第516章 不只是吸血鬼，這次連魅魔也來了（1/2）
悠揚的汽笛推開了雷鳴城港口外的海霧，海鷗繞著蒸汽輪船的煙囪飛舞，被那撲面而來的煤灰強行套上了正裝。
雷鳴城的港口總是如此的繁忙，就連那海鷗的叫聲，都疲憊得像是嗓子冒了煙兒。
木質的吊臂不知疲倦地起落，採摘著貨堆上的木箱。肩頭搭著毛巾的搬運工往復來回，將它們搬進庫房。
還有洗衣服的女工，撿拾煤塊的拾荒者，走街串巷的報童，以及四處張望尋找機會的掮客……
如果說皇后街是一幅色彩瑰麗的油畫，那麼這裡的基調更接近於黑白素描的炭筆勾線。
然而，在這幅灰濛濛的素描畫中，卻闖入了一抹令人無法忽視的亮色。
那是一位穿著白色長裙的淑女，她站在蒸汽客輪的甲板上，柔順的粉色長髮隨著海風起伏。
被風吹斜的裙擺勾勒著妙曼的曲線，就像那纖細的柳條掛著豐收的碩果。
她只是靜靜地佇立在那裡，周圍喧鬧的人群便不由自主地為這幅絕美的油畫空出了一片留白。
紳士們頻頻側目，卻又在那樣耀眼的美麗前自慚形穢。而淑女們的目光，則更接近於赤果的嫉妒——
憑什麼這傢伙能得到聖西斯的偏愛？
實則不然。
能夠偏愛帕德里奇家族的神明，怎麼都和聖西斯無關。
米格尼斯深吸了一口氣，整理了一下熨燙筆直的領結，從那張被海風吹得僵硬的臉上擠出了一抹自信的笑容。
作為霧嵐港的棉花商人，他自認為見過不少世面，家底也算豐厚。這次來雷鳴城，他是懷著在這片新興熱土上大幹一場的雄心壯志而來。
雖然有些唐突，但他覺得像自己這樣年輕有為的紳士，或許有資格去認識這位獨自旅行的佳人。
她的身旁沒有僕人。
以他的經驗，這樣的淑女多半有著一個赫赫有名的姓氏，只是時運不濟，家道中落。
正好，他缺的就是這個。
「日安……美麗的小姐。這海上的風浪有些大，希望沒有擾了您的雅興。」他鼓起全部的勇氣，走到了這位窈窕淑女的身旁，臉上掛著練習過無數次的得體微笑。
見這位孤單的女士並沒有回應，米格尼斯並未氣餒，而是微微欠身，遞上了一張燙金的名片。
「鄙人米格尼斯，在霧嵐港經營著一家棉花商行，生意還算過得去。初次來到這繁華的雷鳴城，人生地不熟，不知是否有幸能認識您？」
那位留著粉色長髮的淑女仍舊沒有回應，只是在聽見了他的聲音之後，下意識挪動了視線。
『你在叫我嗎？』
那禮貌的眼神似乎是這個意思。
然而那兩汪清澈的秋水只是一眼，就讓米格尼斯的心跳漏了半拍，差點忘了自己姓甚名誰。
她並沒有接過他手中那張代表著財富與地位的名片。
見他僵在了原地沒有回應，她禮貌地抿嘴微笑，隨後目光繼續投向了那座正從晨輝中甦醒的雷鳴城，仿佛那裡有更珍貴的東西勝過了世俗中的一切。
顯然，那熟練的動作已經不是第一次拒絕。
米格尼斯舉著名片的手僵在半空，心中不禁泛起一陣挫敗感。
但他畢竟是在商海中摸爬滾打過的人，不至於像個小處男一樣被一次挫折打倒。他很快順著女士的目光看向遠方，試圖尋找新的話題。
「看您的樣子，也是第一次來雷鳴城吧？這真是一座充滿奇蹟的城市……我雖然是第一次坐船來這裡，但我對這次旅行可期待老久了。」
他斟酌著詞句，試探性地問道。
「冒昧問一句……您是一個人來的嗎？是來投奔親戚，還是……探訪朋友？」
這一次，那位女士終於有了回應。
海風吹起她鬢角的髮絲，也吹起了她嘴角攝人心魄的弧度，將那份思念吹進了喧囂的海風。
