第401章 再次擴建的城堡（2/2）
城內的居民自然也感受到了動靜，許多人驚疑不定地走出房門，但當他們抬頭望向瞬間變樣、仿佛傳說中巨人壁壘般的城牆時，驚呼很快化作了激動和敬畏的歡呼。
這神跡般的景象，讓他們對那位神秘而強大的領主沈穆的信仰，更加深了一層。
加固完成，信仰之力的金光在沈穆意識深處緩緩平息。
他緩緩睜開眼，滿意地掃視著自己意志的造物。
這座城此刻才算真正擁有了在前線風暴中屹立不倒的資格。
「這樣就很好了。」他最後看了一眼東方，然後轉身，沉穩地走下城樓。
不過就當沈穆回到領主大廳，繼續處理相關的事務時，門外響起了守衛的通傳：「大人，貝斯圖爾將軍派人通報，那些被解救的藍星人陳平及其矮人追隨者，已被巡邏隊發現並帶到了城外。」
沈穆放下手中的羊皮卷：「帶他們進來吧。」
不久，風塵僕僕但眼神中明顯帶著興奮與劫後餘生的疲憊的陳平一行人，在響馬的帶領下走進了大廳。
連同那七名矮人戰士，他們的身影被城堡大廳內燃燒的火炬拉得老長。
陳平按捺著激動，恭敬地向沈穆行禮，然後忍不住抬起頭，小心翼翼地環顧著這座熟悉而又似乎有些陌生的大廳。
他猶豫了一下，還是大著膽子，帶著幾分不可思議的疑惑開口道：「領主大人……這……恕小人冒昧，但小人總覺得……這新日瓦丁城……似乎……和之前遠遠望來時不太一樣了？感覺……好像……更高大了？也更……堅固了？是錯覺嗎？許是當時嚇著了，沒看清？」
他身後的矮人們也交頭接耳，低聲用矮人語嘀咕著，他們身為靈界生靈，對物質世界的變化感覺更加敏銳，那厚實的城牆和稜角分明的塔樓，絕不是最初的簡陋模樣。
沈穆端起一杯水，神色平靜如常，仿佛陳平說的只是一件微不足道的小事。他淡淡地點點頭：「或許你長途跋涉，受驚過度了，難免會眼花。這裡確實是新日瓦丁，又有什麼變化呢？」
他將目光轉向候在一旁的侍從，語氣不容置疑：「他們一路上辛苦了。立刻安排車輛，將他們及所有倖存者，安全護送至德赫瑞姆。貝斯圖爾的人會護送車隊。到了德赫瑞姆，自有人安頓你們。」
聽到「德赫瑞姆」，想到貝斯圖爾將軍描述的那個擁有食物、水源和安全的偉大城市，陳平心中那點微不足道的疑惑立刻被巨大的喜悅和感激衝散了，他連連鞠躬：「多謝領主大人！多謝領主大人恩典！」
沈穆點頭，並沒有過多關注。
救這些藍星人類也只是自己的一個善念而已。
畢竟他本身也算是藍星人類。
看著陳平一行人千恩萬謝地隨侍從退下，領主大廳厚重的橡木門緩緩閉合，隔絕了外面的嘈雜。
廳內只剩下壁爐柴火燃燒的噼啪聲和沈穆自己。
沈穆並未立刻處理桌案上的文件，他的目光投向窗外深沉的暮色。
新日瓦丁城內星星點點的燈火逐漸亮起，映照著遠處加固後如同山脊般宏偉的城牆輪廓。
這座城，是他的堡壘，是他的基業，是他在這末日掙扎的支點。
然而，視線似乎穿透了石牆，投向了更遙遠、更廣袤的破碎之地。
那裡曾是高樓林立、車水馬龍的繁華世界，是「藍星」。
一絲難以言喻的複雜情緒在他心中悄然滋長。
他的手指無意識地在冰冷的石椅扶手上摩挲。
這副身軀的靈魂，終究源於那個被摧毀的蔚藍星球。
即便如今高高在上，手握生殺，穿越者的烙印仍深埋心底。
目睹這顆孕育了璀璨文明的行星被靈界規則和死靈之力如此摧殘、踐踏，化作滿目瘡痍的荒漠、遊蕩著骸骨與怪物的死地，縱然是沈穆的心志，也不禁掠過一絲深沉的唏噓與一絲不易察覺的……憐憫？
「藍星……」他低語，聲音在空曠的大廳里微弱得幾乎聽不見。
那是一個回不去的故鄉，一個崩塌的過往。
他能做的，不過是在這片廢土之上，利用規則與力量，構建起一個延續的據點。
「唏噓罷了。」沈穆眼神中的那點溫度迅速冷卻、凝實，化作鋼鐵般的意志：「這種唏噓也改變不了什麼，個體的憐憫，在世界的傾覆與重塑面前，毫無意義。」
是的，憐憫是奢侈品。
尤其是在這片生死存亡的廢土上。
真正促使他接納、保護這些藍星遺民的關鍵，並非無謂的感傷，而是實打實的利益——信仰之力！
這些失去了家園、惶惶如喪家之犬的倖存者，當他們將生存的希望、未來的期盼、甚至恐懼和敬畏都投注到「領主沈穆」這個名字上時，便能匯聚成一股可觀的力量，轉化為他意識深處那璀璨的金色海洋。
他們是基石，是工具，是點亮他力量、支撐他前行的柴薪。
有用的工具，自然要保護好。
沈穆的目光重新落回桌案上的地圖，將心頭那點無謂的感慨徹底碾碎。
新日瓦丁已加固，防線已部署，東方的骸骨要塞和潛在的暗紅之爪威脅才是不容忽視的現實。
仁慈的念頭一閃而過，便被冰冷的實用主義所替代。
他拿起一份糧食報告開始審閱。
與此同時，在新日瓦丁城外的集結點，陳平一行人坐上了兩輛結實寬大的貨運馬車。
拉車的健馬打著響鼻，在車夫的口令下緩緩邁步。
車輪碾過被新日瓦丁眾人踩踏堅實的土路，發出「吱呀」的聲響。
陳平坐在堆迭的麻袋和行囊之間，感覺渾身骨頭都散了架，卻又帶著一種前所未有的新奇感。
「多久沒坐過『車』了……」他低聲感嘆，雙手扶著車板邊緣，身子隨著馬車輕微的顛簸搖晃著。
眼前是熟悉的荒漠景象飛速後退，但趕路的方式卻恍如隔世。
末日降臨後，汽車成了廢鐵，長途跋涉全靠兩條腿，每一步都伴隨著饑渴、恐懼與骸骨的低語。
這簡陋的馬車，雖然硬木板硌得屁股疼，卻象徵著秩序、庇護和西行的希望。