第22章 兔子燈（2/2）

以前宋軒便喜歡這類奇巧玩意兒，想必南容逸亦是。

好在她等了約摸多半刻鐘，那隻兔子燈才被丟出來。

劉娥抹了抹下巴，暗忖，這常山王怕不是個口是心非之人。便是喜歡，也要裝模作樣、扭扭捏捏！

想罷，她也不管那淒零零落灰的兔子燈，腳一蹬便出了王府牆頭。

隨著劉娥日日鍛鍊，她的腰腹更緊緻了些，拳上力道亦剛猛有形。

只這具身體底子薄弱，到底有些不足，需以巧勁四兩撥千斤。

待得過了正月，劉娥便日漸忙碌起來，便連王府那邊都去的少了些。

原因無他，丁氏和朱管事那邊已經把她交代的事辦妥大半。

來接劉娥的是老三朱念樓。

將劉娥扶進馬車，朱念樓隨著車夫一道坐在車轅上，趕車驅往城外。

劉娥見外面春寒料峭，便使了雀兒喚老三進來。

「姑娘說，外面冷，仔細凍破了麵皮，讓你進馬車來坐。」雀兒往外探了頭道。

朱念樓隔著門帘縫隙只瞧見劉娥一雙藍色緞面繡鞋晃蕩著，面上不由染了些紅，「告訴姑娘，我不冷。」

「傻子！」雀兒嘀咕一聲，撂下帘子。

劉娥便又使了雀兒與朱念樓送了熱茶糕點。

朱念樓一邊吃一邊想，姊姊確然要比哥哥舒心些。

他將糕點護在懷裡，頂著冷風吃得歡快。

劉娥母親在郊外有處莊子。她使了朱管事將莊子重新正裝一番，做了義莊，又遣人將消息放出去，義莊招收一些年歲小些的乞兒做工。

如今義莊裡的乞兒已有百十來數，便是每日花銷便已不菲。

這些乞兒小的七八歲，大的十幾歲，一個個餓得面黃肌瘦，有的身上生瘡凍爛，或染一身惡疾，幾欲丟了命去。

這些時日，劉娥什麼也不讓這些乞兒干，只將他們洗漱乾淨了，著大夫幫忙調養身體、好吃好喝供著。

便是屋裡亦焚了炭火，又發了棉裳，算是他們生平也未曾有過的好日子。

半大孩子饑寒交迫便也罷了，驟然填飽肚腹，又一日日圈在莊子裡，早晚便會生事。

劉娥亦是在等。

等這些孩子露出本性。

果不其然。

劉娥一入義莊，便見朱念樓二哥朱念平走了過來。

朱念平已有十七歲，比劉娥還大了一歲。他個子高，抽條一般的身子略略顯瘦，低著頭對著劉娥回話，「先會兒一個乞兒跟其他孩子生了爭執。幾人打作一團，那乞兒帶了狠勁兒，把另一個孩子的耳朵咬掉了一半，姑娘看可要將他趕出莊子？」

劉娥頓時生了興趣。

「煩勞二哥了，可否帶阿蠻去瞧瞧那乞兒？」劉娥在進義莊時便覆了面紗，這會兒倒也不懼見人。

朱念平有些不贊同，只他向來不是多話的性子，轉頭望向站在劉娥身側的老三。

老三朱念樓便也跟著開口，「姑娘不知，這些乞兒身上常生虱子跳蚤，便是冬日裡清洗乾淨了，到底污穢。更何況，那個乞兒如此凶，莫要傷到你才是。」

「念樓這是怕我受傷？」劉娥不在劉府，性子便更跳脫了些。

她特意在原地跳了跳，「阿弟放心好了，我可不是尋常閨閣小姐~」

她跳得歡快，一邊的雀兒忍不住瞪大了眼。

朱念平眼中也含了些星點笑意。原以為母親說，劉府二小姐認她做姨母是玩笑話，如今瞧著倒是做不得假。

是個率直的姑娘。

「姑娘請。」朱念平引著劉娥往裡走。

(本章完)