「準確來說，我是來找我的……心上人。」
這個詞像是一盆冷水，瞬間澆滅了米格尼斯心中剛剛燃起的小火苗。但他還是不死心，那個所謂的「心上人」或許只是個虛無縹緲的託詞，又或許只是個還沒定下來的曖昧對象。
「心上人？」他故作驚訝地挑了挑眉，語氣中帶著幾分酸溜溜的試探，「這麼說，您已經有婚約了？」
「還沒有。」
女士的回答讓米格尼斯的眼睛重新亮了起來，但她接下來的話又將他打入了深淵。
「但很快就有了。」
她說得如此篤定，仿佛那個男人……或者說獵物，已經是她的裙下之臣，囊中之物。
那種自信與從容讓米格尼斯心中湧起一股強烈的嫉妒。
究竟是什麼樣的先生，能讓這樣一位絕代佳人如此死心塌地，甚至不惜漂洋過海，孤身一人來到這座陌生的城市？
「我能知道那個幸運的傢伙是誰嗎？」
米格尼斯幾乎是下意識地問出了口，心中滿是不服氣。他倒要看看，在這個雷鳴城，還有哪個年輕才俊能比他更有競爭力。
他自己都沒有發覺，本該沉穩如萬仞山脈的他居然年輕了十幾歲，變成了爭強好勝的少年。
欲望和野心會讓人變得年輕。
而帕德里奇家族的魅魔正掌握著這股令人智昏的力量，散播腐蝕對她們來說就像呼吸一樣容易，無數曾在地獄叱吒風雲的傳奇都成為了她們的俘虜……也只有科林家族的瘋子會讓她們感到棘手。
粉毛女士終於收回了眺望的目光。
她轉過身，那是她第一次正眼看向這位年輕的商人，眼中的笑意變得更加濃郁，帶著一絲捉摸不透的狡黠。
「科林先生。」
某個負心的混蛋最近似乎玩得有些樂不思地獄了。
身為某人名義上的上司，就讓她來給這個壞傢伙的劇本添一點無傷大雅的佐料好了。
科林？
米格尼斯愣了一下，大腦在短暫的空白後，迅速在雷鳴城「顯赫之人」的名單中搜索到了這個姓氏。
在這座城市裡，姓科林的紳士或許不少，但能被這樣提起的，恐怕只有那一位了。
那位據說在帝國有著呼風喚雨的權勢，就連愛德華大公都要奉為座上賓的「科林殿下」。
一陣無力的彷徨感瞬間擊穿了米格尼斯的胸膛，他跌跌撞撞地後退了幾步，就像其他來到這裡又被無情擊退的人一樣。
原來是科林先生的情人……
如果對手是其他的富商，甚至是某個落魄的貴族，他斷然不會這麼輕易放棄。追不上無所謂，大不了排個隊。
然而，如果對手是那位傳說中的殿下，他卻連接盤的想法都沒有，那壓根不是一個世界的對手。
他可能真的失戀了。
客輪靠岸的汽笛聲再次響起，將米格尼斯從失魂落魄中驚醒。
輪船已經靠岸，站在甲板上的女士已經不見了蹤影，沒人知道她是什麼時候離開的。
拎著行李箱的乘客們已經在舷梯前排起了長隊，他們抬頭挺胸，目光炯炯，準備殺進眼前這片蒸蒸日上的市場。
雖然科林殿下的桃色新聞與他們無關，但他們相信憑藉自己的奮鬥，一定能憑藉自己的努力在這裡殺出一片屬於自己的天國。
聽聞坎貝爾的大公正與平民共治他的公國，整個漩渦海東北岸的平民都沸騰了。
不同於剛剛誕生的「國家」與「主權」的概念，「共和」對於奧斯大陸的平民來說並不陌生，許多城邦、自治城市都是共和制，然而一國之地的共和，在奧斯大陸卻是從未有過。
這是史無前例的第一次。
望著那消失在人海深處的身影，米格尼斯的心中除了失落，也有一絲莫名的同情。
不是對他自己。
而是對艾琳公主。
