第1467章 令所有人意外的插曲（2/2）

到了這個時候，控制室里的眾人似乎也已經接受了測試成功的結果。

德容和施耐德更是幾乎同步地掏出錢包，從裡面取出20歐元，在背後偷偷塞到了范德維爾手中……

……

然而，就在這時，黃知濤的聲音突然變得急促：

「中子產額增長率下降！當前91×10^6，增速減緩30%。」

核反應堆不是核彈，不可能讓鏈式反應無休止地加速下去，因此當中子產額到達一定程度之後，肯定會逐漸趨於平緩。

但無論如何不應該是現在。

對於HFR來說，不足10^7cm3的中子密度，肯定是不足以維持鏈式反應自發進行的。

這一點從另外一個屏幕上的反應性曲線也能看出來。

只有外部引入的反應性消除，即反應堆總反應性達到或超過0，反應堆才算是進入臨界狀態。

而現在，數據還明顯停留在X軸以下。

研究中心內的氣氛瞬間凝固，彭覺先快步走到黃知濤身後：「檢查探測器！」

「探測器工作正常，老師。」

黃知濤的聲音有些發抖：

「增長率持續下降……93……94……」

數據流的刷新速度甚至不足以讓他念出完整的科學計數法，只能以前面的數字代替，但變化幅度卻越來越小。

方鑒明立即調整轉鼓組參數：

「引入額外反應性，50pcm。」

屏幕上，藍色曲線的上升幾乎停滯。

HFR控制室報告：「堆芯反應性-001，功率增長停止。」

彭覺先的額頭滲出細密的汗珠，他轉向方鑒明：「嘗試方案B，調整射線入射角度。」

又是二十分鐘的緊張調整，中子產額艱難地爬升到94×10^6，然後再次停滯。

方鑒明看向彭覺先，眼中滿是詢問。

「再加100pcm。」彭覺先咬牙道。

實際到了這個時候，單純增加外部反應性已經很難影響什麼大局了，但在形勢一片大好的情況下突然出現如此變故，即便是彭覺先身經百戰，也還是覺得有些難以接受。

尤其是在這樣的場合里。

觀察室里，施耐德的表情已經從驚訝變得幸災樂禍，進而又變成了困惑：

「他們在幹什麼？這不符合任何標準程序……」

舒爾廷則看得更加通透：「他們在嘗試不同的中子增殖模式……只不過從結果來看，恐怕很難逆轉現在的局面。」

她微微聳了聳肩，仍然保持著無喜無悲的表情：

「當然，好的一面是，他們承諾的安全性確實沒有問題，放射區以外沒有檢測到超過允許量的輻射數據。」

范德維爾的神情則有些複雜，只好重新把已經揣進口袋的兩張20歐元拿出來，又另外填了兩張10歐元，從背後偷偷塞回到另外二人的手中。

當電子鐘顯示17:40時，經過整整兩個小時的掙扎，中子產額最終定格在96×10^6n/cm3，距離自發運行所需的臨界值仍有大約一個數量級的差距。

對於正常發生的鏈式反應來說，一個數量級其實是個很微小的距離。

但現在，卻如同天塹。

「停止測試。」

彭覺先深吸一口氣，聲音卻異常平靜。

「老師，這……」

任何實驗都難免失敗，但黃知濤作為博士生，確實沒遇到過這種場面：

「會不會是我們的測試方案……」

彭覺先搖搖頭：

「先別想這麼多，保存所有數據，準備傳輸給國內。」

事已至此，與其關心那點臉面，不如趕緊想想問題出在哪裡。

方案出錯固然丟人，可反倒是最簡單的結果。

他所擔心的，是更糟糕的情況——

儘管整個技術路線是由常浩南院士提出，又經過了包括他在內的專家組審核通過，並且從對方過往的「戰績」來看，出現方向錯誤的情況也幾乎不存在，但核能應用畢竟是個比較複雜的領域，誰也不敢說自己就一定不出錯。

而在觀察室，瑪麗卡·德容長嘆一口氣，不知是失望還是釋然。

「他們幾乎成功了……」舒爾廷輕聲說。

「'幾乎'在研究中毫無意義。」范德維爾搖搖頭，「但有一件事是確定的——」

他說著轉向同事們：

「華夏人肯定知道一些我們不知道的事情。」