第690章 你不一樣……（2/2）
伊莎貝拉擡起頭，嘴唇動了動，沒說出話。
佩蒂轉過身，面對三個人：「你們什麼都不懂，就因為別人說了幾句話，於是就跟著點頭、跟著鼓掌、跟著嘲笑？」
瑪格麗特的臉漲紅了：「你……你一個法國來的；……憑……」
佩蒂毫不猶豫地打斷她：「我憑的是我知道的東西，不是憑我從哪兒來。你們剛才說直流電好，好，我問你們一一直流電為什麼傳不遠？」
三個女生面面相覷。
「因為電壓低？」露西試探著說。她剛剛聽了一些愛迪生的演講。
「對，電壓低。那電壓低為什麼就傳不遠？」佩蒂追問。
沒人回答。
佩蒂想起去年夏天在維爾訥夫，尼古拉；特斯拉叔叔坐在別墅花園的桌邊，一邊喝咖啡一邊給她講這皮埃爾；居里在旁邊畫圖，亨利；龐加萊偶爾插一句話糾正她的理解。
那段時間她學了很多，多到她自己都沒想到會有用上的一天。
「電在電線上跑，會發熱。發熱就是損耗。同樣的電線，同樣的距離，電壓越低，損耗越大。直流電的電壓提不上去，所以傳不遠。
這不是什麼高深的理論，歐姆定律和焦耳定律，半個世紀前就發表了。你們上科學課沒學過嗎？」瑪格麗特的臉色更難看了：「學……學過。但那又怎樣？直流電穩定，安全！」
「穩定？」佩蒂差點笑出來，「直流電的電壓確實穩，但那是發電廠門口穩。傳到一英里外，電壓就會掉三分之一，燈泡暗得跟蠟燭似的。這就是你們說的穩定？」
她指著遠處那片亮起來的街區：「你們知道為了這幾條街，愛迪生在這附近建了幾座發電廠嗎？至少三座！每座發電廠都在燒煤、冒煙。
如果倫敦全城都用直流電，你們算算要建多少座？到時候，整個倫敦都得蓋滿發電廠，到處都是煙囪，到處都是煤灰。這裡的空氣還不夠糟糕嗎？」
露西咬著嘴唇，不說話了。
「交流電不一樣。」佩蒂就像是在課堂上講解問題的老師，「交流電可以用變壓器升壓。電壓高了，同樣距離損耗就小。
一個發電廠，建在城外，可以給整個城市供電。你們不用把發電廠建在自家隔壁，不用聞煤煙味，不用聽機器響。」
「但……但是交流電危險啊。」伊莎貝拉小聲說，「愛迪生先生說了，會電死人。」
佩蒂看著她：「你知道電死那頭大象用了多高的電壓嗎？六千六百伏。你家用的電要是六千六百伏，那確實危險。
但交流電入戶之前會用變壓器降壓到一百伏左右，很難一下就電死人，除非你把自己泡在水裡再去摸電線。」
瑪格麗特不說話了；露西低頭看自己的鞋尖；伊莎貝拉尷尬地把手裡的扇子合上又打開，打開又合上。佩蒂看著她們，忽然覺得有點沒意思。
她本來可以再說更多一一比如變壓器是怎麼工作的，三相交流電和單相有什麼區別，為什麼感應電機不需要電刷……
但她看了看三個女生的表情，決定算了。
佩蒂搖了搖頭：「你們覺得直流電好，只是因為愛迪生說它好，因為你們爸爸說它好，因為報紙上說它好。你們自己什麼都不知道。」
「那你呢？」瑪格麗特忽然開口，「你怎麼知道這些？你只是一個法國……女生，又不是工程師。」佩蒂看了她一眼，差點說出「因為尼古拉；特斯拉教過我」，但話到嘴邊咽了回去。
諾曼；麥克勞德博士囑咐過她很多次，在英國不要提她和萊昂納爾的關係，免得惹麻煩。
最後她只說：「我讀過書，做過實驗，問過懂的人。你們要是願意，也可以去學。我們學院有科學課，老師都很好。
我來倫敦，可不是為了學怎麼當一個用扇子捂著嘴巴笑的「淑女』的。」
說完，她頭也不回地走向人群外圍。
走了十幾步，她才聽見身後傳來瑪格麗特的聲音，但已經聽不清說的是什麼了。她也不在乎。佩蒂在人群邊緣站定，深深吸了一口氣。夜風吹過來，帶著十一月的寒氣。
她擡頭看天，倫敦的天空依舊沒有星星，只有一層厚重的雲，被城市的燈火映成暗橘色。
「你說得真好。」
佩蒂轉過頭，看見艾達和她的哥哥內維爾；張伯倫也跟著她擠出了人群。
「你都聽見了？」
「大部分。」內維爾點了點頭，又趕緊搖頭，「我不是故意偷聽的，我就站在旁邊。」
佩蒂沒說話。她不太確定這個人會說什麼一一是來替那幾個女生說話的，還是來嘲笑她的。內維爾沉默了幾秒，忽然說：「我其實也不太懂電。我父親支持直流電，投了一些錢在電廠里，我就覺得直流電好。
所以今天之前，我從沒想過這個問題，更沒有想過去學習一點這方面的知識。」
他看著佩蒂：「但你剛才說的那些，我聽懂了。電壓，損耗，發電廠……你說得清清楚楚，連我都聽明白了。」
佩蒂愣了一下，然後忍不住笑了：「這算是誇獎嗎？」
「是真話。」內維爾靦腆地笑了，「你知道嗎，我從來沒聽過女生講這些東西。不是說你不能講，是……沒人講。
她們都在說裙子，說舞會，說誰家又買了新馬車。」妹妹艾達聞言，不滿地用手戳了一下他。但他沒有回頭，而是看了佩蒂一眼，很快又移開目光：「你不一樣。」
佩蒂搖搖頭：「我沒有什麼不一樣。在巴黎，我身邊的每一個人都是這樣，我只是學著他們的樣子罷了。」
內維爾愣住了，他完全想像不出佩蒂成長在怎樣的一個環境裡。
遠處，福勒爵士還在上講著什麼，聲音斷斷續續飄過來，被風吹得聽不真切。
那片亮起來的街區像一塊巨大的寶石，嵌在倫敦黑沉沉的夜色里。
內維爾；張伯倫沒有再說話，也沒有走開。他就站在佩蒂旁邊，順著她的目光一起看那片燈火。（第一更，求月票！）