第796章 08.795：『護航隊指揮官的使命』（2/2）

沒有這些物資與後續的移民，即便那片星域擁有再如何豐富的未開發資源，也無法真正為神皇陛下的偉大事業所利用。」她的語速在不經意間略微加快，顯露出一種平日裡深藏於優雅外表之下的迫切，顯然這才是她想表述的重點。

「此次護航任務，其意義之重大，已無需贅言。

我們，以及軍務部的諸位大人，還有行商王朝家主，都殷切期望，在您的指揮之下，

這支船隊的總損失能夠控制在55%以內。」

「55%？」霍雷肖的聲音中充滿了掩飾不住的驚論，他甚至下意識地向前傾了傾身體，眉頭緊緊起，「這個損失預期是不是太高了一些？只要剩下45%就算完成任務？」

西奧多拉夫人的全息影像中，嘴角勾起一抹略帶苦澀卻又無奈的笑容，但她的儀態依舊保持看貴族階層特有的優雅與從容：「請不要低估這項任務的艱巨程度，柯克倫閣下。

這條預定航線危機四伏，常年受到行蹤詭秘的黑暗靈族海盜、悍不畏死的綠皮獸人的掠奪艦隊、背棄了帝皇榮光的叛徒以及各類亡命的星際海盜團伙的襲擾與劫掠。

加之航程本身極為漫長，且其後半段已十分靠近旋衛線那片混亂不堪的戰場。

根據我們過往數十年來的航運記錄與戰損統計數據，以往能夠平安抵達目的地的物資，通常不足總量的30%。」

霍雷肖的眉頭鎖得更緊了。

他在穿越前曾從被稱為『軍務部豆腐塊」的各種戰報與老兵訪談的口中，聽說過旋衛線那片被帝國軍人私下戲稱為「絞肉機」與「大混操」的星域戰事有多麼混亂不堪。

各種敵對勢力犬牙交錯，戰火連綿不絕，幾乎每一寸虛空都浸透了鮮血與硝煙。

但他確實未曾想到，那裡的物資運輸成功率竟然低到如此令人髮指的地步，能有三成的貨物安全抵達，都已算得上是值得慶賀的「合格」表現。

以軍務部和行商浪人們共同期望的，將總損失控制在55%以內來計算，這意味著這五十餘艘幾乎毫無自衛能力的運輸船，至少需要有十八艘能夠安然抵達最終目的地。

霍雷肖一瞬間判斷不出來這項任務究竟困難還是簡單。

「請務必謹記。」西奧多拉夫人的聲音再次變得溫和，其中的鄭重卻有增無減，她那雙深邃的眼眸透過全息影像，仿佛能夠洞察人心，凝視著霍雷肖，「這不僅僅是一個冰冷的數字，柯克倫閣下，它直接關係到星海間數以百億計帝國子民的生死存亡。」

「每損失一艘運輸船，都可能意味著有數以萬計浴血奮戰在第一線的星界軍官兵，將因缺乏關鍵的彈藥與醫療補給而白白戰死沙場；更有數以十億計生活在後方殖民地的帝國平民，將因此而陷入飢餓、動盪與絕望的無底深淵。而這會為異端的苗芽滋生溫床。」

薩繆爾·胡德上將接過了話頭，他的手指在堅硬的紅木桌面上輕輕一點，一道微縮的戰術簡報光屏在他面前浮現。

「除了你自己的旗艦「迅捷天鷹號」之外，海軍部經過緊急協調與資源再分配，目前能夠調撥給你指揮的護航艦船包括：

一支由四艘護航艦和一艘偵查加強型的眼鏡蛇級·寡婦製造者驅逐艦組成的標準護航分隊。

此外，還有你原先指揮的帝國海軍第一攻擊中隊的兩艘刺刀級長距離攻擊艦。

你對刺刀級攻擊艦的運用有著獨到的見解，她們或許能夠成為兩張出其不意的隱藏底牌。

具體如何運用，全憑你臨場調遣與戰術安排。」

「我們還有更多艦船嗎？」霍雷肖抱著試一試的心態問道。

「艦隊調撥是星區艦隊指揮司令部的權力。我負責調度航線，他們負責撥劃兵力。

哥特艦隊如今撒布的到處都是，十分鬆散。

現在的哥特艦隊連封存艦船都啟用了，造船廠四班倒地全速工作著，事故率來到了歷史最高點。目前的艦隊實力已經是哥特艦隊能為單支船隊派出最大規模的護航艦隊了，還有其他許多船隊在港口待哺，甚至不得不無護航啟程。

這次為提高護航成功率，海軍部不打算把所有的雞蛋都放在同一個籃子裡。

在你這支主力船隊出發之後，後續還會有多條規模同等甚至更大的運輸航線，分批次、多路徑地前往旋衛線，他們都需要護航艦船，這雖然分散了護航兵力，但也降低了船隊全軍覆沒的風險。

因此在啟航時請求增加艦船編制恐怕會有不少困難。

海軍部不打算派出寶貴的戰列艦對商船進行護航，因為她們太過龐大，機動緩慢，只會拖慢總體航速，而且維護成本巨大，艦隊需要隨時待命的戰列艦在港口應對一切可能的威脅。

但你所指揮的這一批，是首批，也是戰略價值最高、承載物資最多的一批。

艦隊必須在極限的護航效能之內，儘可能地保持船隊的最大集群化，以期降低在漫長而危險的航程中遭遇敵方優勢兵力伏擊的風險。

既然你希望有更多護航力量，海軍部給予了我權力，我將用我的權力為你從其他地方劃劃撥艦隊兵力。

綜合考慮後，我準備從巡邏線上，額外調撥一支額外艦隊力量給你。」

薩繆爾·胡德上將從艦隊巡邏表上劃出一支巡邏隊的編制表。

「這是斯特林領主上校所率領的巡邏艦隊，由一艘挑畔級輕巡洋艦和4艘護航艦組成。他們將於你們早兩個月出發，也就是後天，斯特林上校要去瓦爾哈拉接收兩支精銳帝國海軍航空隊轟炸大隊一一這是愛德華·佩魯少將的帝國海航計劃。

然後一路向西，在巡邏抵達漫遊港後，他們會殺一個回馬槍，進行反向巡邏。

預計能在朱諾星附近與你部匯合，屆時，斯特林上校的巡邏隊，與其上搭載的全部帝國海軍航空隊都會統一接受你的指揮，一同護航船隊前往兇險的旋衛線。

沿途倘若還有其他艦隊的巡邏隊，無論是星際戰土，還是機械修會，你也可以依靠『至高領主艦長』頭銜所賦予的權力，徵召他們為你服務。」

胡德上將抬起頭，目光銳利如鷹隼，緊緊地注視著霍雷肖，一字一句地問道：「我們只有不到兩個標準泰拉月的時間，進行最後的調度整備。

至高領主上校柯克倫，現在，哥特星區海軍部需要你給出一個明確的答覆。

你是否願意承擔起這項使命？」