第422章 強大（1/2）
新曆七年十一月，阿加瑪山脈的上游地區開始大幅度降溫。
山上終年堆積的冰雪不再消融，導致下游的溪流開始枯竭。
鐵爐堡和莊園的水車開始停運，取而代之的是新建的風車磨坊。
現在鐵爐堡會在製作農具之餘製造更多的齒輪和滑輪，用在船和日常建築中。
勞倫斯經常在鐵爐堡和船廠之間跑，要麼就是去普米修鎮解決事情，很少去西方的飛魚港和南方的南鎮、司德爾領地。
畢竟時間有限，平常又要享受生活，哪有那麼多時間跑來跑去。
若是地盤更大的話，那麼事情只會更多。
鐵爐堡是鐵匠和工匠們聚集的地區，幾年內已經形成了自己的文化氛圍。
這裡的首領並非是勞倫斯指定，而是技術最好，同時又年長且強壯的男人擔任，負責勞倫斯的武器修理維護。
目前大鐵爐由奎雷管理，一個身體矮小但是強壯有力的南方鐵匠。
勞倫斯對奎雷也很滿意，他能接受別人的意見，並且能夠思考各種意見是否合理。
擔當鐵爐堡的負責人並不需要太多其餘的本事，只要能在工匠方面進行統領和協調就可以了。
鐵爐堡內熱氣騰騰，勞倫斯和洛山達帶著黑色面罩站在大鐵爐三十米外的地方，看著新出爐的一鍋鐵水。
正常的鐵水會灌溉到模具里製作農具武器，今天的鐵水主要是製作更為精巧的物件。
鐵匠們用耐熱的長杆推動一根粗大的鐵鉤子勾中裝鐵水的容器，通過拉動鐵鉤的高度讓一鍋鐵水開始傾斜。
當鐵水順著特殊的模具流淌向下的時候，最先下來的是流淌狀的鐵水液體。
工人們迅速用拉杆將鐵水的頭端固定住。
拉杆是一種類似鉗子的長杆工具，鉗口兩邊都特意加工出了齒痕，可以更穩定的抓緊高溫金屬。
一頭固定住高溫金屬，另外一頭則是用鉤鎖結構固定在了拉絲器上。
拉絲器就是一根固定用的繩子，以及遠處由工人們快速轉動的磨盤式拉線機器。
開始降溫的鐵水被拉杆拉著小頭往外延伸，很快拔出了粗淺不一的絲線。
這裡的工人們並不是第一次生產這種鐵絲，目前雖然做不到讓鐵絲的粗度一致，但是已經知道用什麼程度的速度和力氣拉線才不會讓鐵絲斷掉。
為了能在鐵水凝固之前把燒紅的鐵絲全部拉出來，工人們必須要冒著高溫和風險抓緊這緊迫的幾分鐘時間，而且隨著越來越多的鐵水從容器里傾倒出來，這個過程會持續半個多小時。
洛山達會稍微對鐵水進行一定程度的升溫，延長鐵水的活躍時間。
勞倫斯很快離開了這邊，去隔壁的屋子檢查這次的收穫。
在隔壁的作坊里，一群人正在對十幾分鐘前收穫的鐵絲進行鍛打和切割。
長長的鐵絲被分成大量一指長的鐵條，粗的被丟進一個箱子裡，細的被丟進另外一個箱子裡。
粗的可以製作鐵釘，不論是船廠還是建築隊都需要大量的鐵釘，就算是在外面的國家，鐵釘也是暢銷品，有時候可以當武器。
細的那些就更好用了，可以加工製作成鐵針。
魚骨針和獸骨針都存在一個很大的問題，就是體積太大不適合細緻的針線活，同時也容易損壞。
使用骨針，只能縫製那種簡陋的獸皮衣服，通常這種衣服因為口子太大，很容易壞掉。
鐵針屬於奢侈品，又是很多家庭的必備品，家家戶戶都願意用糧食和雞蛋來交換鐵針。
這個時代的工匠技術落後，導致鐵絲鐵片的生產非常難，比製作鐵炮都麻煩。
傳統鐵絲製作是通過鍛打方式進行的，首先需要將鐵礦石熔煉成鐵塊，然後將鐵塊加熱至適當溫度，再使用錘子將其鍛打成扁平的鐵片。
然後將高溫鐵片經過拉絲製成細鐵絲，這個過程需要耗費大量人力和物力，因此鐵絲較為珍貴，多用於製作細密的工藝品和武器裝備。
勞倫斯看了一會兒後，走出去和已經結束了的工匠們閒聊。
「今年的冬天已經到了，製作衣服和被褥都需要大量的鐵針鋼針，明天再做一爐。」
