第1492章 反擊，必須反擊！（1/2）

與此同時，在白宮橢圓形辦公室內，一場更為私密的討論正在進行。

NASA局長博爾頓坐在辦公桌對面的沙發前，國防部長羅伯特·蓋茨則坐在另外一邊，面色陰沉。

房間角落的一台電視中，正播放著NASA新聞發布會的現場情況。

「這些都是真的麼？」奧觀海直截了當地問道，「獵戶座真能在2030年前把人送到月球或者火星？」

博爾頓的額頭滲出細密的汗珠：

「總統先生，恕我直言，那只是應對媒體的說辭……獵戶座根本沒有那種能力，除非我們願意讓太空人單程前往。」

「單程？」對方的眉毛幾乎要揚到髮際線。

「我的意思是，除非有其他方式把他們接回來。」博爾頓趕緊換了個說法，「在最初的設想中，獵戶座確實具備模塊化能力，但由於研製周期和成本問題並未真正落地……不過'獵戶座'確實保留了不依靠減速傘著陸的能力，可以作為無人貨運飛船使用。」

觀海閉上眼睛，似乎在消化這個令人失望的消息：

「得做點什麼查爾斯，必須得做點什麼……」

對於他來說，2030年實在太遠了。

得益於小灌木叢的各種逆天操作，象黨內部幾乎處於實質上的分裂狀態，因此今年的中期選舉和2012年的大選都沒有太大風險。

但2016年的情況還很難說。

需要在那之前拿出一些鼓舞人心的東西來，讓那些矽谷和華爾街的精英們相信，美國仍然掌握著最先進的技術。

博爾頓趕緊遞上早就準備好的方案：

「我們準備提前開始宣傳『好奇號』火星探測計劃，它比華夏人向月球或者火星發射的所有探測器都要先進，並且完全準備就緒，只需要等到在2011年下半年就可以發射。」

房間陷入沉默，只有空調運轉的嗡嗡聲。

最終，奧觀海坐直身體，臉色比剛才好了一些，但仍然沒有完全滿意：

「我需要NASA拿出一些實實在在的成就，而且要快……好奇號是個開始，但遠遠不夠。」

博爾頓點點頭，又循序漸進地開始朝著另一個方向引導：「我們還有一個第二代'天空實驗室'的設計方案，可以發射到月球軌道作為外星軌道空間站，為後續更進一步的探索做準備。」

「如果順利的話，我們應該能趕在2016年之前完成對月球探索的第一個持續階段，從而有效打擊華夏人的形象和威望。」

奧觀海頓時心領神會，當即承諾道：「我會推動國會增加在航天研究方面的投入。」

但語氣轉而又變得嚴肅：

「還有一點，NASA方面也需要提出更有前瞻性的探索戰略，決不能跟在華夏人提出的概念後面亦步亦趨。」

博爾頓聞言一愣，隨即突然意識到，自己剛才幾乎是下意識地採用了華夏方面關於外星探索「四個階段」的說法……

顯然，之前鋪天蓋地的宣傳和報導已經影響到了他的潛意識……

……

在博爾頓離開之後，奧觀海將目光轉向了剛才始終沉默不言的國防部長。

二人前後腳來到他的辦公室，但蓋茨卻有意把說話的機會全部讓給了博爾頓，顯然有什麼必須控制知情範圍的事情要談。

「鮑勃，你有什麼要補充的？」

蓋茨放下手中的文件夾：

「閣下，華夏的航天計劃只是問題的一部分，很小一部分。」

奧觀海現在只感覺有些頭疼，並不想翻閱眼前這份厚厚的報告，只是問道：

「你先簡單說說吧。」

蓋茨有些無奈地暗嘆一口氣，但並沒有表現出來：

「兩個星期之前，華夏方面在渤海附近區域公示進行一次實彈演習活動，但所劃分禁航區的形狀卻跟一般的海軍演習有所不同。」

「這種情況，不是應該馬上調譴偵察力量？」

「沒錯。」蓋茨說著把報告翻開到其中一頁，重新放在對方眼前，「我們派出了一架屬於NASA的WC12大氣偵測飛機，但把它偽裝成了相同平台的陸軍RC12電子偵察機……華夏方面果然沒有發現異常，只是出動一架海軍的電子戰飛機對我們進行了伴飛和防禦性干擾。」

奧觀海終於來了興趣，重新坐直身子。

WC12的主要依靠光譜學手段進行偵察，並不怕電磁干擾。

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