正看著我們。」

「我不是在喧譁！」羅夏爾挺起胸膛，亮出胸前的徽章，「我是朱爾；羅夏爾！海軍衛生服務總督察！奉巴黎命令來指導霍亂防治工作！」

修女看了看他的徽章，微微頷首：「原來是羅夏爾教授。我是這裡的負責人，瑪格麗特。」「告訴我，你們在幹什麼？」羅夏爾指著那些女人，「這些女人是誰？誰允許她們在這裡的？」「她們是志願者。」瑪格麗特修女平靜地說，「市政廳招募的，來幫忙照顧病人。」

「志願者？女人？照顧霍亂病人？」羅夏爾的聲音越來越高，「你們知道霍亂是什麼嗎？那是瘟疫！會傳染的！這些女人不懂醫學，在這裡只會添亂！」

「她們不懂醫學，但她們懂怎麼照顧人。」修女依舊平靜，「而且，我們這裡的方法，是有效的。」「有效？什麼方法？給病人餵水？擦身體？用生石灰消毒？」羅夏爾幾乎是在吼，「那是外行人的把戲！是萊昂納爾；索雷爾那套歪理邪說！」

修女看著他，眼神里閃過一絲憐憫：「索雷爾先生的方法救了很多人的命。」

「胡說！」朱爾；羅夏爾衝到一張病床前，指著一個正在喝水的病人，「你看他！臉色灰敗，嘴唇乾裂！典型的霍亂熱毒！應該放血！應該灌腸！而不是在這裡餵水！」

病人被他嚇了一跳，水灑在了胸前。旁邊照顧他的女人立刻用布巾擦乾，然後擡頭看了羅夏爾一眼，似乎在責怪他的冒失。

「教授，」修女走到他身邊，「您說的放血和灌腸，我們試過。」

朱爾；羅夏爾轉過身：「試過？然後呢？」

「然後人都死了。」修女的聲音很輕，「最開始那幾天，我們請了醫生來，給病人放血，灌腸。二十個人，三天就死了十八個。」

朱爾；羅夏爾的臉色變了。

「後來，市政廳的人來了，帶來了索雷爾先生的方法。」修女繼續說，「燒開水，喝鹽水，用生石灰消毒。我們照做了。」

她環視教堂：「從那天起，這裡只死了二十多個人。剩下的幾百人，都活下來了。症狀好轉的，已經回家了。」

朱爾；羅夏爾張了張嘴，想說「那是巧合」，想說「那些是輕症病人」，想說「數據有問題」……但他看著教堂里的景象，看著那些井然有序的女人，看著那些雖然虛弱但還活著的病人，一句話也說不出來。

教堂里很安靜。病人們在休息，女人們在忙碌。沒有人理會這個咆哮的教授。

朱爾；羅夏爾感到一陣眩暈。他扶住旁邊的柱子，才勉強站穩身子。

不可能！這不可能!！放血和灌腸是兩千年的傳統，怎麼會錯？這些女人用的方法那麼簡單，怎麼會有效？

一定是巧合，一定是這些病人本來體質就好，一定是……可是這一次，連他自己都說服不了自己了。如果萊昂納爾在這裡，他還能說操弄輿論；但眼前這個年邁的修女面容慈祥得就像聖母，從她嘴裡說出來的話，怎麼會是謊言？

「教授，您還好嗎？」助手上前扶住他。

朱爾；羅夏爾推開助手，轉身就走。他不能再待在這裡了。

這裡的景象，這裡的人，這裡的一切，瞬間就讓他在海軍醫院裡建立的信心，陷入崩潰。

尤其是完成這一切的，是一群女人！這群女人，竟然比自己這個醫學教授救活的人還要多？他衝出教堂，跳上馬車，對車夫吼：「回軍港！」

馬車在土倫的街道上疾馳。朱爾；羅夏爾靠在車廂里，臉色蒼白，冷汗浸濕了他的後背。

助手連忙打開車窗，讓清涼的海風吹進來。

朱爾；羅夏爾緩了一會兒，終於恢復了一點清明。但隨即他就透過車窗，看到了更讓自己崩潰的景象。街道上，三三兩兩的女人正在忙碌。她們同樣穿著黑色長裙、白色圍裙、戴著口罩和袖套。有的在清掃街道，把垃圾裝進手推車；有的在街角撒石灰，白色的粉末在空氣中飛揚；有的在挨家挨戶敲門，和開門的女主人交談著什麼。

她們就像一支軍隊，一支沉默但勇敢的軍隊，正在一寸一寸奪回這座城市。

路上的人明顯也比之前多了，雖然還都行色匆匆，但至少有人在走動。許多店鋪也開了門，甚至有攤販在沿著街叫賣。

土倫，這座一度死氣沉沉的城市，正在恢復生機。

（第一更，謝謝大家！）