第898章 你到底是誰的牧師（2/2）

「兵馬未動，糧草先行。他應該還要過一段時間才會到這兒，我們可以先去採集些食物、打些水，然後去我的房子裡一起做一頓飯，吃飽喝足，再來看看賽伯魯斯想做什麼以及真的做了什麼。」

這麼說的時候，他正走在這群人的前面帶路，說實話，跟著這樣一個頂著原體們兄弟的臉、又能用靈能、又能跑進帝皇當年進不了的門後還能活蹦亂跳地帶著他們亂逛的陌生阿斯塔特外形的東西走是否合適，確實在事情的開頭會令人有所顧慮。

但當尤利烏斯說，「好吧，如果你們是在不想接受我的邀請，那麼或許你們可以體會一秒鐘拒絕邀請後在這裡的實際感覺？」之後，事情就變得有點暖昧了。

一秒鐘後，當他們再次回到尤利烏斯為他們營造出的扭曲視覺中時，阿莉維亞·蘇列卡正在抓著頭髮，一邊痛哭一邊尖叫；黎曼·魯斯兩眼發直，看起來無比頹靡蒼老，甚至連頭髮絲都好像失去了那種油亮的光澤，更像一頭受傷的野獸而非人類；帕拉斯咬牙切齒，武器上沾滿了不知名的東西留下的血跡，目光中除了仇恨之外反而更多了一絲堅毅；

卡萊布·阿林則立即乓當一聲跪倒在地，驚恐而虔誠地念起了帝皇聖言錄，他的終結者裡頭頓時聽起來咕嘟咕嘟地像是煮了肉湯的開水壺。

「你究竟是誰？你究竟是什麼？你究竟有何目的？這裡是那個人取得能夠統一人類帝國的力量的地方，他在離開這裡的時候光是泄露出了一絲絲這裡的影像，就讓我完全喪失了鬥志，任憑他帶來的那些許恐怖一遍又一遍地蹂躪我的頭腦。而你—一看起來簡直就像是在自己家的後花園裡散步一樣愜意。你不是一名阿斯塔特麼？你是他的計劃開啟後造物的一種補充衍生產品，這樣的造物也能單獨獲得如此超越他的力量嗎？」

當尤利烏斯的戰靴帶領他們踏上輻射狀的八條黑曜石之路的中心點的時候，阿莉維亞·蘇列卡還是忍不住問了出來。

她話語中的含義在讓身旁的人理解的同時又將氣氛拉向了緊繃。

「蘇列卡女士————我知道你或許已經不介意他讓你用生命封印這裡的事情。嗯，這種原諒感也算是帝國的常見情況吧，你知道這件事是為了人類，完全可以理解。但你當時應該反對過他隱瞞亞空間和相關信息的吧？」

「確實如此。我不贊成他隱瞞所有事情的做法，但我又能做什麼呢？」

她皺著眉頭，打量著周圍：這裡是一個類似「原點」的地方，筆直的八條大路，皆以黑曜石鋪就，指向均勻的八個方位，而八條大路之中又有四條最為寬闊粗壯，顯然是四條主幹道。

這四條主幹道的末端通往四座不同的城市。

無機質的岩石樹木與有機質的腐敗血肉如此水乳交融，以至於黏液從上到下覆蓋著城市的所有建築物表面，而天空上的一團團雲團細看則全都由肥碩的蚊蠅所組成，城市繁茂的花園中種植著各種會流血、腐敗的人面樹木，長出了美味的真菌與蛆蟲，而城外的田地看似只是平坦的沼澤，實則在水下有著密密麻麻的瘟疫行屍，正在用自身滋養更多的病毒、細菌、或者其他任何你能想到的擴散瘟疫之物。

第二座城市則乍看起來第一眼的視覺效果要好得多一它由閃耀的水晶堆砌而成，閃閃發光、超過光譜色彩的水晶棱簇隨處可見，因此那些在第一眼之後還沒昏過去的人可能會在第二眼試圖看清楚這座城市的時候立即陷入瘋狂或者更加糟糕——腦子因為接收到的視覺信號太過海量而直接損壞並立即當場炸成天女散花，因此在尤利烏斯帶領的眾人眼中，它看起來加了一層模模糊糊的霧氣，只有那些時不時是閃爍並讓人中人慾嘔的閃光告訴眾人霧氣是一種安全措施。

第三座城市仿佛戰爭的堡壘，黃銅、火山岩、岩漿與火焰建造與保衛著它，紅色的茫茫沙漠在城市腳下綿延開來，無頭的白骨與顱骨堆成的山丘成為了沙漠中唯一的點綴，隱約還有打鐵的節奏聲與某種大型野獸咆哮的聲音從城市中傳來，角斗場內的報幕與戰吼同樣不絕於耳。

