第1518章 脫離掌控（2/2）

他的言下之意已經非常明顯，會議室的溫度似乎驟然下降了幾度。

施瓦茨上將適時插入：

「關於殲-15，目前還缺乏直接的技術情報，但我們的飛行員最近多次報告遭遇一種新型的殲-11戰機……也就是他們之前閱兵上公開的那種，電子對抗記錄顯示，這些飛機裝備了全新的航電系統，性能已明顯超過尚未進行中期技術升級的F-15E。」

他翻開文件夾，展示出一段模糊的雷達圖像：

「考慮到殲-15是全新設計，其戰鬥力至少不會低於這個水平。」

拉夫黑德和馬倫的表情變得更加凝重。

空軍尚且有有F-22A撐場面，但海軍的F-35C距離服役還遙遙無期。

在可預見的未來，太平洋上的F/A-18E/F可能要面對性能相當，甚至略勝一籌的對手。

蓋茨靠回椅背，雙手交叉放在腹部。

作為文官，他對技術細節不甚了解，但他深諳戰略和政治。

白宮方面正希望破壞泛東亞地區的貿易聯盟，而在這個節骨眼上，華夏航母不僅是一個軍事問題，更關乎地區力量平衡和盟友信心。

「加里。」他看向拉夫黑德，「里根號的狀態如何？」

「維護已經完成，但需要一到兩周準備才能執行任務。」

拉夫黑德幾乎不假思索地回答。

「讓他們加快準備。」蓋茨做出決定，「我準備向白宮匯報，申請讓里根號和華盛頓號同時參加下個月的'對抗-北方'演習。」

他環視眾人，「我們必須向盟友展示決心。」

……

半個月後，西南太平洋。

華盛頓號航母艦橋上，斯科特·斯威夫特中將放下望遠鏡，滿意地看著眼前壯觀的艦隊陣容。

除了華盛頓號和剛剛抵達的里根號兩艘核動力航母，還有海上自衛隊的日向號直升機驅逐艦，以及十餘艘護航和補給艦艇。

幾百海里外，澳大利亞的「珀斯「號和「斯圖爾特「號護衛艦正緩緩駛來加入編隊。

「令人印象深刻的陣容，不是嗎？「斯威夫特對身邊的華盛頓號艦長大衛·勞斯曼上校說。

勞斯曼點頭，但眼中閃過一絲疑慮：

「將軍，我還是擔心指揮協調問題。日向號雖然看起來像是一艘全通甲板的輕型航母，但本質上仍然不是一艘航空作戰艦艇……甚至不如我們的兩棲攻擊艦。」

他不知道東京方面是否有意為之，但「日向」這個名字在二戰時就對應一艘血統不純的航空戰列艦。

倒是跟眼前這艘彆扭的玩意對得上號。

「另外，我也不太放心海自的訓練水平。」

「放鬆點，大衛。」斯威夫特輕笑，「這次演習不是實戰檢驗，而且遠離敏感地區，華夏人最多派幾艘船遠遠看著，不會有任何風險。「他放下咖啡杯，拍了拍勞斯曼的肩膀，「只要能應付到回港，就是你我履歷上亮眼的一筆。「

勞斯曼心下稍安，看來眼前這位艦隊指揮官也不是什麼戰狂。

他準備離開艦橋去戰鬥情報中心(CIC)檢查情況，一名通訊軍官急匆匆地跑來。

「剛剛收到的消息，一艘'阿特里奧·理察'號巡邏艦和'拉古納'號坦克登陸艦今早離開港口，向西北方向航行。「

「什麼？「斯威夫特和勞斯曼同時變色。

通訊軍官遞上電文：

「馬尼拉方面稱，這是例行補給任務。」

勞斯曼臉色鐵青：

「見鬼！他們是想借我們的掩護搞小動作！」

向西北方向航行，要麼是給島礁駐軍運送補給，要麼是去干擾華夏的石油勘探行動。

無論哪個，都完全不在演習計劃之中，之前也沒有做過任何通報。

顯然，他們的盟友也並不完全是任由擺布的提線木偶。

這個動作，幾乎相當於把整支艦隊給架在火上燒烤——

白宮的計劃是把盟友護至身前，讓別人替自己衝鋒，可絕不包括為了盟友的利益而送死。

幾秒鐘後，斯威夫特率先冷靜下來：「艦隊繼續按原計劃航行，我要立刻聯繫艦隊！」

隨後，又轉向勞斯曼，「提高警戒級別，但不要採取任何可能被解讀為挑釁的行動。」