第856章 08.855：『光榮獻祭』（1/2）

「天鷹一號受到敵機群追擊！正在返航！我們已偵查到來襲敵艦，重複，我們已確定到敵艦數目：一艘戰列艦作旗艦，三艘輕巡洋艦，十二艘驅逐艦！」

天鷹一號的求救信號，夾雜著刺耳的靜電噪音與爆炸的轟鳴，如同利刃般劃破了旗艦艦橋的寂靜。

這架勇敢的截擊機，正拖著一道長長的、由等離子體和泄壓氣體構成的尾跡，不顧一切地向著母艦的方向疾馳。

它一面瘋狂地進行著規避機動，一面將那份用生命換來的、至關重要的偵測情報，努力在電台上向各方向發送。

「神皇在上這怎麼可能」一名負責戰術分析的中尉，看著全息沙盤上最終確認的敵艦數據，他難以置信地低聲呢喃，「上尉，這與艦長閣下預言的數目竟然完全一致！」

軍官們之間，響起了一陣壓抑不住的、夾雜著敬畏與恐懼的竊竊私語。

沒人知道，王座上那個沉默的男人，是如何在沒有任何情報支持的情況下，未下先知般地得到了這個精確到令人髮指的數據。

一時間，種種關於艦長擁有神秘預知能力的猜測，在他們心中悄然萌芽。

但很快，隨著一連串清晰而果決的軍令通過艦內通訊系統下達，所有的雜念都被拋諸腦後，取而代之的，是進入最高戰備狀態的、鋼鐵般的紀律。

七艘龐大的帝國軍艦，如同被喚醒的遠古巨獸，開始在虛空中緩緩調整著自己的姿態引擎噴口發出震耳欲聾的轟鳴，巨大的艦體在虛空中劃出莊嚴的弧線，重新組成了一個將防禦重心置於艦隊隊尾的、堅不可摧的盾陣。

「艦長，敵方有一艘戰列艦。」露易絲的聲音因緊張而顯得有些凝重，她的額頭上沁出了一層細密的汗珠，「以我們艦隊目前的實力，很難與之正面抗衡。求援信號已經發出，但———暫未得到任何響應。」

「我明白。」霍雷肖的聲音依舊沉穩，聽不出任何情緒波動，

「做好戰鬥準備，我們必須在敵人的第一波打擊下存活下來。」他凝視著戰術屏幕上那不斷縮短的、代表著敵我距離的冰冷讀數，同時向著整個艦隊與自己艦內的各個部門，

下達看一道又一道精準而複雜的命令。

這是露易絲第一次接替領主上尉的職務，作為代理副艦長，她還有太多東西需要學習。

然而，殘酷的宇宙沒有給她任何適應的時間。霍雷肖必須在同一時間，兼顧旗艦的指揮與整個艦隊的調度，分不出精力來幫助她。

這是一個無比艱難的過程，但他別無選擇，只能迎接挑戰。

與此同時，在旗艦高聳入雲的星語者之塔中，一場神聖而恐怖的儀式正在進行。

首席星語者梅綸，正靜靜地拄著她那根與身高極不相稱的、由高級通靈材料製成的星語者長杖。

她的頭上，戴上了一道由純金打造、象徵著帝國天鷹的頭環。

頭環後部的神經栓接口，正通過數十根線纜，連接著一座龐大的、由數個巨姓營養液罐所組成的集成設備。

而在那些散發看幽幽綠光的營養液罐里，浸泡看的，是一個又一個赤裸看身體、雙目緊閉的靈能者。

這些靈能者平日裡被幽禁在星語塔中部的獨立艙室里，由艦上安保部隊中最忠誠的忠嗣兵嚴格看管。

與擁有審判庭親自授予的「星語庭證書」、被允許自由行走的梅綸不同，這些未經認證的靈能者，是帝國進行星語通訊所必需的、可悲的耗材。

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