隨後是遠遠便散發著香味到其他體液氣味、還能聽到種種音樂的聲音從中不間斷地傳來、有著黃金珠寶、絲綢肉體和其他所有任何符合欲望目標定義的物體的城市，它是四座城市中體量最小的，但卻最為精巧奢華，帕拉斯皺著眉頭卻並未扭過頭去，而是細細打量著它，評估著它的防禦、弱點與其他隱藏在華美靡麗之下的違和感與粉飾之處。

而四條輔路則通往一些較小的城堡：有詭異機械與金屬構成的城市，冒著濃濃的黑色煙霧，在諸城市之中來回移動；也有通靈者與靈能者的靈魂被當作旗幟飛揚在城堡尖銳的塔樓頂端的城市，似乎有著一些黑暗艾達的血腥藝術理念：另有一座看起來頗新的小城市的風格則更有與帝國迥異的異形建造技藝在其中。

四座大城市周圍都是曠野、沼澤與充滿美酒芬芳與肉體歡愉的樹林，而這些小城市周圍就顯得熱鬧許多。

大大小小的住所與聚居點星羅棋布：從一兩個窩棚，到帶有圍牆的村寨；又或者一棟非常典型的度假風格別墅小屋，看起來毫無防備綠草如茵；其旁邊可能就是一座掛滿了羽毛、骨頭、毛皮和其他東西的皮質帳篷或者一座十分科幻的岩石與金屬製成的巨大人頭。

「這兒相當繁榮，不是嗎？我想我們是能從幾個不同的城市那裡購買或者收集到我們想要的一切的。」

尤利烏斯的戰靴踏上一條道路旁的地面，那些從地下拔地而起、穿刺著扭曲的人形惡魔屍體的尖銳荊棘在他面前自覺地俯身，而燃起的火焰在他接近的時候則分開了一條道路好讓他們通過。

他們一個接一個踩在血沼的水面上小心翼翼地行走通過，凍著無數凝固了最後恐懼痛苦面容的屍體的冰川中則出現了美麗的藍色冰洞隧道。

「其實主要問題在於。」

他帶著他們走進火焰映照中被鮮血塗成全紅的高大城牆，旅行者們這才陡然發覺這些鮮血之所以如此明亮高熱，是因為它們都是由穿刺在城頭上的那些狂戰士與角斗者們身上流出來的新鮮血液染成，一旦有人死去，很快會有下一個戰鬥中的失敗者來補充。

「這兒就算再混亂，也是有一定的規則的，因為完全沒有規則就沒有辦法維持住一個特定而持續存在的意志，也更無法維持一片既定的混沌領域—這聽起來很悖論，但在這個宇宙中又是很合理的。」

「所以呢？」

「所以說，如果你能在這裡了解這些規則，並且正常做交易的話，其實在這裡的生活也沒有和人世間的生活差太多。一有趣的是，這又恰恰是因為這裡即是知覺生物靈魂情感的投射才能出現的生物與景象。」

他們拐過幾個街角，火山、鑄造廠的火爐與熊熊燃燒的火盆將整個城市照亮得猶如紅色的白晝。

「人們能想像出的神的生活終究不能脫離人們的生活。」

尤利烏斯在一處攤位前停下腳步，它的後面似乎是某種巨型獸欄，他們聽到某種憤怒的、充滿力量與肌肉的巨獸正在裡面不耐煩地吼叫與跺著地面。

隨後他們看著這位阿斯塔特牧師開始與比他高了一倍多的攤主討價還價，直到那個長了三根特角的傢伙開始從一旁的肉鉤上砍下一塊肉遞給尤利烏斯，後者則變戲法般地拿出一枚顱骨付款為止。

——正如他所言，一切都是正常的流程，他們來獸欄買了塊牛肉。

「但你沒說最重要的事情吧。」當他們開始前往那座被黏液與苔蘚覆蓋的城市的時候，帕拉斯開口了。

「什麼事情呢？」尤利烏斯笑眯眯地說，他們從沼澤的水面上行走而過，渾濁水面下的屍體瞪著乳白色的無瞳眼珠看著他們。

「需要多大的力量，才能讓這裡的居民老老實實跟你做交易，而這裡的城主們對你這樣的行為不管不顧？」

「啊。」尤利烏斯笑了。

「倒也不全都是————力量多大的問題。」

他說，「主要是，能夠這樣有序、公平、悠閒而隨心所欲地過日子，正是我主的意願」」

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