第八八零章 餓死（2/2）

自那時起，她膝下的這幾個女兒就似捅了什麼病窩了一般，今兒這個頭痛，明兒那個風寒……

一連串的瑣事兜頭砸打下來，登時將她拍了個暈頭轉向，待她好不容易把自己從長公主府里的那堆雜務中薅出身來，京城的桃花早便開得盡了。

——也不知小芷跟白大人服軟沒有。

還有東郡、南省兩地的饑荒與路氏的那兩萬餘私兵……

她隱約記得自己之前聽人說過，上元宮宴上白大人因著兩省的稅|務，與小芷和路氏發了好大的火。

路驚鴻那挨千刀的不但當堂氣走了白大人，過後還故意將南省的稅比又拔高了半成。

簡直是反了天了。

元靈薇斂眸輕嗤一口，她正欲動身去書房瞧一瞧近日落下的政|務，便覺頭頂一暗，一把紙傘悄然出現在她身後。

「殿下，您這陣子跟著也幾位郡主憂心了好些時日，今兒是難得好天，您不若出門好生轉轉，歇息歇息再去批那些摺子罷。」撐傘侍女小聲勸慰著元靈薇。

她自幼便跟在元靈薇身前伺候，情分向來非比尋常，如今她瞅見自家主子面上那掩不住的疲倦與憔悴，心下亦免不了泛了疼惜。

「左右今天是休沐之日，這會子的時辰也還早。」

「出去轉轉……也好。」元靈薇聞言不由一陣恍惚，她稍作遲疑，少頃便輕輕點了頭，「那你簡單收拾下東西，叫他們備輛馬車罷。」

「剛好本宮也想去京外看看。」

「喏。」侍女應聲，話畢便出院尋了車夫，長公主府的下人們動作慣來利落，不出一刻，元靈薇就已然坐上了那輛出城的馬車。

……去年南省發水的時候，她仿佛聽哪個朝臣提過一嘴，說不少受災郡縣的百姓拖家帶口地跑到京城逃難來了，朝廷不許外|地|人入城，他們便索性在城門外扎了一溜的草窩。

那會子，鎮國將軍府還在京外施過好長一段日子的粥呢，可惜她當時忙於摻和西商的那攤破事，也沒機會親自出一趟城。

這時間水都退盡小半年了，住在城外的百姓們，也應該是都搬走了罷。

元靈薇出神想著，思緒飄遊間那馬車已然出了城門，守城的兵士瞄見那懸著長公主府標誌的馬車，忙不迭與她問了好，她擺了擺手，隨即提著裙擺，小心下了車。

只是城外的景象，與她想像中的不盡相同。

尚守在草窩裡的百姓，確乎是不剩下幾個，可那些被雨雪風霜摧磨了的粗陋草窩，卻仍舊杵在京城之外。

有兵士正拉著板車向外運著什麼，見狀她不由自主地走上前去想要看個分明，沒幾步卻又陡然蒼白了臉色。

——她看清楚了，那板車上被枯草裹著的，赫然是些乾癟瘦弱的百姓屍首，有些人的身上，甚至還生著大片暗色的腐斑！

「那些……那些人是怎麼回事？」元靈薇白著臉，齒關亦跟著不住打顫。

她就手攔下個欲要趕去幫忙的守城兵士，那人聞聲頗為恭敬地拱了手，可脫口的語氣，卻儘是一派習以為常：「回長公主殿下的話，那些人是餓死的。」

「餓死的？！」元靈薇詫然瞠目，不受控拔高了音調。

「對啊，餓死的。」兵士頷首，半垂著眼睫說了個輕描淡寫，「去年一整年的稻子都被大旱和大水毀了，今年的早稻還沒到下來的時候。」

「到現在還能留在京城外的，大多是些上了年紀的老人，和扛不住奔波的孩子。」

「這幫人手頭沒什麼銀錢，身子弱又尋不到什麼營生。」

「將軍府是每日都要來施粥，可光吃粥也不見得能頂餓——這年頭國中到處缺糧缺肉，家家戶戶都是勒緊了褲帶過日子，溫家再大，也很難養得活這麼多人。」

「再加上個別得了病，根本進不下米湯的……害，這不就餓死了。」

(本章完)