第201章庇護（2/2）

皇帝的兒子很多，因為前頭幾個兒子實在太為出眾，以至於後頭的小皇子們在朝堂之上存在感嚴重不足。顧廷明就是其中的典型，他的母妃是傅貴妃宮中的宮女，據說是因為傅貴妃當夜身體不爽利，這才有幸得了恩寵，一舉得男，封為平嬪。

然而，好景並不長，平嬪在顧廷明八九歲的時候，就因病去世，顧廷明就成了宮中的小透明一枚。好在皇帝自己年輕的時候，也體會過冷漠的宮廷生活，更知道宮中的太監宮女捧高踩低的勢利眼，故而對兒女都十分關照，每年過年過節都發多多的金銀，好讓兒女們不至於手頭緊張。

顧廷明就這般平安無事的長到了二十歲，一直一來的心愿是出宮開府，或者就任封地，勵精圖治，以抱父恩。結果，天大的餡餅哐當一下掉在了他的頭上，他爹要封他做太子。

皇帝當然也知道這件事直接操作的可能性不大，他照舊是一一召見朝中重臣、皇親國戚，詢問他們心中太子人選。其中自然是以周王、吳王以及安王的呼聲最高，其實這倒也並非真的是因為黨政之故。

皇帝的諸多皇子之中，除太子之外，以三四五六皇子年紀最長，他們因母家之故，自幼出入宮禁，許多尚且在垂髫之年，就與朝臣接觸。又因為他們年紀更長，成年之後與朝臣共事多年，彼此熟悉。除卻無子的寧王實在無法扶持之外，其他三王在朝堂之中形成了三足鼎立之勢，也讓皇帝憂心不已。

政事堂的四位丞相之中，唯有嚴清塵不抱有私心，於是他也就成了第一個被皇帝透露心中人選的對象。而在皇族宗親之中，與皇帝最為貼心的就是信陽長公主，皇帝將此事告知於她，並且希望她能安撫宗室，以求支持。

信陽長公主大驚，腦子裡一瞬間就將顧廷明的小模樣給翻了出來，仔仔細細的回想了半天，也沒想出來他有什麼出彩之處，問道：「大哥膝下諸子爭鋒，何以青睞於十二郎？」

皇帝坐在團花錦繡的雞翅木圈椅上，臉上忽而有了懷念的神色：「近些日子，朕也時常在想，為何當年父皇沒有選擇幾位年長的皇兄，而選擇了朕。」

信陽長公主心頭一窒，皇帝當年的情境，與顧廷明此刻何其相似？

皇帝站起身，兩鬢霜白，身姿已顯佝僂，指著案几上的那一堆奏摺：「你可知道這上百本奏摺之中，有多少本是催促朕立儲的？」

「朕告訴你，只除了三五本言朝中實事的章程以外，全部都是！」

信陽勸道：「立儲本就是國家大事，重中之重……」況且，大哥你也不再年輕了啊！

皇帝笑了幾聲：「滿朝文武皆以為朕會在老三、老四、老六之間猶豫，然而，對朕而言，選他們之中哪一個，都沒有區別。」

信陽屏吸斂神，她意識到，皇帝要同她說的，必然是埋藏在心中多年的話，這必然有關於朝堂平衡，國家社稷。

「如今朝堂之中，世家猖獗，壓制皇權！無論他們之中的哪一個，都是為世家立的皇帝！無論他們哪一個登上之九五之尊之位，都將讓世家的勢力，在這朝堂之上更加失衡！」

信陽長公主冷汗潺潺而下，這溫暖的紫宸殿，忽而像是九層地獄一般，讓人背上生出細密的冷汗。

「父皇當年傳位於我，乃是因為自他去後，無人能壓制將門勛貴。」