第837章 08.836：『是時候成為一位艦長了，阿奇 』（1/2）

霍雷肖的目光穿透了巨大的主觀察窗，凝視著無垠的星海。

在這片墨黑的天鵝絨上，星辰是冰冷的鑽石塵埃。

而在那片深邃的背景中，一個令人不安的光點正在痛苦地燃燒。

那是「阿卡利之劍」號，一艘彎刀級護航艦，此刻正無聲地在真空中垂死掙扎。

它艦體部被撕開了一個巨大的創口，泄露出的不是凡世的火焰，而是一團團黑紫色的不明物質，在虛空中狂亂地、無聲地舞動，如同一頭垂死巨獸流出的毒血。

霍雷肖的眉頭緊鎖，手指在寶座扶手上無意識地敲擊著，發出沉悶的聲響。

警報並非通過刺耳的汽笛，而是以一種更深邃、更令人不安的方式傳來。

「通訊接入，信號源已識別，來自『阿卡利之劍」號！」通訊部上尉的聲音在內部通訊頻道中響起：「長官，確認是「阿卡利之劍」號的求救信號。

他們在救助一艘遇襲貨船時，遭到了有預謀的交叉火力伏擊。艦體中度損毀，全艦正在進行應急損害管制。」

「把語音通訊接進來。」霍雷肖命令道一陣刺耳的靜電噪音過後，一個年輕而慌亂的聲音從音陣中傳來：「求救，求救！這裡是「阿卡利之劍』號！」

「冷靜。」霍雷肖的聲音如同冰冷的鋼鐵，強行給混亂的通訊注入了一絲秩序，「報上你的身份和職級。」

「第二上尉帕特侖，長官，負責通訊部。」那聲音回答，帶著一絲因恐懼而產生的嘶啞。

「你的艦長和第一上尉呢？」霍雷肖追問。

護航艦的指揮鏈十分精簡，艦長通常是海軍中校，其下便是作為大副的第一上尉，沒有旗艦上那種介於校官和尉官之間的領主上尉軍銜。

「艦長和領尉請稍等，我馬上為您轉接.」帕特侖的聲音突然中斷，取而代之的是一陣更為劇烈的背景噪音一一毒鏢槍令人毛骨悚然的呼嘯、雷射武器尖銳的嘶鳴，以及一種令人毛骨悚然的、非人的尖嘯聲交織在一起。

「異形！異形襲擊！」帕特侖的聲音從茫然轉為驚恐的尖叫，「它們在艦橋上！」

「什麼情況？上尉，立刻報告！」霍雷肖身體前傾，聲音中帶著不容置疑的威嚴。

「是登艦魚雷！襲擊的魚雷里混雜著異形的登艦艙！它們它們直接突襲了指揮艦橋，正在展開屠殺！」帕特侖嘶吼著，他的話語被一陣劇烈的爆炸聲打斷。

「穩住，上尉。」霍雷肖命令道，每一個字都像一顆釘子，「不惜一切代價，守住艦橋！」

「艦長和第一上尉已經陣亡！我們需要支援！我們需.—.哎—」

通訊在一陣嘈雜的電磁噪音中被徹底切斷，只剩下虛空中死寂的嘶嘶迴響，仿佛宇宙本身在為一艘戰艦的隕落而哀悼。

霍雷肖緩緩地將目光從靜默的音陣上移開，轉向他身旁的副官，阿奇·卡斯伯特·科林伍德。

作為他的旗艦領主上尉，阿奇不僅是他在海軍學院的同窗，更是他最信賴的戰友。

此刻，阿奇的臉上寫滿了凝重，他一言不發，靜靜地等待著艦長的決斷。

霍雷肖對他微微頜首，一個幾乎無法察覺的動作，卻傳遞了千鈞之重。

「阿奇，『阿卡利之劍」號的指揮層已被異形斬首打擊。艦長與第一上尉殉職，第二上尉帕特侖生死未下。」

霍雷肖的聲音低沉而清晰，在空曠的艦橋上迴蕩，「即便他還活著，他也過於緊張，遠未達到能獨立指揮一艘戰艦的程度。他的心理狀態在長期的虛空作戰壓力下已經瀕臨崩潰。」

他停頓了一下，讓這殘酷的現實沉澱下來。

「我以RX-0371護航艦隊指揮官的身份，命令你立即帶領一支帝國海軍跳幫隊，並協同隨艦的地獄傘兵，奪回『阿卡利之劍」號的指揮權。一旦控制住艦橋，你將作為代理艦長，接管那艘戰艦。」

阿奇的臉上閃過一絲異，這並非源於任務的危險，而是源於這份突如其來的重任。

霍雷肖的目光與他對視，不帶一絲動搖：「你是旗艦的領主上尉，是艦隊中軍銜最高的尉官。

沒有人比你更有資格了，阿奇。

一位合格的領主上尉，理應時刻準備著在必要時接替艦長的職責。

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