第405章 危機四伏的城市（1/2）
遊俠隊長身姿挺拔，銀色的長髮束在腦後，翠綠的眼眸銳利如鷹。
他撫胸行禮後，用帶著林地韻律的語調清晰匯報：
「大人，過去四日，森林外圍的騷擾持續不斷。那些被腐朽驅使的骨架，如同被腥味吸引的食腐豺狼。數量遠超以往，其中亦混雜著您在新烏克斯豪爾所見的那種骨甲堅韌、動作更快的『黑鐵』變種，甚至…出現了由霧氣凝聚、行動飄忽的幽靈體。」
他抬頭，眼神中帶著林地戰士特有的冷靜銳利：「然而，依靠這片森林賜與我們的地利，結合羅多克戰士的堅盾和我們精靈弓箭手的利箭，所有衝擊均已被擊退。它們試圖攀爬圍牆，被長矛刺穿串起；它們試圖分散滲透森林，卻迷失在層迭的樹木與藤蔓間，成為高處箭矢的活靶。森林的每一片樹葉都是我們的耳目，每一根粗壯的枝幹都是我們的壁壘。雖有零星敵人借濃霧掩護突入內層，但在我們小隊化的圍剿下，皆化為林中朽木下的枯骨，未能造成實質性威脅。」
這話語帶著詩意。
沈穆仔細聽著，目光掃過周圍的防禦工事和精靈、羅多克戰士臉上堅定而略帶疲憊的神情，知道這短暫的平靜背後是無數次的激烈交鋒。
他微微頷首，對萊戈拉斯和眾將士的努力予以肯定：「做得很好。構築此等立體的防線，將林地優勢發揮至此，實屬不易。你們的堅守，為新烏克斯豪爾乃至德赫瑞姆減輕了巨大的壓力。」
這時，另一位站在萊戈拉斯身後的、較為年長的木精靈弓手隊長上前一步，他臉上帶著一種凝重和確定，補充道：
「領主大人，隊長所言屬實。不過，還有一個異常情況必須向您稟報。就在四日前的那個深夜……」
他刻意停頓了一下，似乎在回憶當時那令人心悸的場景：「濃霧前所未有地翻滾洶湧，如同被無形巨掌攪動。就在那時，從隆城市最深的腹地——那片被稱之為死亡核心的區域——傳來了一陣撼動大地的恐怖巨響！那聲音如同山巒崩塌，又如沉寂萬載的地底深淵突然被撕開了巨口。緊隨而來的，是一種……令人靈魂凍結的、極度冰冷、極度邪惡的氣息衝擊，如同浪潮般席捲過整個叢林，連古樹都為之戰慄低吟。即使相隔如此之遠，即使有森林意志的庇護，我們駐紮在最西邊哨塔的夥伴都感受到了源自靈魂深處的壓抑與恐懼。那絕非尋常的死靈躁動，更像是某種……沉睡或被封印的恐怖存在，徹底甦醒了，或是……某個可怕的『閘門』被強行打開了！」
卡萊博恩說完，整個古樹下的區域陷入了短暫的寂靜，連風聲都似乎變小了。
羅多克戰士們也神色凝重地向沈穆點頭，確認所言非虛。
「四天前的深夜？巨大的轟響？深淵般的邪惡氣息？」沈穆的眼神驟然變得無比銳利。
班達克所報告的大霧驟然加劇、怪物強度躍升，新烏克斯豪爾遭遇的新型骸骨和死靈法師，以及他自己昨夜在濃霧中遭遇的強化亡靈集群……這一切詭異的變化，在時間點上，恰好與描述的這次隆城市深處的恐怖巨響高度吻合！
這絕非巧合！
濃霧、強化的亡靈、木精靈感知到的核心異變……所有的線索都如同扭曲的藤蔓，最終都指向了隆城市那最深最黑暗的未知核心地帶。
沈穆的目光穿透了林間稀薄的霧氣，仿佛想要望向那座巨大死亡城市的最深處。
那裡，隱藏著攪動目前所有風暴的源頭，一個引發亡靈勢力劇變、甚至可能改寫整個隆城市區域力量格局的關鍵存在！
遊俠隊長話語中的「閘門」與那股「凍結靈魂的邪惡氣息」，如同無形的鉤爪，徹底攫住了沈穆的思緒。
隆城市深處必然發生了劇變，一個能牽動整個區域死靈格局、讓濃霧變為養分、怪物急劇強化的劇變。
新烏克斯豪爾的壓力驟增，精靈之森的異動，皆源於此。
未知是最大的風險，他必須親自去看看源頭。