他記得坊間傳聞，那位坎貝爾家族的公主殿下，似乎也與科林殿下關係不淺，並且兩人的姻緣受到了愛德華大公的支持。
但如果是以這樣一位擁有驚人美貌與手段的對手……
公主殿下恐怕有大麻煩了。
……
帕德里奇家的小姐當然不用和乘客們一起排隊下船，更不要說這位小姐如今已是一位黃金級強者。
站在港口的石磚路上，米婭微微眯起那雙桃花似的眸子環顧四周，尋覓著去往迷宮的路牌。
只可惜，如今的雷鳴城簡直比地獄的魔都還要墮落，已經沒幾個冒險者奔著迷宮去了。
能本分地賺錢，誰還願意提著腦袋當臨時工？
尤其是愛德華大公的工作重心早就不在「群龍無首」的迷宮，冒險者這些自帶乾糧的散兵游勇當然不可能是魔王的對手。
最勇敢的冒險者，也打不贏米西的一根小指頭。
他們也就趁著魔王不注意，去迷宮四層的迷霧鎮走私一些神秘藥水，或者去迷霧森林裡撿些暗夜精靈瞧不上的草藥。
那些魔藥素材一般也是迷霧鎮的冒險者公會在收。而那裡的冒險者公會就與銀松鎮的教堂一樣，早就被魔王的勢力滲透。
這些都是寫在魔王提交給魔王管理司的報告裡的東西。
而現在，米婭親眼一見，也果然如此。
如今的雷鳴城港口充斥著煤灰與汗水混合的臭味，空氣潮濕而粘稠，就像蒸汽機吐出的白霧。
若是一般的下級魅魔，或許會喜歡這充滿欲望的氣息，但帕德里奇家族的魅魔能是那些庸俗的妖艷賤貨嗎？
米婭只覺得聒噪。
一想到「可憐的小羅炎」居然要在這種糟糕的環境下當魔王，米婭心中那股原本已經堆到胸口的幽怨瞬間就散了一半，取而代之的唯有微微刺痛胸口的心疼。
真是太可憐了！
一位眼尖的馬車夫早就注意到了這位衣著華貴的女士。
見沒有人來接她，他立刻殷勤地將馬車湊了過來，摘下帽子行了一個並不標準的禮節。
「尊敬的女士，請問您去哪兒？」
米婭左右看了一眼，見沒有魔都常見的「哥力車」，於是本著入鄉隨俗的態度輕聲細語道。
「我在找科林先生，你知道該去哪兒找他嗎？」
在如今的雷鳴城，科林親王的威名無人不知無人不曉，並不需要說出他的全名。
馬車夫臉上的笑容瞬間變得更加殷勤，立刻拉開了車門，同時腦子裡那扇八卦的大門也一併打開了。
「那是自然，這城裡沒人不知道那位殿下在哪！」
米婭上了車。
馬車的輪轂碾過石板路，越過奔流河的支流，很快便停在了一座被綠蔭環繞的莊園門口。
米婭隨手丟給車夫一枚金幣，那是足夠買下他馬車的巨款。
沒等車夫從幸福的驚喜中回過神來，那位優雅端莊的淑女已經如閃電一般消失在了馬車上。
他甚至沒看清她是怎麼走的。
站在莊園門口執勤的僕人也沒有看清，他們並非強大的超凡者，只防君子不防小人。
一道粉紅色的閃電氣勢洶洶地穿過了鐵柵欄門，令坐在樹籬下看書的南孚不由脖頸一寒。
什麼情況？！
米婭沒有敲門。
她之所以放著魔王管理司的傳送陣不用，像個普通人類一樣忍受海上的顛簸和馬車的搖晃，為的就是此刻這一擊即中的效果！
這次可是真正的「突擊檢查」，上司小姐要一查到底，無論是魔王的問題，還是薇薇安小姐的學歷問題！
這傢伙是怎麼回事？！
整天黏在自己兄長身上連書都不讀了的！？
科林公國難道想要一個文盲來當親王？！況且她可不只是未來的親王，還是兩百年後的軍事大臣！
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