勞倫斯對奎雷追加了任務，這已經是今年製造的第二十鍋鐵絲了。
奎雷露出為難的神色，「最近水車不能用了，我們這裡的人雖然有力氣，但是轉動東西肯定沒有水車好轉。」
勞倫斯明白這些鐵匠更擅長製作精巧細緻的工作，不擅長機器做的那種迅速快速反應的事情。
「可以試試風力或者蒸汽機，明天再製作一爐，後面應該暫時不需要了，接下來我會帶著你們製作鐵皮。」
勞倫斯也不著急把科技提升太多，現在能批量製作出鐵釘和鐵針，已經很不錯了。
奎雷知道鐵皮的事情，在鐵爐堡外面有一個巨大的石頭，勞倫斯認為可以用方塊石頭對剛出爐的鐵水進行衝壓，製造更薄的鐵皮。
奎雷詢問道：「先知，我們製造鐵皮是要打仗嗎？」
勞倫斯微笑道：「不全是，除了船上用的鐵皮外，還會用來製作鐵鍋、鐵刀、鐵罐、罐頭蓋子等東西，總之用途很多。」
奎雷看事情也不是那麼的著急，「我們這裡的人可能不夠用了，如果打仗的話，可以抓更多奴隸回來。」
奎雷提供了寶貴的意見。
星辰之國對於戰爭的支持度非常高，基本上大部份人都支持對外擴張，殺死外面的敵人，俘虜那裡的人回來當奴隸。
男的抓來幹活種地，女的給先知。
本身就是戰爭立國，再加上打仗能占領更多的地盤，俘虜更多的人口，對星辰之國的人來說屬於最穩妥的投資方式。
死人根本不足輕重，就算是死自己家人，大家也願意去打！
打仗的男人死老婆孩子，女人死丈夫孩子，孩子死爸爸媽媽這種事情，在星辰之國根本不算事情，屬於當事人自己都認可的行為。
上到管理人員，中到商人僕從，下到各種奴隸苦工，都支持往外打。
大家都相信戰爭能帶來巨大的利益，能解決各種問題。
只有勞倫斯自己想要過奢侈休閒安逸的養老生活。
「慢慢來，明年會好很多。」
勞倫斯露出自信的微笑，「現在鎮子裡的孩子們都陸續長大了，可以幫家裡人幹活，可以照顧弟弟妹妹，可以去學校學習語言和文字。」
「等再過一兩年，我們這裡會更加熱鬧。」
奎雷沒有得到解決問題的辦法，「可是我們現在這裡就很缺人。」
現在的五萬人根本不夠用，勞倫斯也理解這種難處，「已經快到冬天了，明年外面也會有更多人過來。」
「今年的話，鐵爐堡這裡也需要擴建一下，這個冬天除了思考技術之外，你帶著人看看哪裡的機器設備需要改進，如何才能更快更穩定的生產。」
「再堅持半個月，半個月後就停下來休息一段時間，到時候以學習為主。」
奎雷知道只能等明年了，「是，智慧的先知。」
勞倫斯很快和洛山達匯合，對鐵爐堡的擴建進行了安排，又去莊園裡餵狗增加親密度和威嚴印象後才返回橡樹城。
路上，騎著馴鹿的洛山達說起了自己的看法。
「鐵針和鐵釘比較著急，鐵鍋並不是那麼著急，外面有麵包店，在家做飯的不多。」
勞倫斯說道：「是這樣，現在很多地方做飯還是用傳統的烘烤方式，而且都是一次性做很多麵包，可以吃兩三天。」
飛魚港有魚乾和醃菜，又有很多新鮮蔬菜洗洗就可以吃，配合麵包和水就能解決吃飯問題。
因為麥子和黑麥為主料，大部分麵包保存一兩天也不會壞，吃飽肚子沒有問題。
洛山達想起了山谷的事情，「你最近去山谷那裡沒有？」
「去過了。」勞倫斯回答道：「又收穫了一些硝石，一部分我留著備用，剩下的一部分給軍事學院和聖女學院的人研究。」
洛山達看著遠方的山路，「看來外面的巫師沒有多少了，這段時間就只有那個養蜂的女巫過來。」
「沒有就沒有吧。」勞倫斯對這事情也不強求，甚至是露出了微笑。
洛山達注意到了勞倫斯的歡快語氣，「你看起來很開心？」
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