「源頭…就在市中區。」沈穆的聲音低沉卻帶著不容置疑的決斷，目光穿透稀疏了許多但仍瀰漫著不安的林間薄霧，投向西方那座巨大都市模糊而猙獰的輪廓：「簡單用餐，午後我們出發去看看。」
沒有冗長的會議，沒有過多的部署。
在精靈之森的核心據點，沈穆和十名聖樹騎士沉默地享用了木精靈提供的乾糧和清水。
食物簡單，卻足以補充長途奔襲和接下來行動所需的能量。
聖樹騎士們默默檢查著隨身的秘銀長槍和重甲，動作流暢而穩定，冰冷漠然的臉龐上看不出絲毫緊張，唯有純粹而內斂的戰鬥意志在無聲涌動。
午後，陽光本該最為熾烈，但透過籠罩隆城市上空的灰敗雲層和厚重的靈界霧氣，灑在精靈之森邊緣的光線卻顯得蒼白無力，帶著一種遲暮的橘紅。
空氣依舊粘稠，瀰漫著揮之不去的腐臭和硫磺氣息。
沈穆翻身上馬，聖樹騎士緊隨其後。
如同一道沉默的銀色流線，不再留戀森林邊緣的生機與庇護，策馬疾馳，一頭扎進了那片徹底淪為死靈國度的水泥叢林——隆城市中心。
甫一進入高樓林立的市郊區域，一種令人窒息的死寂便撲面而來，遠比新烏克斯豪爾或精靈之森外圍的濃霧地帶更加徹底、更加深沉。
城市的「外殼」奇蹟般地保留著。
摩天大樓如同巨大的墓碑般聳立，玻璃幕牆碎裂斑駁，反射著黯淡的天光；寬闊的街道上廢棄車輛鏽跡斑斑，或被掀翻、擠壓成扭曲的金屬墳丘；曾經喧囂的商鋪招牌歪斜懸掛，字跡模糊。
然而，屬於「生」的一切痕跡——人類的聲息、活物的活動、甚至掙扎求生的痕跡，皆盡湮滅。
這裡的時間仿佛凝固在了毀滅降臨的瞬間，又被無情的靈界規則與死亡氣息反覆洗刷浸染了數年。
除了呼嘯穿行在樓宇間的、如同哭泣的陰冷風聲，便是那無處不在的仿佛從大地深處，從建築骨髓里滲出的壓抑死寂。
沈穆的感官全力張開，精神力如同無形的觸鬚，小心翼翼地掠過這死寂的表象，探查著潛藏的恐怖。
他能清晰地「感知」到，那如林的摩天大廈之下，每一棟樓宇的地基深處、每一個黑暗的地下停車場入口、每一條污水橫流的下水道系統，都蟄伏著難以計數的「存在」。
那是扭曲的冰冷的充滿對生者的憎恨。
那是死靈能量的汪洋大海，是骸骨、腐屍、怨魂、以及更多難以名狀扭曲之物的巢穴！
這片區域的死靈濃度高得駭人，即使是他，精神力的延伸也如同在粘稠的血漿中艱難跋涉，每一個掃描都充滿被無數冰冷惡意鎖定的危險感。
他們此刻所在的空曠街道，表面看似安全，實則如同行走在火山口邊緣的薄冰之上。
「謹慎。」沈穆的聲音在死寂中格外清晰，帶著冰冷的指令意味：「保持陣型，能量內斂，目標是市中心區域，沿途儘量避免無謂衝突。」
「是，大人。」為首的聖樹騎士低應一聲。十名騎士瞬間以極其精妙的默契散開、收攏，形成一個鬆緊自如的鋒矢狀防禦陣列，將沈穆拱衛在核心後方。
他們胯下的斯瓦迪亞戰馬也非同凡響，步伐輕盈如貓，儘可能壓低馬蹄踏地的聲響。
秘銀重甲上流淌的微光被騎士們以自身精純的神聖力量刻意壓制，收斂至極限，避免成為黑暗中最醒目的火炬。
十人如同一體，在這死寂的墓城中悄然潛行。
然而，死靈對於生者氣息的敏感程度遠超想像，尤其是在它們盤踞的核心區域。
隊伍剛深入一個由六條街道匯聚的巨大十字路口區域，異變陡生！
「吱嘎——嘶嗬！！！」
數聲刺破死寂的、非人的尖嘯幾乎同時在四面八方響起！聲音來源並非地面，而是從眾人側前方、右後方以及正左側三棟極高寫字樓的樓頂！
緊接著，天空驟然被一片密密麻麻的黑點遮蔽！
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